Le gaz naturel est l'une des sources d'énergie les plus économiques pour le chauffage domestique. C'est pourquoi, selon naturalgas.org de la Natural Gas Supply Association, 62 millions de foyers (56 % du total américain) disposent d'une fournaise au gaz naturel. C'est l'option de chauffage la plus populaire, et ce depuis des années.
Fait amusant :Le concept de la première chaudière à gaz a été créé et breveté en 1919 par Alice Parker de Morristown, N.J.
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Les fournaises au gaz brûlent du gaz naturel ou du propane pour chauffer l'air qui est distribué par des conduits à diverses parties d'un bâtiment. Le gaz naturel et le propane peuvent également être utilisés pour chauffer l'eau pour le chauffage hydronique, mais les appareils qui chauffent l'eau comme celui-ci sont appelés chaudières et non fournaises.
Les fournaises à gaz résidentielles modernes combinent le gaz naturel ou le propane avec de l'air, puis brûlent ce mélange à l'intérieur pour créer de la chaleur. Cette énergie thermique est transférée à l'air de la maison via un échangeur de chaleur qui maintient les gaz d'échappement hors des espaces de vie. Un ventilateur déplace l'air chauffé vers différentes parties de la maison à travers des conduits métalliques. Des conduits supplémentaires dirigent l'air frais vers la fournaise pour le chauffage.
Un ou plusieurs thermostats dans la maison allument ou éteignent la fournaise en fonction de la température intérieure et du point de consigne de température souhaité.
L'âge, les coûts de réparation et les performances sont les principaux éléments à prendre en compte. Les fournaises sont conçues pour bien fonctionner pendant environ 20 ans. Donc, pour faciliter le calcul, supposez que la valeur de votre fournaise diminue à un rythme constant, se retrouvant à 0 $ de valeur à la fin de deux décennies de service. Si une réparation coûte plus de 50 % de la valeur restante de votre fournaise, le remplacement est une bonne idée. Si le coût est inférieur à 50 %, effectuez la réparation.
Par exemple, une fournaise achetée il y a 12 ans pour 6 000 $ aurait une baisse de valeur de 300 $ par année. Alors qu'il reste huit ans avant d'en atteindre 20, la fournaise vaut 8 x 300 $ =2 400 $. Si une réparation coûte plus de 50 % de 2 400 $ (1 200 $), remplacez la fournaise. Si le coût de la réparation est inférieur à 1 200 $, optez pour la réparation.
Regardez la quantité physique de gaz consommée telle qu'elle est enregistrée sur les factures précédentes, et non le coût total. Si vous brûlez plus de thermes ou de mètres cubes de gaz au fil du temps, sans changements significatifs dans votre maison ou vos habitudes, cette baisse d'efficacité suggère de remplacer la fournaise si elle a plus de 15 ans environ.
C'est l'une des considérations les plus importantes, et l'efficacité peut varier considérablement d'un modèle à l'autre. Les fournaises au gaz à rendement standard convertissent au moins 80 % de l'énergie du gaz en chaleur fournie à votre maison, tandis que les modèles à haut rendement d'aujourd'hui convertissent au moins 90 %. Les meilleures fournaises au gaz d'aujourd'hui atteignent en fait 98 % d'efficacité.
Une fournaise au gaz coûte entre 3 000 $ et 12 000 $ installée, selon la taille, la qualité et la complexité de l'installation. Environ 6 000 $ est le prix moyen d'une nouvelle chaudière à gaz installée.
Les coûts de fonctionnement des fournaises au gaz naturel varient énormément en fonction du climat, de la taille et de l'isolation de la maison, de la température ambiante souhaitée et du prix du marché du gaz naturel. Dans certaines régions, les coûts totaux de chauffage pourraient être de 500 $ pour une année entière. Dans les régions plus froides avec une vieille maison qui fuit, cela peut être 10 fois plus élevé.
Tout en tenant compte des coûts d'exploitation, ne présumez pas que les prix du gaz naturel seront les mêmes que ceux du propane. Bien que les deux soient des gaz combustibles utilisés pour le chauffage, le propane est généralement beaucoup plus cher pour une quantité de chaleur donnée que le gaz naturel. En effet, le propane doit être livré par camion à chaque résidence, tandis que le gaz naturel circule efficacement de la source au consommateur. Et dans certaines zones rurales où la concurrence sur le marché du propane est insuffisante, les prix du propane peuvent augmenter de manière incontrôlée.
Si vous avez accès au gaz naturel chez vous, c'est probablement l'option la plus économique que vous ayez, maintenant et à l'avenir. Parfois, d'autres sources d'énergie pour le chauffage domestique deviennent moins chères que le gaz naturel, mais ce n'est généralement pas le cas et pas pendant de longues périodes.
Le problème est différent avec le propane. Bien que le propane soit également un gaz combustible, les prix du marché du propane sont presque toujours beaucoup plus élevés que ceux du gaz naturel. Si vous n'avez pas accès au gaz naturel, le propane n'est peut-être pas le choix évident. Envisagez une fournaise au mazout, une fournaise électrique ou un chauffage au bois comme alternative au propane là où le gaz naturel n'est pas disponible.
