Reconnaître les signes qu'un chat meurt de vieillesse peut vous aider à faire le meilleur choix pour votre animal. La perte de poids, une odeur désagréable et d'autres symptômes du vieillissement peuvent indiquer que votre chat approche de la fin de sa vie, mais la gravité des symptômes peut vous aider à déterminer combien de temps il lui reste.
Ce n'est pas tant la vieillesse mais, plus communément, les complications associées aux systèmes d'organes défaillants qui tuent un chat. Ces types de maladies sont plus fréquents pendant les années de gériatrie féline. Les symptômes du vieillissement et de la mort sont similaires. Cependant, ce seront la fréquence et la gravité de ces conditions qui détermineront l'état général de votre chat.
Le service de soins palliatifs pour animaux de compagnie Home to Heaven répertorie plusieurs signes indiquant qu'un chat peut mourir de quelques jours à quelques heures. Ceux-ci incluent :
Perte de poids évoluant vers l'émaciation
Comportement terne ou instable
Une apparence enfoncée ou vide aux yeux
Peu de mouvement, ou parfois agitation et agitation
Une odeur nauséabonde
Respiration très rapide ou très lente
Température corporelle basse ou froid au toucher
Les chats gériatriques peuvent mourir de plusieurs types de conditions médicales. Les signes exacts qu'un chat peut montrer à l'approche de la mort dépendent souvent du type de maladie.
Le Collège de médecine vétérinaire de l'Université de Pennsylvanie souligne que la cardiomyopathie hypertrophique féline (HCM) est la forme la plus courante de maladie cardiaque chez les chats. Ce type de maladie cardiaque peut entraîner la mort, mais dans certains cas, les médicaments nécessaires pour traiter cette maladie peuvent également aggraver d'autres conditions médicales. Les chats qui meurent d'une maladie cardiaque peuvent présenter une respiration laborieuse, une respiration rapide, un halètement, une agitation, des vocalisations, un effondrement, des gencives violettes ou grises ou une paralysie des pattes postérieures.
L'insuffisance rénale chronique féline (IRC) est une autre maladie courante chez les chats vieillissants. Cette condition est progressive et terminale, mais elle peut être gérée si elle est détectée à un stade précoce. Au fur et à mesure qu'un chat atteint d'IRC se dirige vers la mort, il nécessitera une thérapie liquidienne, des analyses de sang et des soins infirmiers plus fréquents. Le seul coût du traitement d'une maladie rénale chronique peut inciter les propriétaires d'animaux à abattre leurs animaux, car il n'existe aucun remède contre la maladie. Les chats qui meurent d'insuffisance rénale peuvent présenter une faiblesse extrême, une perte de poids, des vomissements, une léthargie évoluant vers l'insensibilité, des ulcères douloureux dans la bouche ou des convulsions.
Même les chats sans maladie grave finiront par avoir un système immunitaire affaibli avec le vieillissement. Les infections virales peuvent devenir plus fréquentes et la guérison de votre chat peut n'être que partielle au cours de ses dernières étapes. Les infections bactériennes secondaires sont également assez courantes et peuvent inhiber la guérison. Une récupération altérée peut entraîner de futurs problèmes de santé et un système encore plus compromis. Les chats qui meurent d'infections peuvent présenter une odeur nauséabonde, des plaies ouvertes, des sécrétions nasales et oculaires abondantes, une respiration laborieuse ou de la léthargie.
Les experts suggèrent qu'un chat sur cinq recevra un diagnostic de cancer. Il existe de nombreux types de cancer qui peuvent affecter les chats, mais le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les félins est le lymphome. Étant donné que le cancer peut être présent dans les organes internes, les tissus ou la moelle osseuse, vous ne verrez peut-être pas de signes de cette maladie tant que votre chat ne sera pas très malade ou ne sera pas en train de mourir. Les chats qui meurent d'un cancer peuvent présenter des signes de croissance, de masse ou d'enflure, une perte de poids, une léthargie, des vomissements, de la diarrhée, des difficultés à avaler ou des saignements inexpliqués.
La gravité des symptômes de votre chat augmentera au cours des dernières étapes de la vie de votre animal. Votre vétérinaire peut vous aider à apporter des changements nutritionnels et de style de vie qui peuvent améliorer le confort de votre chat pendant cette période. Si le pronostic est mauvais ou grave et que la qualité de vie de votre chat se dégrade, l'euthanasie peut être suggérée.
Quand un chat vieillit, une charge plus lourde est placée sur ses organes internes. La vieillesse n'est pas tant le tueur que les complications qui surviennent au cours des dernières années de votre chat. Lorsque votre chat vieillit, vous pouvez constater :
Il existe de nombreuses maladies courantes liées à l'âge chez les chats :
Sans surprise, bon nombre de ces conditions finissent par devenir la condition qui entraîne la mort des chats âgés. Assurez-vous de communiquer avec votre vétérinaire au sujet du comportement, des symptômes et de la réponse de votre chat âgé à tout traitement. Demandez comment surveiller la qualité de vie de votre chat avant qu'il n'atteigne la fin de sa vie afin que vous puissiez prendre les décisions les plus humaines pour ses soins.
