Faire des biscuits, pétrir de la pâte ou simplement marcher : peu importe le nom, le pétrissage est une habitude intrigante chez les chats. Ils semblent en transe, levant une patte après l'autre sur une surface molle. Mais pourquoi les chats pétrissent-ils ?
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Tous les chats ne pétrissent pas, et chacun le fait à sa manière. La plupart utilisent seulement leurs pattes avant, mais certains emploient les quatre ; certains chatons sortent leurs griffes, d'autres non. Un chat qui pétrit sur vos genoux peut être douloureux, mais il n'a aucune mauvaise intention.
Même avant l'ouverture de leurs yeux, les chatons pétrissent pour stimuler les glandes lactifères de leur mère lors de l'allaitement, explique Katy Nelson, DVM, vétérinaire en Virginie et ambassadrice Freshpet. Personne ne sait précisément pourquoi cette habitude persiste à l'âge adulte, mais plusieurs théories émergent.
D'une part, le pétrissage associe confort maternel et lait, devenant une source d'apaisement. Les chats ne pensent plus à manger, mais c'est relaxant, comme en attestent leurs ronronnements intenses. « Comme un enfant qui tète son pouce, c'est réconfortant », note le Dr Nelson. « Beaucoup ferment les yeux et paraissent zen. » Découvrez la raison surprenante pour laquelle les chats ronronnent.
Autre théorie : marquer le territoire. Les chats possèdent des glandes olfactives sur le visage et les pattes. En se frottant ou en pétrissant, ils diffusent leur odeur. Les pattes, seules zones de sudation, renforcent ce marquage, précise le Dr Nelson.
Certains évoquent un héritage ancestral : les chats sauvages adoucissaient l'herbe pour y dormir confortablement, « faire leur lit », comme l'explique le Dr Nelson. Découvrez ces 17 autres choses que votre chat aimerait vous dire.
Si vous êtes propriétaire de chat, vous vous demandez peut-être moins « Pourquoi pétrissent-ils ? » que « Comment les arrêter ? ». Innocente, cette habitude rend les chats heureux : ne l'interdisez pas, mais taillez les griffes. « Coupez les ongles pour éviter la douleur et les dégâts sur meubles ou couvertures », conseille le Dr Nelson. Voici 12 erreurs plus dangereuses que les propriétaires de chats ne devraient jamais commettre.
Vous trouvez le pétrissage étrange ? Et cette habitude de nombreux chiens ?
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