La myasthénie grave canine peut priver votre chien de sa mobilité et le rendre vulnérable à la pneumonie par aspiration. Renseignez-vous sur les signes de cette maladie et le type de traitements disponibles.
Vous avez peut-être entendu parler de la myasthénie grave chez les humains, mais la maladie peut également affecter les chiens présentant bon nombre des mêmes symptômes. Essentiellement, la myasthénie grave canine (CMG) est une maladie neuromusculaire qui affecte la communication entre les nerfs et les muscles qui font fonctionner les jambes, le visage, la gorge et plus encore de votre chien.
Dans un corps qui fonctionne normalement, les neurones reçoivent des messages du cerveau et régissent le mouvement des muscles. Les neurones communiquent entre eux en émettant des substances chimiques appelées neurotransmetteurs. Une fois qu'un message a été envoyé par un neurone et reçu par un autre, le message chimique, ou neurotransmetteur, est détruit par l'enzyme appropriée pour l'empêcher de communiquer en permanence le message d'origine. Cela permet au muscle de répondre au message de bouger comme il a été stimulé à l'origine, sans répéter le mouvement à moins qu'un nouveau signal ne soit reçu.
Il existe en fait trois types de tissus musculaires, mais c'est le tissu musculaire strié/volontaire qui est affecté par la CMG. La zone où un neurone établit une connexion avec le tissu musculaire s'appelle la jonction neuromusculaire, et c'est cette jonction qui est endommagée par la maladie.
Il existe essentiellement deux types de CMG, et ils peuvent affecter la jonction neuromusculaire de différentes manières.
Les signes classiques de CMG incluent :
La régurgitation est l'un des principaux indicateurs de CMG car la maladie affecte la capacité du chien à avaler. La GMC est directement liée à une affection connue sous le nom de méga-œsophage, dans laquelle l'œsophage perd la capacité de transporter les aliments vers l'estomac. En fait, le tissu grossit et perd de sa tonicité. Cela peut être très dangereux car, à mesure que le tissu grossit, le réflexe qui protège les poumons est également affecté, ce qui peut permettre aux particules alimentaires de pénétrer dans les voies respiratoires. Les corps étrangers dans les poumons peuvent entraîner une pneumonie par aspiration, une maladie qui peut entraîner la mort si l'infection n'est pas traitée à temps.
Il existe un lien si fort entre la CMG et le méga-œsophage que là où il y a une condition, vous trouverez très probablement l'autre. C'est pourquoi les vétérinaires vérifient régulièrement les deux conditions en même temps lors de la recherche d'un diagnostic.
Le diagnostic repose sur l'observation des signes cliniques et une analyse de sang qui révèle le taux d'anticorps CMG présents dans le sang.
Bien qu'il n'y ait pas de traitement pour la GMC congénitale, la forme auto-immune de la maladie peut être contrôlée avec des médicaments.
Ceux-ci incluent :
L'ablation du thymus peut également être une option, mais jusqu'à présent, cette procédure ne s'est pas avérée aussi efficace pour les chiens que pour les humains.
Il est intéressant de noter qu'il existe un taux de rémission élevé pour CMG. Près de 90 % des chiens atteints connaissent une rémission dans les 18 mois suivant l'apparition de la maladie, même s'ils ne reçoivent pas de traitement. Cependant, la rémission n'est pas une garantie que la maladie est terminée. Les tests d'anticorps doivent être effectués pendant le reste de la vie d'un chien affecté et le traitement doit être repris au besoin.
À ce jour, la myasthénie grave a été principalement détectée chez les Springer Spaniels, les Smooth Fox Terriers, les Teckels miniatures et les Jack Russell Terriers. Cependant, la maladie ne se limite pas à ces races, et tout chien souffrant de régurgitation attribuée au mégaœsophage doit également être testé pour la CMG.
