Regarder une paire de chats jouer ensemble et lutter peut être vraiment adorable. Cependant, si vous n'êtes pas habitué au comportement des chats, il est possible de ne pas remarquer les signes indiquant que ces combats de jeu peuvent être moins qu'amicaux et que vous devez intervenir.
Il est tout à fait normal de voir des chats se débattre sur votre sol ou se poursuivre le long des meubles et dans un arbre à chat. La récréation est un comportement sain pour les chatons et les chats adultes. Le comportement de jeu normal peut inclure des chats qui luttent les uns avec les autres, se poursuivent et semblent "sauter et s'attaquer" les uns les autres, qui sont tous des comportements de chasse naturels exprimés pour le pur plaisir. Cependant, le jeu peut parfois s'intensifier si l'un ou les deux chats deviennent trop stimulés ou surpris ou si vous voyez deux chats se battre alors qu'il est clair qu'ils étaient agressifs l'un envers l'autre depuis le début.
Katenna Jones, spécialiste associée du comportement animal appliqué, dit que le son est un bon moyen de savoir si les chats jouent ou se battent. "Si c'est calme, c'est probablement un jeu. S'il y a des grognements, ce n'est probablement pas le cas." S'il n'y a rien d'autre que des miaulements ou des pépiements occasionnels, cela signifie que vos chats s'amusent probablement. Si vous entendez des sons plus stressés ou agressifs comme des miaulements, des sifflements ou des cris, vous avez certainement un combat à mener.
Si vous observez un langage corporel raide avec les oreilles en arrière, cela indique que les chats sont stressés et ne jouent pas. Leur fourrure sera également debout "droite" plutôt qu'à plat contre leur dos et leur queue est relevée, ce qui est connu sous le nom de "piloérection". Leur dos sera également arqué et leurs queues seront soit pressées contre eux, soit se déplaçant dans un mouvement rapide, rapide et raide. Leurs oreilles apparaîtront également à plat et en arrière contre leur tête et vous pouvez voir des dents évasées et des griffes. Les pupilles du chat seront également dilatées et les chats peuvent s'engager dans ce qui ressemble à un concours de départ. D'un autre côté, si leur langage corporel semble lâche et dans une position normale et détendue, ils jouent probablement.
Un autre signe clair que les chats jouent, c'est qu'ils seront "à tour de rôle" en tête des jeux de lutte ou de poursuite. Ils peuvent également se séparer pendant quelques secondes puis redémarrer. Si vous remarquez pendant le jeu qu'un chat est toujours le chasseur et le lutteur, cela peut être un signe d'inquiétude, mais si l'autre chat semble prêt à s'engager, gardez simplement un œil sur lui pour vous assurer que les deux chats s'amusent. Vous savez quand les chats se battent, car un chat qui est impliqué dans une bagarre continuera à se battre pour se défendre ou tentera de s'enfuir et de se cacher pour se libérer du chat le plus agressif.
Enfin, il est très peu probable que deux chats qui ne se connaissent pas jouent ensemble. Il est normal que les chats d'un même groupe social aiment jouer, mais un chat est plus susceptible de traiter un chat nouveau comme une menace et à tout le moins de s'en éloigner, voire de se battre. Même un chat tout nouveau dans la maison sera traité de cette façon.
Les mêmes types d'indices de comportement pour deux chats ou chatons qui se battent ou jouent peuvent également être utilisés lorsqu'il s'agit d'un humain et d'un chat dans l'équation. Si votre chat a un langage corporel lâche et détendu avec une fourrure reposant normalement contre son corps et qu'il ne siffle pas ou ne grogne pas, il passe probablement un bon moment à jouer avec vous. D'autre part, si son langage corporel est raide, qu'il montre des dents et des griffes et qu'il grogne et que sa fourrure se dresse le long de son dos, c'est un chat qui n'est pas content de vous et peut devenir plus agressif si la situation n'est pas adressé.
Il existe un type « d'agressivité » entre les chats et les humains qui est souvent mal interprété par les propriétaires de chats. Les jeunes chats et chatons peuvent avoir tendance à mordre lorsqu'ils jouent avec leurs propriétaires ou lors d'une séance de toilettage et de câlins. Il y a plusieurs raisons à cela.
