Posséder un chiot est très amusant, mais cela peut aussi demander beaucoup de travail. Il n'est pas rare que les propriétaires commencent à se demander après quelques semaines de retour du chiot à la maison quand il commencera à se calmer. La réponse a plus à voir avec la vie de votre chiot et vos interactions qu'avec une tranche d'âge exacte.
Lorsque vous demandez à quel moment une certaine race de chien arrivera à maturité, la première réponse fait généralement référence au moment où elle deviendra physiquement un chien adulte. Bien que cela puisse avoir un certain effet sur son comportement, si les besoins d'un chien ne sont pas satisfaits, vous ne verrez peut-être pas beaucoup de différence dans son comportement général. En général, un chiot atteint sa maturité physique autour de ces tranches d'âge :
Les chiens miniatures et de petite race tels que les chihuahuas peuvent être considérés comme des adultes vers l'âge de 12 mois.
Les races de taille moyenne telles que les Border Collies atteignent leur maturité vers l'âge de 12 à 18 mois.
Les races de grande taille telles que les bergers allemands atteignent leur maturité vers l'âge de 15 à 24 mois.
Les races géantes telles que les Dogues Allemands peuvent mettre jusqu'à 3 ans pour atteindre "l'âge adulte".
Non seulement la taille d'un chien a un impact sur sa maturité physique, mais aussi sur son niveau de maturité mentale. En règle générale, les petits chiens mûrissent plus rapidement, non seulement physiquement mais aussi mentalement, par rapport aux chiens plus gros. Cela signifie qu'un Chihuahua, par exemple, est plus susceptible de dépasser ses années de chiot et d'adolescence énergiques plus rapidement qu'un chien plus gros. Le stade "adolescent" d'un chien survient généralement entre 6 et 12 mois pour les petits chiens, mais peut se situer entre 6 et 18 mois pour les grandes races.
Les groupes de races de chiens qui devraient rester hyperactifs pendant de plus longues périodes comprennent ceux qui ont été élevés à l'origine pour chasser, garder ou travailler, et ceux du groupe sportif. Voici des exemples de ces races :
Alors que certains propriétaires de chiens, en particulier ceux qui ont des races plus actives et énergiques, aimeraient obtenir un calendrier qui leur dira définitivement quand leur hyper chiot commencera à se calmer, malheureusement ce n'est pas si clair. Les races qui ont été élevées pour travailler et se livrer à beaucoup d'activités physiques et mentales sont plus susceptibles d'être "hyper" pendant longtemps, mais combien et pendant combien de temps dépend de chaque chien et de son environnement. La façon dont vous élevez votre chien et l'occupez chaque jour peut avoir un effet significatif sur son comportement "hyper".
En règle générale, vous pouvez vous attendre à ce qui suit à différents âges :
Les chiots sont encore au stade de bébé de la naissance à 10 semaines. Leur énergie à l'approche de 10 semaines sera sans fin alors qu'ils explorent de nouveaux environnements et augmentent leur curiosité. Ils passeront la majeure partie de la journée à jouer, à se battre, à parler et à mâcher.
Les chiots apprennent encore à jouer et à naviguer dans le monde qui les entoure à cet âge, mais c'est là qu'ils commenceront à tester leurs limites. Ils commenceront à faire leurs dents et une partie de leur excès d'énergie proviendra de ce processus.
Vous remarquerez peut-être une augmentation des niveaux de combat, que ce soit avec vous ou un autre chiot (ou chien) à cet âge. C'est ainsi que les chiots apprennent où ils se situent dans le ménage ou la hiérarchie. C'est également le stade où les chiots commenceront à manifester de la peur, il est donc important d'encourager la confiance, même s'ils sont peut-être dépassés par leur niveau d'énergie élevé.
Votre chiot peut ressembler à un chien adulte à ce stade, mais il en est encore à son stade de chiot. À cet âge, vous pouvez constater une légère augmentation des niveaux d'énergie ainsi que des tests de limites continus. La formation continue et l'exercice continu sont importants pour maintenir les niveaux d'énergie et prévenir les comportements destructeurs.
