Alphabet ne cesse d'améliorer sa technologie de cartographie emblématique, Google Maps. L'une des principales nouveautés de 2019 a été l'intégration d'une fonctionnalité autrefois exclusive à Waze : les alertes de déviations routières basées sur le crowdsourcing. Rappelons que Google, filiale d'Alphabet Inc., a racheté Waze en 2013 pour près d'un milliard de dollars.
Désormais, tous les utilisateurs, y compris ceux d'iOS, peuvent signaler des incidents directement depuis l'application. Il suffit d'appuyer sur la barre d'informations en bas de l'écran, puis sur le signe « + » et de sélectionner « Ajouter un rapport ». Un menu propose sept options : Accident, Radar, Ralentissement, Chantier, Fermeture de voie, Véhicule en panne ou Objet sur la route.
Les rapports de déviation existent sur Waze depuis 2011, et les utilisateurs Android testaient déjà cette fonctionnalité sur Google Maps depuis janvier. L'ajout pour des millions d'utilisateurs iOS marque une étape majeure, avec un bassin d'utilisateurs cumulés dépassant le milliard dans plus de 40 pays.
Waze conserve toutefois des atouts uniques, comme les signalements personnalisés de « police » (y compris les contrôles d'alcoolémie) et les alertes pour caméras fixes. À l'approche d'un radar, une voix annonce : « Radar devant vous ». Pour une conduite plus sûre, découvrez nos conseils sur les dispositifs mains-libres essentiels.
Pas étonnant que Waze suscite des controverses auprès des forces de l'ordre. Alors que Google Maps adopte de plus en plus les fonctionnalités de son « cousin », une forme de résignation semble s'installer. En février dernier, la police de New York a exigé la suppression de la fonction de signalement « police », sans succès apparent. Face aux récents changements de Google Maps, les réactions officielles sont rares.
Certains officiers y voient même un avantage. Le sergent Kerry Bates, agent de la circulation à Edmonton (Canada), déclarait au National Post en mars : « Si ça ralentit les gens et qu'ils savent que c'est là, c'est bien. C'est parfait. »
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