Si votre chat vous mord pendant le jeu, évitez de le punir, car cela ne fera que le rendre craintif et peut-être agressif. Éloignez calmement le chat en le distrayant avec un jouet ou une friandise. Les baguettes magiques qui éloignent le chat de vos mains sont parfaites pour cette tâche. Récompensez le chat qui s'éloigne de vos mains avec ce qu'il aime le plus, comme des friandises, des jeux ou un brossage. Ne retirez jamais vos mains d'un chat qui s'amuse à mordre, car cela pourrait le surstimuler et l'amener à mordre et à griffer davantage ou à mordre plus fort. N'oubliez pas que votre chat n'a pas appris à jouer correctement et qu'il est de votre devoir de lui apprendre doucement ce qui lui rapportera des récompenses et quels comportements ne le seront pas.
S'il est clair pour vous que vos chats se battent réellement, ou qu'un chat dirige une agression vers vous, il y a quelques règles importantes à suivre. La sécurité est essentielle lorsqu'il s'agit de chats agressifs, car il est très facile de se faire griffer ou de se mordre.
Si vous avez la moindre inquiétude au sujet des bagarres de vos chats, surveillez toujours leurs interactions et intervenez avant qu'une bagarre n'éclate. Ceci est plus sûr pour toutes les personnes concernées et empêchera les chats et vous d'être blessés.
Ne mettez jamais vos mains entre ou autour de deux chats qui se battent. La vitesse et l'intensité auxquelles ils se déplacent probablement finiront presque inévitablement par vous faire griffer et/ou mordre les mains.
Faites un bruit fort pour effrayer les chats afin de les briser, par exemple en frappant deux pots ensemble, en frappant dans vos mains ou en disant "HEY !" d'un ton fort et vif. Si vous prévoyez qu'une bagarre pourrait se produire, gardez quelque chose à portée de main dans votre maison qui fait du bruit, comme un avertisseur sonore ou un bruiteur de fête. Certains chats sursauteront au son d'un bidon d'air comprimé couramment utilisé pour nettoyer les ordinateurs. Quoi que vous choisissiez d'utiliser, ne l'utilisez pas continuellement, mais faites un bruit bref et aigu suffisamment fort pour les surprendre tous les deux et les inciter à arrêter le combat.
Une fois que les chats se sont séparés, vous pouvez jeter une serviette ou une couverture sur l'un ou sur les deux pour les séparer, ou essayer d'en chasser un dans une autre pièce ou dans un espace sûr comme un arbre à chat. Vous pouvez également essayer de placer une barrière entre eux, comme une barrière pour bébé ou un grand oreiller de canapé solide. Une fois les chats séparés, il est préférable de poursuivre leur séparation en les gardant dans des pièces différentes derrière des portes fermées afin qu'ils puissent se rafraîchir.
Faire face à des chats qui se battent peut être une expérience très stressante et parfois traumatisante. Il est naturel de ressentir le besoin de les punir, mais évitez d'utiliser tout type de punition. Votre objectif est de séparer les chats aussi rapidement et en toute sécurité que possible. La punition ne fera qu'augmenter leurs associations négatives les unes avec les autres, et très probablement avec vous, et cela causera plus de dommages au problème de comportement à long terme.
Une erreur que font parfois les propriétaires de chats est d'amener un nouveau chat dans la maison sans tenir compte de la personnalité du chat actuel. La personnalité et le niveau d'énergie sont de bons déterminants du succès d'un match de chat, encore plus que l'âge. Si votre chat actuel est placide et calme, il ne sera pas heureux avec un chaton actif et enjoué qui veut jouer constamment et des bagarres peuvent éclater à cause du stress et de l'irritation de l'adulte. D'un autre côté, si vous avez un chat âgé qui a encore beaucoup d'énergie et qui aime jouer, un chaton qui rendra la pareille pourrait conduire à beaucoup de jeux joyeux entre les deux. Assurez-vous de tenir compte des besoins actuels du chat en matière de compagnon, car cela réduira le potentiel de bagarre lorsqu'un nouveau chat entrera dans la maison.
Si vous n'avez jamais vu de chats se battre auparavant, il est compréhensible que vous ayez peur qu'ils se battent "réellement". Certains chats peuvent devenir assez enthousiastes pendant les combats, mais tant qu'il y a un minimum de bruit et que leur langage corporel semble normal, vous pouvez vous détendre et profiter de voir les chats s'amuser les uns avec les autres. Assurez-vous cependant de connaître les signes d'agression afin de pouvoir intervenir rapidement et en toute sécurité si les chats sont vraiment agressifs avec vous ou entre eux.
