L'influence des designers d'intérieur les plus emblématiques dépasse largement les espaces qu'ils ont créés. Découvrez notre sélection de 10 figures légendaires du XXe siècle, dont les œuvres iconiques continuent d'inspirer la décoration et l'aménagement contemporain de nos intérieurs.
Elsie de Wolfe, alias Lady Mendl (1865-1950), est reconnue comme la pionnière du métier de designer d'intérieur. Ancienne actrice de théâtre new-yorkaise, elle rejeta les intérieurs victorien sombres de son enfance pour adopter l'esthétique légère et aérée des résidences françaises du XVIIIe siècle, découverte lors de ses voyages.
Ses réalisations mêlaient meubles anciens français, chintz et motifs animaliers. Elle décora villas provençales et manoirs hollywoodiens, tout en publiant des chroniques. Dans son best-seller de 1913, The House in Good Taste, elle affirmait : « Je crois en l'optimisme et à beaucoup de blanc », tout en critiquant les excès minimalistes qui tuent la convivialité.
Protégé d'Elsie de Wolfe, Tony Duquette (1914-1999), diplômé de Yale en arts du théâtre, excella en costumes et décors scéniques primés aux Tony Awards avant de briller en joaillerie et design d'intérieur aux États-Unis et en Europe. Son studio ouvert en 1941 incarna un maximalisme extravagant. Son domaine Dawnridge à Beverly Hills, édifié en 1949 avec son épouse, reste emblématique. Son partenaire Hutton Wilkinson perpétue son legs.
Pionnière du design d'intérieur, Dorothy Draper (1889-1969) fonda son agence en 1923, aujourd'hui dirigée par Carleton Varney. Son « baroque moderne » illumina hôtels, théâtres et restaurants par des associations audacieuses de couleurs et motifs, avec ses signatures comme le chintz rose et les sols damier noir et blanc.
Chroniquiste pour Good Housekeeping, elle publia Decorating Is Fun ! : « La décoration est un pur plaisir, un délice de couleurs, un sens de l'équilibre et de l'éclairage, une joie de vivre. » Son papier peint Brazilliance demeure un classique intemporel.
Successeur de Ruby Ross Wood, Billy Baldwin (1903-1983) décora pour Jackie Kennedy, Cole Porter, Greta Garbo et Diana Vreeland. Élégant et raffiné, il figura en 1974 sur la liste des mieux habillés du monde. Ses intérieurs alliaient cotons impeccables, antiquités et pièces contemporaines dans un style américain moderne. Son ouvrage Billy Baldwin Decorates (1972) reste une référence. Le New York Times le surnomma « doyen des décorateurs ».
Designer français de meubles et d'intérieurs (1895-1941), Jean-Michel Frank collabora avec Cole Porter, Nelson Rockefeller et Elsa Schiaparelli, et créa pour Hermès. Amoureux du blanc, il inventa la table Parsons minimaliste. Son minimalisme opulent – lignes épurées et matériaux luxueux – perdure. Tragiquement suicidé à 46 ans, son influence reste intacte.
Le duo Parish-Hadley, formé par Sister Parish et Albert Hadley pendant 30 ans, excella en restauration de prestige. Ils aidèrent Jackie Kennedy à rénover la Maison Blanche sous JFK, posant les standards pour les suivantes. La salle ovale jaune (ci-dessus) illustre leur maîtrise.
De Staten Island, Mario Buatta (1935-2018), dit « Prince of Chintz », acclimata le style anglais campagnard aux États-Unis avec une audace américaine. Icône des années 80-90, il signa meubles et objets. Son impact sur le design américain s'étend sur plus d'un demi-siècle.
Designer irlandaise (1878-1976), Eileen Gray révolutionna mobilier, intérieurs et architecture aux côtés de Le Corbusier. Sa Villa E-1027 sur la Côte d'Azur est site UNESCO avec le Cabanon de Le Corbusier. Rénovée par Cap Moderne depuis 2014, elle accueille le public. Sa table ajustable E1027, au MoMA, est éditée à ce jour.
Charlotte Perriand (1903-1999), pionnière moderniste, créa la chaise longue basculante (1928) et collabora avec Le Corbusier, Jeanneret et Prouvé. Longtemps éclipsée, sa réputation rivalise aujourd'hui avec ses pairs. Ses meubles collectionnés font sa postérité, comme salué par le Design Museum de Londres en 2021.
Architecte du style Prairie (1867-1959), Frank Lloyd Wright influença autant les intérieurs que l'architecture par son approche holistique. Obsédé par l'harmonie avec la nature, il concevait lumière, vues, couleurs, meubles et arts décoratifs. Son style iconique perdure.
