Si votre chat perd sa fourrure et présente des taches brunes ou noires près des oreilles, il pourrait souffrir de gale féline. Non traitée, cette affection parasitaire hautement contagieuse peut entraîner des complications graves, voire fatales. Découvrez comment identifier et soigner votre compagnon.
La gale est provoquée par de minuscules parasites appelés acariens qui s'incrustent sous la peau de votre chat. Ils se nourrissent de sang et déclenchent souvent des réactions allergiques. Bien que tous les types de gale soient dus à des acariens, différentes espèces en causent des formes variées.
Les chats ne sont pas les seuls affectés : cette maladie est très contagieuse et peut se transmettre à la plupart des mammifères et oiseaux. Tous les types de gale sont hautement transmissibles. En cas de suspicion, consultez immédiatement un vétérinaire. Si un animal de la maison est contaminé, tous les autres doivent être traités.
Plusieurs formes de gale peuvent toucher les chats.
Aussi appelée gale notoédrique, elle est due aux acariens Notoedres et provoque des écailles et une peau croûtelée autour des oreilles. Ces acariens peuvent infecter humains et autres animaux. Heureusement, elle est rare aux États-Unis.
Causée par les acariens Sarcoptes scabiei, elle cible initialement les zones peu poilues comme l'intérieur des oreilles, les coudes et le ventre, avant de s'étendre.
Les acariens Cheyletiella rendent la peau squameuse, sèche et irritée, souvent confondue avec des pellicules. Appelée "pellicules ambulantes", la cheyletiellose peut aussi toucher les humains.
Ou otocariose, due à l'acarien Otodectes cynotis, elle infecte principalement le conduit auditif et est communément appelée gale auriculaire.
Contrairement aux autres, Demodex cati est naturellement présent dans les follicules pileux des chats. Il pose problème si l'immunité est affaiblie, entraînant une prolifération et une irritation cutanée. Plus de 60 espèces de Demodex existent, mais Demodex gatoi affecte aussi les chats : contagieux, il vit à la surface de la peau.
La gale est souvent visible : fourrure clairsemée et peau croûtelée. Symptômes courants :
Le vétérinaire examine votre chat, évalue son état général (perte de poids, déshydratation) et prélève un échantillon cutané (grattage ou biopsie) analysé au microscope pour identifier les acariens et leur type.
Le protocole dépend du type de gale. Certains cas bénins de démodécie se résolvent spontanément. Ne tentez aucun automédication : certains produits sont toxiques pour les chats. Suivez scrupuleusement les prescriptions vétérinaires.
Isolez le chat infecté des autres animaux, et limitez les contacts humains.
Lavez la literie à l'eau chaude avec désinfectant. Traitez arbres à chat et griffoirs.
Options incluent :
Pour apaiser la peau :
Shampooings antiparasitaires ou bains de soufre à la chaux (hebdomadaires, 2-4 semaines). Appliquez aux autres chats si contagieux.
Toilettage et tonte facilitent l'accès des traitements topiques et soignent les plaies.
Jusqu'à 6 semaines pour éradication complète. Tout manquement prolonge la guérison.
Femmes enceintes : évitez de manipuler chats traités (pesticides absorbables par la peau). Pas de tels traitements pour chattes gestantes.
Nettoyez rigoureusement l'environnement :
Sans traitement :
Excellent avec traitement précoce. Consultez vite : d'autres affections mimiquent la gale.
Images (parfois choquantes) pour identification :
Certains cas se résolvent seuls, mais consultez toujours un vétérinaire pour exclure formes graves ou contagieuses. Respectez les posologies pour éviter récidives.