Votre chien devrait commencer à s'adoucir un peu à l'approche de 1 à 2 ans. Heureusement, à ce stade, votre chien devrait être relativement cohérent dans le respect des règles, même s'il n'a pas encore épuisé son énergie illimitée.
Selon Gail Fisher, dresseuse de chiens et consultante en comportement et auteur de The Thinking Dog, le degré de calme et de maturité d'un chien « dépend de la taille, de la génétique, de la race, de la quantité d'exercice qu'il fait, de son régime alimentaire, de son degré d'activité la famille est, et certainement la formation qu'ils ont reçue." D'après son expérience, il est courant pour un propriétaire de chien de demander :"Mon chien a un an et demi, ne devrait-il pas être calme maintenant ?" mais la réponse n'est pas si simple. "Toutes ces choses environnementales dans la vie d'un chien y entrent vraiment beaucoup plus, et si un chien, en particulier une race active comme un chien de berger ou de chasse, n'a pas de débouché pour son énergie, il ne se calmera jamais."
Bien que cela soit vrai pour tous les chiens, il existe certainement des races comme les chiens de berger ou de chasse susmentionnés qui agiront hyper bien après le stade du chiot. Cela est généralement dû au fait que le chien a un mode de vie qui n'est pas adapté à son objectif. Par exemple, un Labrador Retriever ou Golden Retriever a été élevé pour chasser pendant des heures, courir dans les lacs et à travers les forêts, et travailler côte à côte avec un humain. De même, un Beagle a été élevé pour utiliser son nez pour chasser le gibier et aider son chasseur humain. Demander à ces chiens de passer la fleur de l'âge de leur vie de jeune adulte allongés dans la maison ou dans le jardin toute la journée sans s'ennuyer, être destructeurs ou pire, est une attente irréaliste, mais trop courante.
Si vous avez un chien qui rebondit littéralement sur les murs avec énergie et que cela entraîne des comportements indésirables tels que creuser, aboyer ou mâcher de manière destructrice, ne vous asseyez pas et attendez qu'il « grandisse » et mûrisse. Si votre chien est hyperactif, déterminez ce que vous devez faire pour trouver des débouchés pour l'énergie. Les points de vente que vous choisissez doivent encourager la stimulation physique et mentale. L'énergie mentale peut impliquer une formation, des jouets de puzzle ou d'autres activités qui encouragent les capacités de réflexion. L'énergie physique est une combinaison d'entraînement, d'exercices et d'activités, y compris des promenades quotidiennes, des jeux de récupération, de l'agilité ou une autre activité que votre chien apprécie.
La stérilisation ou la castration peut également aider à calmer ou à éliminer les comportements liés aux hormones, tels que l'itinérance. Les chiens avec des quantités excessives d'énergie peuvent avoir tendance à errer plus et plus loin que les autres. Si vous rencontrez ce problème, la stérilisation peut être une option qui mérite d'être discutée avec votre vétérinaire.
Il est important de comprendre pourquoi votre chien a été élevé à l'origine pour avoir une idée du type d'exercice et d'enrichissement dont il aura besoin chaque jour. Si vous avez une race mixte, vous pouvez regarder les différentes races dans le mélange et l'utiliser pour obtenir une approximation. Un petit chien jouet qui a été élevé pour être un animal de compagnie, comme un Cavalier King Charles Spaniel, sera probablement très heureux avec une petite quantité d'exercice. Si vous possédez un Braque de Weimar et pensez qu'une promenade de cinq minutes autour du pâté de maisons une fois par jour suffira, vous ne pouvez pas blâmer le chien quand il commence à manger votre maison par pur ennui.
Emmener votre chien dans un cours de socialisation pour chiots est essentiel pour sa croissance et son développement en un chien adulte au comportement sain. Trop souvent, les propriétaires de chiens s'arrêtent après le cours pour chiots et, à mesure que le chiot atteint l'adolescence, ils deviennent plus actifs et indisciplinés. Amener votre chien à un cours d'obéissance pendant l'adolescence et l'âge adulte peut aider à améliorer ses manières, lui donner un exutoire pour son esprit et renforcer son lien avec vous.
