Le diagnostic que votre animal de compagnie bien-aimé a un cancer du foie canin est aussi dévastateur au départ que d'en entendre parler à propos de n'importe quel autre membre de la famille. Pourtant, il y a lieu d'espérer car tout comme des progrès sont réalisés dans le traitement médical humain, ils sont également réalisés dans le traitement médical des chiens. Bien que les nouvelles puissent être initialement sombres, le résultat n'entraîne plus une condamnation à mort automatique.
Le cancer du foie peut survenir à tout moment au cours de la vie du chien. Il peut survenir dans n'importe quelle race ou groupe d'âge, bien qu'il ait tendance à se trouver davantage chez les chiens plus âgés. Les Golden Retrievers ont également tendance à avoir un cancer du foie en combinaison avec d'autres cancers métastasant dans le corps. Ce qui le rend particulièrement insidieux, c'est que les symptômes qu'il provoque ne deviennent généralement pas évidents à moins que le cancer n'ait déjà progressé. Cependant, avant de considérer les symptômes, il est temps de se pencher sur ce que fait le foie.
Le foie chez les humains, les chiens et la plupart des créatures est là pour agir comme un filtre pour aider le corps à éliminer les toxines et les substances potentiellement dangereuses. Ce faisant, il aide le corps à conserver son énergie, sa vitalité et sa santé générale. Le foie a un double apport sanguin à partir de l'artère hépatique et de la veine porte afin qu'il puisse remplir sa fonction avec une efficacité maximale. Pourtant, cela le rend également vulnérable à la rencontre de cellules cancéreuses provenant d'autres régions du corps par le biais de l'approvisionnement en sang.
Il existe deux types de cancers du foie que l'on trouve généralement chez les chiens :
La plupart des publications médicales ne permettent pas d'identifier la cause principale du cancer du foie chez le chien. VetInfo suggère la théorie selon laquelle l'absorption de pesticides et de produits chimiques environnementaux contenant des cancérigènes pourrait être liée à la maladie. Il existe également des théories selon lesquelles l'exposition à des substances toxiques peut compromettre le système immunitaire du chien. Ces toxines peuvent être trouvées dans les colorants, les produits chimiques ménagers et même les ingrédients de certains aliments commerciaux pour animaux de compagnie. Les aliments avariés et les champignons peuvent également être une source de ces substances potentiellement nocives. Bien qu'il n'y ait pas encore de lien précis, le bon sens dicte que les produits chimiques ménagers et extérieurs doivent être tenus à l'écart d'un animal de compagnie comme vous le feriez pour un enfant. Une autre source de cancer du foie est les cancers d'autres régions de votre chien qui se propagent au foie.
Les symptômes du cancer du foie canin comprennent :
Ces symptômes sont progressifs et ne s'atténuent pas, mais s'aggravent avec le temps.
Une caractéristique commune du cancer du foie est l'hémangiosarcome, qui est un type de tumeur maligne. L'hémangiosarcome peut métastaser rapidement et se rompre. Une rupture de tumeur du foie de chien peut être mortelle en raison de l'hémorragie créée par la rupture. L'hémangiosarcome peut rester non détecté jusqu'à une rupture, auquel cas les interventions efficaces sont limitées. Les chiens qui subissent une rupture s'effondreront, souvent "à l'improviste", ce qui est causé par une hémorragie interne. Un autre type de tumeur associée au cancer du foie est un carcinome hépatocellulaire, qui se trouve dans le tissu hépatique. La malignité et le taux de croissance rapide de ces tumeurs reflètent ceux de l'hémangiosarcome du foie.
Le cancer du foie est diagnostiqué grâce à une série de tests effectués par votre clinique vétérinaire. Cela comprend des analyses de sang et d'urine et des ultrasons ou des radiographies du foie. Si des tumeurs sont présentes, votre vétérinaire peut vouloir faire une biopsie ou une aspiration à l'aiguille fine pour examiner un échantillon de la tumeur. Ces échantillons sont envoyés à des laboratoires spécialisés pour être examinés par un pathologiste vétérinaire à la recherche de signes de maladie. Il est important que votre chien soit correctement diagnostiqué par un vétérinaire car il existe de nombreuses maladies graves qui affectent le foie en plus du cancer.
