Les historiens estiment que les anciens Chinois ont perfectionné la porcelaine il y a plus de 1 000 ans. Le matériau est généralement associé à des ustensiles de cuisine délicats ou à des figurines, mais les Chinois médiévaux ont vu le plus grand potentiel du matériau il y a des siècles. La tour de porcelaine de 260 pieds de Nanjing a été construite avec des briques de porcelaine en 1431 et a duré plus de quatre siècles.
Ces dernières années, les carreaux de porcelaine ont gagné en disponibilité et en popularité, en particulier pour les applications extérieures.
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Les carreaux de porcelaine font partie de la famille de la céramique, mais ils sont fabriqués selon des normes plus élevées que les produits céramiques ordinaires. L'argile hautement raffinée et purifiée est cuite plus longtemps et à des températures plus élevées que les autres céramiques. Le résultat est un matériau personnalisable et extrêmement durable qui peut être utilisé sur les sols ou les murs à l'intérieur et à l'extérieur.
Ceux-ci n'ont pas de finition extérieure, donc chaque carreau a un motif unique. Bien qu'ils n'aient pas de couche protectrice, les carreaux de porcelaine non émaillés sont naturellement résistants aux intempéries et à l'usure. Les carreaux non émaillés peuvent être fabriqués avec n'importe quelle texture et également polis pour un aspect brillant. Les tuiles non émaillées se divisent en deux catégories :
Carreaux corsés ou traversants , qui n'ont pas de couleur ajoutée. Les motifs de veines et de grains traversent toute l'épaisseur de chaque carreau.
Tuiles à double chargement , qui sont constitués de deux couches d'argile pressées ensemble, ce qui les rend particulièrement durables pour les zones à fort trafic. Deux couches de couleurs différentes peuvent être combinées pour créer des motifs uniques.
Ceux-ci sont scellés avec une couche de protection. Ils peuvent être de couleur unie ou à motifs, et les acheteurs peuvent souvent choisir entre une finition mate, semi-polie ou brillante. Les carreaux émaillés se divisent en deux catégories :
Tuiles à corps de couleur , qui ont ajouté de la couleur sur toute leur épaisseur ainsi qu'un vernis de surface pour la protection et la valeur esthétique.
Les carreaux de porcelaine sont également divisés en cinq grades par le Porcelain Enamel Institute (PEI). Le grade un est le moins durable, tandis que le grade cinq est le plus durable.
Les carreaux de porcelaine sont un excellent matériau pour les applications extérieures pour plusieurs raisons :
Tous les carreaux de porcelaine ont un taux d'absorption d'eau inférieur à 0,5 %, ce qui les rend résistants aux taches et aux intempéries. Parce qu'ils n'absorbent presque pas d'eau, les carreaux de porcelaine ne se fissurent pas à des températures glaciales comme d'autres matériaux.
Les carreaux de porcelaine sont extrêmement résistants à la décoloration par les UV, même lorsqu'ils sont placés en plein soleil.
Le processus de fabrication des carreaux de porcelaine les rend plus solides et plus durables que la céramique dans les zones à fort trafic.
Avantages
Durabilité supérieure aux autres céramiques dans les zones à fort trafic ;
Idéal pour les applications extérieures ;
Polyvalence — ils peuvent être utilisés à l'intérieur et à l'extérieur, et être fabriqués avec différentes textures, couleurs et motifs ;
Plus fin et plus léger que d'autres matériaux d'extérieur tels que la pierre et le béton ;
Faible maintenance ;
Résistant à l'humidité, aux taches et au feu.
Inconvénients
Plus cher que les autres produits céramiques ;
Plus lourd que les autres produits en céramique ;
Difficile à couper sans équipement spécialisé.
Les carreaux de porcelaine coûtent généralement entre 3 $ et 10 $ le pied carré, bien que les carreaux spécialisés ou à motifs puissent coûter jusqu'à 35 $ le pied carré. Les carreaux de porcelaine émaillés et non émaillés sont durables et résistants à l'usure en extérieur.
Mis à part l'esthétique, la qualité PEI du carrelage en porcelaine est la considération la plus importante lors d'un achat. Le PEI grade 3 ou supérieur doit être utilisé pour toute application de revêtement de sol à trafic modéré. Les fournisseurs de carreaux de porcelaine bien connus incluent Marazzi, Interceramic et Daltile.
L'installation de carreaux de porcelaine est similaire à tout autre projet de carrelage extérieur. Cela prend du temps et nécessite un savoir-faire technique. Les carreaux de porcelaine sont incroyablement durs, et bien que cela les rend durables, cela signifie également que vous avez besoin d'un équipement spécialisé pour couper les carreaux. Évitez d'installer vous-même des carreaux de porcelaine, sauf si vous êtes un bricoleur expérimenté qui est prêt à investir dans des outils pour le travail.
Les carreaux de porcelaine se nettoient facilement avec de l'eau et un détergent doux. Pour les saletés plus tenaces ou un nettoyage en profondeur, essayez un mélange vinaigre-eau ou un nettoyant pour carreaux dédié avec une brosse à poils doux. Évitez d'utiliser des brosses, dans la mesure du possible, sur des carreaux polis ou émaillés. N'utilisez jamais de nettoyants à base d'eau de Javel ou d'ammoniaque, de détergents à base d'huile, de nettoyants avec teinture, de laine d'acier et de brosses à poils durs.
