À sept ans, mes parents ont entrepris d'importants travaux de rénovation dans notre maison familiale. Avec l'arrivée de mon petit frère et une seule salle de bains pour cinq personnes, un agrandissement s'imposait. Ils ont conçu un nouveau plan pour le deuxième étage, une salle de télévision spacieuse et une terrasse panoramique. Ils ont aussi abattu le mur séparant la cuisine de la salle à manger.
J'ai grandi dans une maison coloniale traditionnelle de Nouvelle-Angleterre, où chaque pièce était distincte : cuisine, salon et salle à manger séparés par des murs. Un long couloir longeait l'escalier, visible dès l'entrée. Je revois encore le jour où mes parents nous ont montré la cuisine ouverte pendant les travaux. Nous avons pique-niqué par terre, à l'emplacement de l'ancien mur.
Ce désir d'ouvrir les espaces n'est pas récent : le concept d'étage ouvert émerge dès les années 1880.
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Aux XVIIIe et XIXee siècles, les murs symbolisaient la richesse. Multiples pièces – salons, bibliothèques, fumoirs – indiquaient le statut social et séparaient les quartiers des domestiques, y compris les cuisines.
Avec la diminution des domestiques résidents, les murs et pièces spécialisées perdaient leur utilité. Des espaces plus grands et polyvalents les remplaçaient. Les salons et salles à manger connectés étaient courants, mais intégrer la cuisine l'est moins. Frank Lloyd Wright l'a imaginé dans les années 1930 pour la Willey House, conçue pour une famille de classe moyenne. Pour des réceptions fréquentes, un "espace de travail" ouvert facilitait la préparation des repas.
Les cloisons de cuisine se transformaient en étagères ouvertes pour vaisselle et verres – une tendance que nous voyons encore aujourd'hui.
Aujourd'hui, les bureaux ouverts dominent les entreprises modernes. Inspirés des Allemands dans les années 1950 (Bürolandschaft), ils ont été affinés par l'architecte britannique Frank Duffy. Son design intégrait espaces d'équipe, bureaux ouverts et plantes. Cette approche s'est répandue mondialement.
Malgré des études vantant la communication, les espaces ouverts ne favorisent pas les échanges escomptés. Ils découragent les introvertis, génèrent du bruit sans murs absorbants, et poussent à des écouteurs anti-bruit. Les hésitations à parler s'accroissent.
Ces défauts s'appliquent-ils aux maisons ? De nombreux occupants expriment un réel mécontentement.
Les espaces ouverts promettaient l'inclusivité, mais déçoivent en pratique. Le Boston Globe pointe le manque d'intimité et l'exposition totale du désordre. Idéal pour recevoir, cela oblige à nettoyer une vaste zone, cuisine incluse, avant invités.
The Atlantic cite un architecte prônant une "cuisine en désordre" pour cacher le fouillis post-cuisine, distincte de la zone d'accueil.
Dans notre maison, l'ouverture permet des Thanksgiving pour 30 convives, mais stresse ma mère : entre préparation, décoration et hôtellerie impeccable, c'est épuisant.
Oui, la lumière inondant la baie vitrée avec un café est magique. Mais les inconvénients l'emportent : absence d'intimité et impossibilité de masquer le désordre quotidien.
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