L'épilepsie canine est une maladie chronique qui affecte le cerveau d'un chien. La maladie se caractérise notamment par une série de crises qui limitent considérablement le contrôle des fonctions motrices du chien.
Au cours d'un épisode convulsif, un chien affecté semblera soudainement se raidir, car un raté d'impulsions électriques dans le cerveau envoie des messages confus au système musculaire.
Après cette phase initiale, qui peut ne durer que quelques secondes, la crise évolue vers des mouvements musculaires incontrôlables qui peuvent durer une minute ou plus. Pendant ce temps, un chien peut trembler de manière incontrôlable, gémir, pagayer avec ses pieds et même avoir des selles ou des mictions incontrôlées lorsque les muscles se contractent.
Une fois cette phase passée, l'animal restera généralement immobile et étourdi, essayant éventuellement de se relever. La plupart des chiens se remettent rapidement d'une crise, bien qu'il ne soit pas rare qu'un chien reste légèrement étourdi et moins fonctionnel pendant un jour ou deux après.
L'apparition de la maladie est généralement observée chez les chiens de moins de cinq ans, mais une fois qu'elle a commencé, les crises persisteront tout au long de la vie de l'animal.
Selon l'AKC Canine Health Foundation, l'épilepsie canine est divisée en deux types :
Bien qu'il soit tentant de dire que tout chien souffrant de crises d'épilepsie souffre d'épilepsie, les crises peuvent être causées par de nombreuses autres conditions médicales. C'est ce qu'on appelle des crises réactives. Certaines de ces causes peuvent inclure :
Si vous pensez que votre chien a une crise pour la première fois, votre animal devra être évalué par un vétérinaire. Plusieurs fois, votre chien agira tout à fait normalement peu de temps après la crise, mais il est toujours important de faire examiner votre animal de compagnie pour s'assurer qu'aucune anomalie neurologique subtile n'est présente. Parfois, des problèmes cardiaques, des vertiges ou des saignements internes peuvent provoquer l'effondrement de votre animal et ces symptômes peuvent facilement être confondus avec une crise.
Si un examen physique est compatible avec des crises récentes, votre vétérinaire recommandera probablement des tests sanguins qui aideront à évaluer votre animal pour les conditions qui provoquent des crises réactives. Si ces tests sont négatifs, votre animal peut être atteint d'épilepsie canine. Il n'existe aucun test disponible pour confirmer un diagnostic d'épilepsie canine. Si votre animal a plus de cinq ans, a d'autres déficits neurologiques, a des convulsions sévères ou appartient à une race à haut risque, votre vétérinaire peut vous référer à un neurologue pour des tests plus avancés, tels qu'une IRM et/ou une analyse de la colonne vertébrale. appuyez.
Tous les chiens atteints d'épilepsie canine n'auront pas besoin d'un traitement. La nécessité d'un traitement sera déterminée par la gravité et la fréquence des crises. Si votre chien a plus d'une crise par mois, ou si les crises s'aggravent soudainement, votre vétérinaire recommandera probablement un traitement. Pour les crises graves ou les crises en grappes, votre chien peut avoir besoin d'une hospitalisation pour commencer. Pour de nombreux chiens, des médicaments oraux sont nécessaires.
Les vétérinaires utilisent plusieurs types de médicaments pour contrôler l'épilepsie canine. Ceux-ci peuvent tous causer de la somnolence ou de la léthargie et comprennent :
Les chiens atteints d'épilepsie canine devront être surveillés de près à la maison. Tenez un journal de la fréquence à laquelle votre chien a des crises. Essayez de noter la durée de chaque crise et notez toutes les caractéristiques inhabituelles de la crise. Même les chiens qui prennent des médicaments antiépileptiques peuvent avoir des crises. Tant que ceux-ci ne deviennent pas plus graves ou plus fréquents, cela est généralement considéré comme un contrôle acceptable des crises.
Votre vétérinaire peut recommander une surveillance de la concentration sanguine si votre animal prend du phénobarbital ou du bromure de potassium. Il s'agit d'un test pour vérifier quelle quantité de médicament est réellement efficace chez votre chien. De nombreux chiens s'adapteront au médicament au fil du temps, et une modification de la dose peut être nécessaire.
Puisqu'il n'y a pas de remède pour l'épilepsie canine à l'heure actuelle, la gestion de la maladie avec des médicaments est la seule option. Les chiens épileptiques vivent depuis des années. Cependant, cela dépend vraiment de la gravité de la maladie chez l'animal. Si l'épilepsie est grave, vous devrez peut-être également envisager l'euthanasie. Cela dit, laissez votre vétérinaire vous guider sur la meilleure façon de traiter l'épilepsie canine, si la condition devait survenir chez votre animal de compagnie.
