Les travaux en hauteur posent des problèmes de sécurité, mais aussi de confort de travail. ( Photo non contractuelle, ne reflète pas forcément le dessin )
La station en haut d'une échelle est assez éprouvante, surtout si les marches sont étroites et que les travaux durent longtemps. L'amateur doit apporter la plus grande attention aux problèmes de sécurité lors des travaux en hauteur. C'est un domaine où il n'y a pas de place pour l'improvisation. L'utilisation de vieilles échelles, aux barreaux peu sûrs, vous fait courir de graves dangers.
Les
échelles utilisées aujourd'hui sont généralement en
acier ou en alliage d'aluminium. Ce matériau a l'avantage d'être à la fois résistant et léger mais sa rigidité laisse à désirer.
Les
échelles en bois, traditionnelles, donnent toute satisfaction, mais sont de poids plus élevé.
On trouve également des
échelles en polyester renforcé de fibres de verre, particulièrement adaptées aux travaux d'électricité.
Les échelles traditionnelles sont simples, coulissantes ou doubles. On utilise surtout aujourd'hui les
échelles transformables à deux, trois ou quatre éléments ainsi que les
échelles et échafaudages évolutifs, composés d'éléments qui s'assemblent par emboîtement comme un jeu de construction. Les échafaudages comprennent en outre des croisillons, des longerons, des pieds de renforcement et des garde-fous.
Échelles traditionnelles
En bois, elles doivent satisfaire aux normes très strictes destinées à éliminer tout risque de bris. Le bois utilisé est très dur (cornouiller en particulier). Les échelons sont de section ronde ou rectangulaire.
En alliage d'aluminium, elles comportent des patins caoutchoutés antidérapants, des barreaux de section ronde ou rectangulaire ou même, des marches plates ; ces barreaux ou ces marches sont striés, antidérapants. On trouve en général des bandes de caoutchouc d'appui aux extrémités supérieures.
Les échelles simples se caractérisent par leur
hauteur totale, qu'il ne faut pas confondre avec la hauteur qu'elles permettent d'atteindre, une fois appuyées sur le support.
La saillie d'une échelle est la distance minimale à respecter entre la base des montants et le mur d'appui. Les hauteurs proposées par les fabricants sont très variables.
Les échelles coulissantes traditionnelles sont à deux ou trois plans et leur longueur dépliée peut atteindre 18 m, les modèles courants se limitant à 6 ou 8 m.
La manœuvre se fait à la main (l'échelle étant au sol) ou par un système de cordage et de poulie ; on peut ainsi déplier l'échelle quand elle est dressée.
L'échelle double (dite aussi “parisienne”) est utilisée lorsqu'il n'y a pas de possibilité d'appui. L'écartement du V est bloqué par une corde ou mieux, par une barre d'écartement à crochets auto-verrouillables.
Échelles transformables
Également en alliage d'aluminium, ces échelles peuvent être utilisées en échelles simples, doubles ou coulissantes.
Elles sont à deux ou trois éléments, et leurs possibilités d'adaptation sont multiples. À trois éléments, l'échelle peut être montée en échelle aérienne (échelle double surélevée) ou en échelle double à deux niveaux (pour utilisation dans un escalier). Les échelles à trois éléments peuvent se transformer en échafaudages à l'aide de quelques accessoires :
- équerres,
- barres stabilisatrices,
- plateau,
- lisse de sécurité.
Échafaudages
Pour l'amateur, les échafaudages les plus intéressants sont montés à partir d'éléments de base (échelles) qui peuvent s'emboîter entre eux très facilement. Ce système permet donc de réaliser des
échafaudages complexes à partir d'éléments simples. Il présente également l'avantage de pouvoir être complété au fur et à mesure, en fonction des besoins de l'utilisateur.
Des règles de sécurité précises sont à respecter pour en assurer la solidité. Il faut en particulier respecter le nombre de croisillons, de longerons et de jambes de force préconisé par les constructeurs. Le
plateau est généralement en contreplaqué avec une ossature d'aluminium, ou entièrement en aluminium.
Un système d'échafaudage se caractérise par sa largeur (0,40 ou 0,60 m), sa longueur et sa hauteur maximale. De nombreux accessoires sont proposés :
- embase pour échelle ou échafaudage,
- éloigneur mural,
- passe-chéneau (pour le toit),
- pied réglable escamotable (pour surface non plane),
- sabots antidérapants (pour échelles),
- embase avec roulettes, etc.
[
]