L'une des choses merveilleuses à propos d'avoir un chien est le nombre d'options si vous voulez continuer à apprendre avec votre chien. Vous pouvez trouver des cours de dressage de chiens, d'agilité canine, d'obéissance compétitive, de travail olfactif et bien plus encore. Vous pouvez même continuer à participer à des événements sportifs canins ou simplement suivre des cours pour le plaisir d'être avec votre chien en train de faire une activité intéressante. Si vous ne trouvez pas de classe près de chez vous, il existe même des titres que vous pouvez gagner à la maison en regardant des vidéos et en vous entraînant ensemble, comme un titre de chien rusé. L'odorat est une autre activité que vous pouvez facilement faire à la maison, et si vous êtes bricoleur, vous pouvez construire de l'équipement d'agilité et vous entraîner avec votre chien dans votre jardin.
Votre chien devra répondre à ses besoins quotidiens en matière d'exercice et avoir un horaire réaliste en fonction de sa race. S'il n'est pas possible de les emmener à l'extérieur pour faire du jogging, par exemple, un jour de mauvais temps, il existe toujours des moyens de faire de l'exercice ensemble. Vous pouvez jouer à aller chercher si vous avez suffisamment d'espace dans votre maison, ou travailler sur des signaux d'obéissance, ou faire des exercices d'odorat et des tours d'entraînement. L'apprentissage mental peut être tout aussi épuisant que l'effort physique. D'autres façons d'exercer physiquement votre chien si vous ne pouvez pas faire une longue course incluent jouer à aller chercher dans la cour arrière, jouer avec des jouets interactifs tels qu'un poteau de flirt et donner à votre chien la chance de jouer avec d'autres chiens. P>
"Un bon chien est un chien fatigué" est une phrase souvent répétée par les dresseurs de chiens. Donner à votre chien de nombreux points de vente peut l'aider à rester fatigué mais heureux. Au lieu de se nourrir d'un bol de nourriture, utilisez un jouet de puzzle alimentaire pour faire travailler votre chien plus fort pour son repas. Demandez-leur de faire des choses pour vous afin d'obtenir ce qu'ils veulent, comme les faire s'asseoir et rester avant de sortir se promener, ou s'asseoir et offrir leur patte avant d'obtenir une friandise ou un massage du ventre. Fournissez également différents types de produits à mâcher pour que votre chien puisse exercer ses mâchoires et une variété de jouets pour l'enrichissement mental.
Certains propriétaires de chiens aiment tellement s'entraîner qu'ils deviennent des surperformants. Bien que cela puisse conduire à des sports canins pour certains, d'autres aiment entraîner leur chien à devenir un chien de thérapie et visiter des hôpitaux, des hospices et des centres de soins pour enfants pendant leur temps libre. Si votre chien a une personnalité adaptée à ce type de travail, c'est un excellent moyen de donner à votre chien un travail important et de dépenser son énergie tout en aidant les autres dans le besoin.
Une autre facette importante pour empêcher un chien hyperactif de "passer à l'acte" est de modéliser le comportement que vous voulez voir. Si votre chien est branché et vous voit devenir agité et frénétique, son comportement risque de s'aggraver. D'un autre côté, si vous restez calme et détendu et gardez votre ton de voix égal, vous ne leur donnerez rien à quoi réagir. Prendre de grandes respirations et parler calmement et doucement à votre chien tout en lui demandant de faire quelques signaux d'obéissance appris, comme "Assis", peut aider à réduire le niveau d'énergie d'un chien sur le moment.
Il est difficile de déterminer le moment exact pour n'importe quelle race de chien quand ils se détendront et deviendront des "adultes matures". Vous pouvez vous attendre à ce qu'ils commencent à ralentir à mesure qu'ils vieillissent et approchent de leur âge avancé, mais pendant leurs années d'adolescence et d'âge adulte, un chien qui ne reçoit pas un exutoire approprié pour son énergie peut rester hyper bien jusqu'à l'âge adulte. Il est important de comprendre pourquoi votre chien a été élevé à l'origine et assurez-vous de lui offrir un style de vie où il fait chaque jour la bonne quantité d'exercice mental et physique afin d'être un ami canin adulte détendu et heureux.
