Si vous n'êtes pas prêt à labourer une partie de votre pelouse et qu'il n'y a pas de place dans votre budget pour des plates-bandes surélevées, n'abandonnez pas l'idée de commencer un jardin ! Il existe une autre façon de faire pousser des tomates, des concombres, de la laitue et de nombreux autres légumes.
Il y a plus de 20 ans, l'auteur de Straw Bale Solutions, Joel Karsten, a créé une méthode de jardinage alternative lorsqu'il avait besoin d'un moyen peu coûteux de cultiver des légumes. Il a découvert que des balles de paille organique, de foin ou d'autres matériaux à compostage rapide peuvent remplacer le besoin de terre, tout en offrant des nutriments frais aux plantes. L'enveloppe extérieure des balles isole également les plantes, offrant une protection contre le gel en début de saison tout en gardant les racines au frais pendant les pics de chaleur de l'été.
"Le jardinage en bottes de paille est simplement un type différent de jardinage en conteneurs", déclare Karsten. Son processus facilement adaptable, également connu sous le nom de jardinage en balles de foin, a connu un tel succès qu'il s'est répandu dans le monde entier, des zones isolées du Cambodge rural aux zones urbaines des Philippines.
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Voici quatre bonnes raisons d'essayer le jardinage en balles de foin :
Une botte de paille est considérablement plus économique que les plates-bandes surélevées et le sol. Bien que le bois puisse coûter quelques centaines de dollars pour construire des parterres de jardin, une balle coûte en moyenne 5 à 10 dollars si elle est achetée directement à une ferme. Les balles devraient durer une saison complète ou deux.
La hauteur d'une balle rend les plantes plus faciles à atteindre et à entretenir pour toute personne en fauteuil roulant ou incapable de s'agenouiller facilement. Aucun travail du sol ou outils lourds ne sont nécessaires, bien qu'une petite truelle à main et un sécateur soient utiles pour planter et récolter des légumes.
Si vous manquez de bonne terre, une balle vous donne un endroit pour planter. Il élève également les plantes au-dessus de la ligne du sol, de sorte qu'elles sont moins vulnérables aux champignons, aux maladies et aux insectes transmis par le sol.
Les balles de paille sont des cubes rectangulaires en or jaune constitués de tiges ou de tiges séchées densément emballées qui restent après la récolte du blé, de l'avoine, de l'orge et d'autres céréales. Ces balles résistent généralement mieux tout au long de la saison de croissance et offrent une excellente isolation.
Les balles de foin sont des cubes rectangulaires verdâtres de cultures fourragères, comme le trèfle et la luzerne. Ils peuvent contenir des graines perdues et ne sont pas aussi solides que des balles de paille.
Vous pourrez peut-être trouver du foin prêt à l'emploi ou des balles de paille dans les fermes, les jardineries ou les centres d'accueil. Une autre option consiste à consulter le marché en ligne des balles de paille, Craigslist et Facebook Marketplace pour les agriculteurs locaux vendant des balles. Une autre astuce de Karsten pour les penny-pinchers :surveillez les étalages d'automne utilisant des balles de paille et demandez si vous pouvez avoir les balles lorsque la saison est terminée. Conservez-les pour le conditionnement et la plantation au printemps.
Si vous passez par des détaillants en ligne, surveillez attentivement les tailles afin de ne pas vous retrouver avec une petite balle destinée à accentuer un bouquet de fleurs ou de la paille en vrac destinée à la litière ou au paillis pour animaux. Les tailles de balles standard doivent être d'environ 16 pouces sur 18 pouces et avoir une longueur d'environ trois pieds. Ils doivent être étroitement enveloppés deux ou trois fois avec de la ficelle.
Techniquement, vous pouvez utiliser tout ce qui est dense et compostable pour créer votre propre balle. Vous pouvez essayer des tontes de gazon ou des feuilles pressées dans un bac rectangulaire pour la forme. Ajouter un peu d'eau pour aider à lier les matériaux ensemble. Karsten conseille d'envelopper une balle faite de matériaux plus lâches avec de la ficelle ou du grillage.
