Un débat récurrent chez les propriétaires : l'extrémité du papier toilette doit-elle pendre au-dessus du rouleau ou être glissée en dessous ? Une réponse définitive existe grâce au brevet déposé en 1891 par l'homme d'affaires new-yorkais Seth Wheeler, considéré comme un pionnier du papier hygiénique aux États-Unis. (Par ailleurs, la science permet aussi de créer une bougie d'urgence avec du papier toilette et un bâton de beurre.)
Wheeler a breveté les premières lingettes perforées en 1871 et fondé la Albany Perforated Wrapping Paper Company en 1877, deux ans avant le lancement réussi de la marque des frères Scott en 1879. Il a déposé des dizaines de brevets jusqu'aux années 1920, incluant du papier hygiénique serti en motifs ornementaux et des « coussinets de poitrine » jetables pour remplacer les corsets coûteux. Mais son invention phare reste le support à rouleau avec poignée en 1891, dont l'illustration brevetée tranche le débat « sur/sous » avant même qu'il ne surgisse. Découvrez-la :
Comme visible ci-dessus, la réponse est « sur » – une préférence partagée par environ 70 % des utilisateurs selon CNET.com. Les adeptes arguent que cela facilite l'accès à l'extrémité libre et réduit les risques de contamination par les germes du mur. (Découvrez 7 erreurs courantes dans le nettoyage de la salle de bain.)
Les 30 % restants, partisans du « sous », invoquent une apparence plus soignée et une moindre vulnérabilité aux attaques d'animaux domestiques – des préoccupations moindres à l'époque victorienne, après le passage des feuilles de chanvre à aloès aux premiers rouleaux perforés de Wheeler. (Faites-vous partie de la minorité « sous » ? Consultez ces 125 conseils essentiels pour les propriétaires.)
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