En tant que propriétaire attentif d'un animal de compagnie, vous vous êtes probablement demandé comment les vaccins pour chats peuvent protéger votre animal contre une variété de maladies courantes. Découvrez comment fonctionnent les vaccins, quels vaccins devraient être prioritaires pour votre chat et quels vaccins peuvent être administrés au besoin.
Chaque chat est un individu; par conséquent, votre vétérinaire déterminera les vaccins dont votre animal a besoin et à quel moment en fonction de son âge, de son état de santé et de son mode de vie. Le tableau suivant fournit un calendrier des vaccinations de base, mais il ne doit pas être considéré comme une règle absolue.
Selon le Dr Christianne Schelling, DVM, les vaccins suivants sont considérés comme des "vaccins de base", ou les plus nécessaires pour tous les chats, quel que soit leur âge ou leur mode de vie.
D'autres vaccins individuels pour chats sont administrés « au besoin », tel que déterminé par votre vétérinaire. Ceux-ci sont parfois appelés vaccins liés au mode de vie ou "non essentiels".
Les vaccins stimulent le système immunitaire de votre animal en délivrant une dose infime, affaiblie ou morte d'une maladie réelle afin de provoquer la création d'anticorps pour attaquer et vaincre l'intrus avant qu'il ne puisse submerger le corps de votre animal. Les cellules de la circulation sanguine de votre animal conservent la mémoire des anticorps qui ont réussi contre un organisme particulier et en produisent immédiatement plus chaque fois que votre animal est réexposé à l'agent pathogène.
La plupart des chatons reçoivent une série de trois à quatre vaccinations commençant vers l'âge de 6 semaines, soit à peu près au moment où ils sevrent et cessent de recevoir des immunités du lait de leur mère. Ces boosters fournissent à chaque chaton suffisamment d'immunités temporaires jusqu'à ce que leur système soit suffisamment mature pour maintenir cette immunité pendant au moins un an.
Une fois qu'un chat atteint l'âge d'un an, il recevra probablement un rappel annuel pour le reste de sa vie, selon le type de vaccin et la recommandation de votre vétérinaire.
C'est assez rare, mais dans certains cas, des tumeurs cancéreuses peuvent se former au site de vaccination. Historiquement, le site de vaccination le plus courant se situait dans la peau du cou, ce qui signifiait que l'élimination de la tumeur était compliquée par la présence d'une grande quantité de tissu musculaire et osseux. Les chats avec ces excroissances avaient un mauvais pronostic; par conséquent, des mesures ont été prises pour aider à prévenir ces cas.
L'AAFP recommande que les vétérinaires administrent désormais des vaccins aux chats dans la région des jambes, de sorte que si une tumeur se développe, il y ait plus de place pour la contourner. Au pire, un chat peut perdre sa jambe au lieu de sa vie. Par mesure de précaution supplémentaire, les fabricants de vaccins créent désormais des vaccins sans adjuvant, qui éliminent pratiquement le risque de tumeurs au site vaccinal.
L'idée que votre animal de compagnie développe un cancer à cause d'un vaccin pour chat est certes alarmante, mais en réalité, il est peu probable que cela se produise. Votre chat a beaucoup plus de chances de contracter l'une des maladies mortelles contre lesquelles les vaccins protègent, donc choisir d'éviter les vaccinations pourrait ne pas être une bonne décision.
Certains risques accompagnent la pratique. En plus du faible risque de sarcomes de vaccination, un petit nombre de chats contractent en fait un cas d'une maladie particulière lorsque des virus vivants modifiés sont utilisés et que le système immunitaire du chat ne répond pas de manière adéquate. Bien que ce soient les deux possibilités, le taux d'incident n'est pas suffisamment élevé pour justifier de renoncer complètement aux vaccins pour chats.
Il existe cependant de bons arguments pour administrer les vaccins aux chats individuellement, plutôt que de donner plusieurs injections en une seule visite. Plus d'un vaccin est parfois tout simplement trop pour le système d'un chat à gérer en même temps, en particulier pour les petits chatons, les chats âgés ou les chats souffrant de maladies chroniques telles que le diabète et les maladies rénales. Pour ces animaux de compagnie, un seul vaccin peut être administré une dose à la fois, avec suffisamment de temps entre les deux (environ deux à trois semaines) pour que le système de votre chat s'adapte.
Dans l'ensemble, les vaccins pour chats sont très bénéfiques pour votre animal de compagnie, l'empêchant de contracter un certain nombre de maladies mortelles et dévastatrices. Bien qu'il existe certains risques, ceux-ci sont minimes par rapport à la protection fournie par chaque booster. Laissez votre vétérinaire vous guider pour déterminer exactement quand et quels vaccins votre ami félin doit recevoir.