Le traitement du cancer du foie canin implique souvent une intervention chirurgicale, bien que d'autres traitements puissent également être utilisés.
Ce type de cancer est généralement traité par chirurgie s'il n'y a qu'une seule tumeur qui n'a pas encore métastasé. L'ablation des tumeurs dans le foie est connue sous le nom de lobectomie. Tout comme chez les humains, votre chien aura besoin d'imagerie diagnostique qui pourrait être des rayons X, des tomodensitogrammes, des ultrasons ou une IRM. Des analyses de sang et des analyses d'urine avant la chirurgie seront également nécessaires. Jusqu'à 80% du foie d'un chien peut être enlevé chirurgicalement et être toujours capable de fonctionner et, en fait, de se régénérer avec le temps. Le pronostic d'un chien après le retrait de la tumeur peut être d'environ un an ou plus après la chirurgie. Bien qu'il s'agisse d'une procédure très invasive, elle a un taux de réussite élevé de plus de 90 %. Une préoccupation sera le coût en dollars de la chirurgie d'une tumeur au foie chez le chien, qui peut être considérable. La chirurgie peut coûter d'environ 9 000 $ à 15 000 $ selon qu'elle comprend également des traitements supplémentaires comme la chimiothérapie et les services de biopsie et d'imagerie. Vous pouvez réduire le coût de la chirurgie de plusieurs milliers d'euros en éliminant l'association de la chimiothérapie ou de la radiothérapie, mais cela réduit les chances de succès de votre chien.
D'autres méthodes de traitement comprennent la chimiothérapie, la radiothérapie et les médicaments. Vous devriez discuter de toutes les options avec votre vétérinaire. Parfois, les propriétaires sont tentés de faire des choix qui sont bons pour eux mais qui ne sont peut-être pas la meilleure option pour leur chien. Au lieu de cela, vous devez parler au nom de votre ami animal et choisir un plan de traitement qui est bénéfique pour le pronostic à long terme et le bien-être général de votre chien.
Il est également très important que les chiens atteints de cette maladie suivent un régime spécial pour les maladies du foie canines. Ces régimes fournissent plus de nutriments essentiels dont un chien a besoin et manque lorsque le foie ne fonctionne pas correctement. Il existe également plusieurs aliments tels que l'huile de poisson, le curcuma et certaines baies qui auraient des effets bénéfiques sur les chiens atteints de cancer. Travaillez avec votre vétérinaire pour déterminer le meilleur régime alimentaire pour votre animal de compagnie. Informez également immédiatement votre vétérinaire si votre chien atteint d'un cancer du foie ne mange pas ou montre une diminution significative de l'appétit.
Combien de temps un chien peut-il vivre avec un cancer du foie? C'est probablement la principale préoccupation d'un propriétaire de chien. L'espérance de vie du cancer du foie chez le chien dépend de quelques facteurs :
Bien que la chirurgie et les soins palliatifs puissent aider à prolonger la vie de votre chien, il est important de connaître les signes du stade final du cancer du foie avant la mort. À ce stade, vous devrez discuter de la décision difficile avec votre vétérinaire de continuer à prodiguer des soins à votre chien et à son niveau de confort. À ce stade, les chiens montreront des signes de perte de poids rapide, de manque d'appétit, de convulsions, de léthargie et de changements de comportement. Vous n'avez pas à affronter seul ce moment douloureux. Il existe de nombreux groupes de soutien en ligne pour les propriétaires de chiens atteints de cancer, tels que la communauté Canine Cancer et le National Pet Cancer Support Group sur Facebook.
Comme la véritable étymologie de la maladie est inconnue, il n'existe aucun moyen connu de prévenir le cancer du foie chez le chien. Il existe de nombreux sites Web qui vantent l'utilisation de suppléments et de vitamines pour chiens. Ils commencent par avoir l'air bien informés et donnent les détails de la maladie et se révèlent tout aussi rapidement proposer des remèdes miracles. Travaillez plutôt avec votre vétérinaire et faites attention au régime alimentaire et aux exercices de votre chien, et fournissez-lui des soins réguliers dès le début de votre vie ensemble. Tous ces facteurs jouent un rôle dans les soins de santé généraux du chien et le bonheur de votre animal.
