La Volkswagen Coccinelle tire sa révérence. Ce véhicule emblématique mettra fin à la production de sa troisième génération en juillet 2019, selon Frank Welsch, responsable du développement technique chez Volkswagen. Pour lui, "The Bug" achève simplement son cycle naturel.
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"[La Coccinelle] a été conçue avec l'histoire en tête, mais on ne peut pas recréer un nouveau Beetle cinq fois", explique Welsch. Une année d'éditions spéciales débutera avec les modèles Beetle Final Edition 2019.
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Commandée par Adolf Hitler pour offrir un transport abordable aux masses, la Volkswagen fut dessinée en 1938 par Ferdinand Porsche, créant une silhouette iconique pour des décennies. Icône des années 1960 et de la contre-culture, ses ventes aux États-Unis s'arrêtèrent en 1979. VW la relança en 1997 avec un New Beetle à traction avant et moteur refroidi par eau.
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En 2012, la nouvelle génération adopta une ligne de toit aplatie, fidèle à l'original des années 1930, offrant plus d'espace intérieur. Malgré cela, elle n'atteignit jamais la popularité du modèle originel.
Avant juillet 2019, Volkswagen organisera des événements pour célébrer l'héritage de cette légende.
"La disparition de la Beetle après trois générations et près de sept décennies suscitera de fortes émotions chez ses fans", déclare Hinrich J. Woebcken, PDG de Volkswagen Group of America. "En tant que constructeur familial complet aux États-Unis, nous accélérons notre électrification via la plateforme MEB, sans remplaçante immédiate prévue."
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Bien que #ByeByeBeetle soit tendance, VW réserve des surprises : sa première électrique, l'I.D. hatchback abordable, arrive en 2020.
"La Coccinelle est plus qu'une voiture : elle a inscrit Volkswagen dans la culture américaine", conclut Woebcken.
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