Dolomedes tenebrosus : la plus grande araignée du Québec, inoffensive et fascinante

Fiche technique : l'araignée

Les araignées suscitent souvent une phobie irrationnelle, alimentée par des légendes et des films d'épouvante. Pourtant, au Québec, elles sont généralement inoffensives, à l'exception de Cheiracanthium mildei dont la morsure peut être douloureuse. Mieux vaut les éloigner des habitations par précaution.

Informations générales

• Les araignées sont des prédateurs invertébrés arthropodes à corps segmenté
• Classe : Aranéides
• Espèces : plus de 44 000 dans le monde, dont 677 au Québec
• Ordre : Araneae
• Alimentation : insectes, larves, petits crustacés ou acariens
• Habitat : extérieur et intérieurs des maisons
• Spécificités : la plupart possèdent une glande à venin, mais inoffensive pour l'humain

Mode de vie

• Espérance de vie : 6 mois à 1 an (jusqu'à 20 ans pour certaines mygales)
• Reproduction : ovipare, œufs dans des cocons de soie
• Cycle de vie : maturité après plusieurs mues
• Prédateurs : guêpes pompilides, guêpes maçonnes, reptiles, amphibiens, oiseaux, chauves-souris, mustélidés

Principales araignées au Canada

• Argiope : jusqu'à 28 mm
• Cheiracanthium mildei : araignée jaune, mordante, courante à Montréal
• Mysmena quebecana : la plus petite du Québec (0,8 mm)
• Dolomedes tenebrosus : la plus grande (jusqu'à 27 mm), non agressive

Description physique

• Huit pattes et chélicères masticatrices
• Sécrète de la soie pour toiles et cocons

Signes de présence

• Toiles d'araignée
• Déjections brunâtres

Prévention

• Nettoyage régulier derrière les meubles
• Moustiquaires aux fenêtres
• Colmatage des fissures et interstices
• Éclairage anti-insectes extérieur

Une arachnide géante et inoffensive

Dolomedes tenebrosus est une araignée aranéomorphe semi-aquatique. Au Québec, quatre espèces du genre Dolomedes : scriptus, tenebrosus, triton et striatus.

Cette araignée impressionne par sa taille : 26-27 mm pour le corps des femelles (plus de 10 cm pattes incluses), contre 7-8 cm pour les mâles. C'est la plus grande du Québec, opposée à la minuscule Mysmena quebecana (0,8 mm).

Description de Dolomedes tenebrosus

Rapide et friande d'humidité, sa morsure est douloureuse mais inoffensive pour l'homme. Couleur : gris-brun à brun-verdâtre.

Habitat au Québec

Présente en forêts près des plans d'eau, elle peut aussi entrer dans les habitations.

Cycle de reproduction

La femelle pond au printemps/été dans un cocon sphérique qu'elle porte et humidifie. Les jeunes se dispersent à l'éclosion. Hivernage deux fois avant maturité adulte.

Une araignée paisible et utile

Malgré sa taille, elle fuit l'homme et n'attaque pas. Écologiquement bénéfique, elle régule les populations d'insectes, têtards et petits poissons, servant de proie à d'autres animaux. Indice de biodiversité saine.