Comment jardiner avec du terreau de perlite

Ces petites boules blanches spongieuses dans votre terreau ne sont pas en polystyrène. Ce sont en fait de la perlite, du pop-corn volcanique AKA. Dans l'industrie du bâtiment, la perlite est utilisée dans les dalles de plafond et les charges de maçonnerie légères. Dans la terre de jardinage, c'est un additif peu coûteux avec une multitude d'avantages.

"Lorsqu'elle est choisie correctement, la perlite peut facilement aider à faire fleurir un jardin et devenir la meilleure amie du jardinier", déclare Brittany Cowan, jardinière experte et inventrice du bac de vidange Drain Away. "Par-dessus tout, la perlite aide à stocker les nutriments et à retenir l'humidité dont les plantes ont besoin."

Qu'est-ce que le sol perlite ?

Dans la nature, la perlite minérale provient d'obsidienne saturée d'eau, un verre volcanique extrait principalement en Grèce, aux États-Unis, en Turquie et au Japon. Pour en faire un ingrédient de jardin, il est broyé et chauffé à environ 900 F.

"Lorsque la vapeur s'échappe, elle se dilate dans la substance que nous reconnaissons dans les mélanges de sol", explique Cowan. "Il devient assez poreux, et ces cavités aident à stocker les nutriments et un peu d'humidité."

Ce pop-corn volcanique est ensuite vendu comme additif pour le sol ou mélangé à du terreau et à des mélanges de départ pour graines. Les jardiniers hydroponiques l'utilisent également.

Avantages du sol en perlite

Le principal avantage de la perlite est sa grande porosité. C'est pourquoi il est si populaire dans le jardinage. Les autres avantages incluent :

• Aide au drainage du sol, ce qui empêche la pourriture des racines et augmente l'apport d'oxygène aux racines ;
• Aide à retenir les éléments nutritifs ajoutés au sol ;
• Fabriqué à partir de composés naturels sans produits chimiques toxiques ;
• PH neutre ;
• Conserve sa forme dans un terreau, même sous pression ;
• Peu coûteux et facilement disponible ;
• Augmente l'aération. "La perlite permet une meilleure circulation de l'air autour des racines des plantes, favorisant ainsi une croissance plus rapide et une récolte plus importante", explique Cowan.

Inconvénients du sol de perlite

Bien que la perlite soit vraiment l'amie du jardinier, elle présente quelques inconvénients :

• Peut s'envoler au vent ou flotter dans un excès d'eau ;
• N'ajoute pas de nutriments au sol ;
• Ce n'est pas une ressource renouvelable.

La perlite est-elle sans danger ?

En tant que minéral naturel, la perlite est considérée comme sûre et non toxique. Cependant, lorsque vous travaillez avec des qualités fines de perlite, portez un masque et des lunettes de protection pour éviter les problèmes respiratoires et les irritations oculaires. Et gardez-le hors de portée des enfants et des animaux domestiques.

Comment utiliser la perlite dans le jardinage

Les jardiniers utilisent la perlite dans plusieurs applications :

• Mélanges de terre. Achetez-le pré-mélangé dans les sols dans un centre de jardinage, ou fabriquez le vôtre en mélangeant jusqu'à un tiers de perlite avec votre sol. Pour les succulentes et les orchidées, vous pouvez en utiliser plus. "Assurez-vous d'arroser votre plante jusqu'à ce que l'eau s'écoule du fond du récipient", explique Cowan. "Mais ne laissez pas la plante reposer dans l'eau."
• Parterres de jardin. Toutes les quelques années, ajoutez une couche de deux pouces avec du compost et d'autres amendements du sol. Il est optimal de le travailler dans les six à 12 premiers pouces, mais certaines personnes le dispersent et le laissent faire son chemin au fil du temps. Si vous faites cela, envisagez d'obtenir des particules qui ne sont pas trop fines pour être emportées par le vent, mais pas trop grossières pour coller à la surface du sol.
• Propagation de boutures et de graines. Mettez les boutures de racines dans un petit pot ou un sac en plastique avec de la perlite humidifiée. Pour les graines, la perlite peut être appliquée pour propager les boutures ainsi que pour les graines de départ. Mettez les boutures de racines dans un petit bocal ou un sac en plastique rempli d'air rempli de perlite humidifiée. Les graines peuvent être démarrées dans de la perlite autonome humidifiée ou une combinaison 50-50 de perlite et de terre, ce qui empêche les germes de se dessécher.

Perlite contre vermiculite

La perlite et la vermiculite améliorent la rétention d'humidité et aident à aérer le sol. La vermiculite est idéale pour les plantes qui ont besoin de beaucoup d'eau, car la perlite sèche plus rapidement, explique Cowan.

"D'un autre côté", dit-elle, "la perlite est meilleure pour les plantes comme les cactus qui ont besoin d'un sol bien drainé, où la vermiculite retiendrait trop d'eau et conduirait à la pourriture des racines."