Un jardinage réussi en balles de foin nécessite que vous préconditionniez la balle pendant au moins 12 jours avant la plantation. Cela devrait avoir lieu deux semaines avant le dernier jour de gel typique de votre région. Le conditionnement accélère le processus de compostage au centre de la balle, créant un matériau de croissance pour nourrir les plantes. Utilisez une bêche ou une fourche de jardinage pour créer quelques trous le long du dessus de la balle afin que vous puissiez atteindre l'intérieur.
Vous aurez besoin d'un produit contenant au moins 20% d'azote; Karsten suggère un engrais pour pelouse bon marché qui n'est pas un produit à libération prolongée. Les jardiniers bio peuvent opter pour la farine de sang. BaleBuster comprend des boosts supplémentaires de champignons et de bactéries pour un compostage plus approfondi.
Ajoutez 1/2 tasse d'engrais traditionnel ou trois tasses d'engrais organique par balle les premier, troisième et cinquième jours de conditionnement. Arrosez quotidiennement, environ un gallon d'eau par balle. Utilisez de l'eau chaude si possible. Un arrosage excessif peut éliminer les nutriments nécessaires.
Utilisez 1/4 tasse d'engrais (ou 1-1/2 tasse d'engrais organique) par balle les jours 7, 8 et 9.
Ajoutez une tasse d'engrais 10-10-10 ou trois tasses d'engrais organique contenant du potassium et du phosphore, qui peuvent se lier au matériau de compostage. Arrosez suffisamment pour laver l'engrais dans la balle.
Gardez la balle humide le jour 11. Le compostage génère de la chaleur, et cette chaleur doit refroidir en dessous de 105 F avant de planter des semis, comme des tomates. Les graines germent généralement mieux avec des températures plus chaudes.
Tout ce qui pousse dans le sol devrait pousser dans une botte de paille. Si vous débutez dans le jardinage, essayez de planter des semis, comme des tomates, des poivrons et des concombres, dans un centre de jardinage local ou un magasin à domicile. Les semis ont une bonne longueur d'avance dans les serres et peuvent être plus faciles pour les jardiniers débutants.
Vous pouvez également planter votre botte de paille avec des graines. Les graines plus grosses, telles que les pois, les haricots et les courges, peuvent être plantées directement dans la balle.
Pour les graines, poussez-les jusqu'à environ une profondeur d'articulation dans le matériau nouvellement composté. Si vous plantez des légumes avec de minuscules graines, comme des carottes ou de la laitue, il est préférable d'ajouter environ un pouce de terreau au-dessus de la balle de compostage pour garder les graines à la bonne profondeur. Humidifiez le sol, plantez doucement les graines et saupoudrez d'une légère couche de terreau supplémentaire, stérile et capable de retenir l'humidité.
Pour les semis, faites un trou pour placer les racines comme vous le feriez dans de la terre. Ajoutez un peu de terreau et couvrez les racines, en vous assurant que le semis est solide et de niveau.
L'une des plus grandes erreurs que commettent les nouveaux jardiniers en balles de paille est l'arrosage excessif. Une botte de paille peut contenir trois à cinq gallons d'eau , qui peut éliminer des nutriments importants. Respectez environ un gallon d'eau par balle par jour lors du conditionnement des balles et pendant les journées chaudes et ensoleillées. Vous n'avez pas besoin d'arroser aussi souvent par temps frais et nuageux. En cas de doute, tâtez doucement l'intérieur de la balle pour détecter l'humidité.
Une autre approche d'arrosage consiste à placer un tuyau d'arrosage ou d'égouttement sur les balles pour moins de tracas et un arrosage uniforme.
Si vous avez de la chance, vous aurez deux saisons de plantation de vos balles de paille. Vous pouvez composter les balles usées, les utiliser comme paillis ou les recycler avec vos déchets de pelouse et de jardin.
