Risques et avantages des vaccins contre la leucémie féline

La plupart des vétérinaires recommandent des vaccins contre la leucémie féline pour prévenir la propagation de ce rétrovirus hautement contagieux, mais certains propriétaires d'animaux ne sont pas conscients des risques associés au vaccin. Dans de nombreux cas, les avantages du vaccin l'emportent largement sur les effets secondaires potentiels, mais il est important d'être informé avant de prendre cette décision pour votre animal.

Risques associés au vaccin contre la leucémie féline

Auparavant, les vétérinaires recommandaient la vaccination contre la leucémie féline pour tous les chats. Après qu'un chaton ait subi ses injections de chaton, le vaccin contre la leucémie féline était recommandé de manière optimale comme injection annuelle. Cependant, plus de connaissances et de recherches ont été faites sur le vaccin FeLV depuis sa création. Il s'avère que l'injection de FeLV comporte un certain risque de développer un cancer.

Les vaccins contre le FeLV peuvent provoquer un sarcome chez les chats

On pense actuellement que le vaccin FeLV est efficace entre 75 et 85 % pour conjurer les effets du virus de la leucémie féline. Cependant, il comporte un risque de provoquer un certain cancer appelé "sarcome" chez les chats.

• Les sarcomes sont des tumeurs cancéreuses dont l'élimination nécessite des efforts invasifs. En fait, souvent, ces tumeurs ne peuvent pas être enlevées et s'avèrent fatales pour le chat.
• On ne sait pas encore pourquoi ces tumeurs sarcomateuses se développent, mais les vétérinaires constatent que l'inflammation au point d'injection semble être directement liée à la croissance des tumeurs.
• Certains vétérinaires ont suggéré que l'utilisation d'aluminium dans les vaccins pourrait être une cause, mais les chercheurs ont trouvé des chats qui ont développé un sarcome sans que l'aluminium soit l'un des ingrédients du vaccin.
• Le vaccin FeLV n'est pas le seul vaccin impliqué dans les sarcomes liés au vaccin, mais avec la rage, c'est un vaccin qui inquiète les vétérinaires.
• En raison de la possibilité de développement d'un cancer, un groupe de travail conjoint d'associations vétérinaires a élaboré des directives appelant les vétérinaires à prendre en compte plusieurs facteurs lorsqu'ils suggèrent le vaccin contre le FeLV aux propriétaires de chats, y compris le risque local, les antécédents médicaux et le mode de vie du chat, et l'utilisation nasale. et les vaccins topiques plutôt que les injections.
• Les directives recommandent toujours le vaccin FeLV pour tous les chatons, mais une fois qu'un chat a un an ou plus, cela peut être inutile à moins que le chat ne vive dans des conditions à haut risque.

Réaction négative aux vaccins

Tout animal de compagnie peut avoir une réaction négative au processus de vaccination. Cela peut se produire en raison d'une réponse immunitaire défectueuse ou à la suite de certains agents contenus dans le vaccin. Un chat a une réaction allergique légère à sévère qui peut inclure :

• Ruches
• Inflammation et gonflement au point d'injection
• Léthargie
• Diarrhée
• Diminution de l'appétit et vomissements
• Boiterie
• Fièvre

Dans la plupart des cas, ces symptômes disparaissent d'eux-mêmes dans un court laps de temps. Malheureusement, il n'existe aucun moyen réel de savoir à l'avance si un chat normalement en bonne santé sera l'un des rares à subir une réaction négative.

Vaccination recommandée pour les chats à risque

En raison du risque de sarcomes liés au vaccin et d'autres effets secondaires possibles, le vaccin FeLV est désormais recommandé par les experts vétérinaires uniquement pour les chats ou chatons adultes "à risque". Si le mode de vie de votre chat ne pose pas de risque raisonnable de contracter le virus de la leucémie féline, votre vétérinaire ne doit pas administrer le vaccin à votre chat.

Quels chats sont à risque ?

La plupart des vétérinaires et des groupes de protection des animaux recommandent de garder les chats à l'intérieur.

• Les chats d'intérieur ont une chance considérablement réduite de contracter les nombreuses maladies transmissibles qui peuplent le monde félin.
• La leucémie féline se propage entre les chats et se contracte facilement dans l'environnement extérieur, ce qui rend les chats d'intérieur et d'extérieur plus à risque d'attraper la maladie.
• On estime qu'entre 2 et 8 % des chats d'une zone donnée qui sortent sont positifs au FeLV.
• Les chats qui vivent uniquement à l'intérieur et ne sont jamais exposés à d'autres félins n'ont pas besoin d'être vaccinés contre le FeLV.
• Cependant, si vous adoptez un chat dans un refuge ou si vous apportez un chat errant, vous devriez sérieusement envisager de faire vacciner votre chat actuel contre le FeLV. À moins que les futurs chats de compagnie n'aient reçu un certificat de bonne santé, ils constituent une menace potentielle pour votre chat actuel.

Peser les coûts

Les animaux qui mènent une vie à haut risque doivent être vaccinés, mais les propriétaires d'animaux doivent toujours se renseigner sur les effets secondaires spécifiques d'un vaccin.

• Il y a toujours un certain risque à utiliser un médicament ou un vaccin sur n'importe quel animal.
• Le coût à prendre en compte est le risque que votre chat contracte une maladie mortelle s'il n'est pas vacciné, et la probabilité qu'il contracte cette maladie.
• De même, considérez la possibilité qu'un chat d'intérieur s'échappe à l'extérieur. Même une courte période à l'extérieur peut entraîner la transmission de la maladie si votre chat a la malchance de rencontrer des chats d'extérieur positifs au FeLV.

Parlez à votre vétérinaire

Votre vétérinaire est votre meilleur guide pour décider de vacciner ou non votre chat contre le FeLV. Il sera conscient des risques de maladies locales et pourra examiner votre chat, ainsi que les nouveaux chats potentiels, pour vous fournir les meilleures informations. Ils peuvent également obtenir un historique détaillé de votre chat et de son mode de vie, y compris s'il reste à l'intérieur ou non, et vous donner un avis éclairé sur vos options.

Vaccination des chats contre le FeLV

Il est important pour les propriétaires d'animaux de peser les coûts et de considérer les risques afin de déterminer si l'administration de la vaccination contre le FeLV est la ligne de conduite la plus sûre et la plus sage pour leur animal de compagnie. Parlez à votre vétérinaire et fournissez-lui des informations précises sur le mode de vie et l'environnement domestique de votre chat pour connaître le niveau de risque de votre chat et savoir si la vaccination est la meilleure solution.