Si vous avez un chien mâle que vous ne prévoyez pas d'élever ou d'exposer, il y a de fortes chances que vous envisagiez de le faire réparer. Cela a de nombreux avantages, mais à quel âge vous faites la procédure peut avoir un impact sur la santé et le bien-être de votre chien. Les experts ont publié des recommandations actualisées sur le meilleur moment pour stériliser un chien en fonction d'un facteur important :sa taille. En général, les petits chiens doivent être castrés à l'âge de 6 mois, et les grands chiens doivent être castrés entre 9 et 15 mois.
Vous avez probablement entendu plusieurs réponses différentes à la question de savoir quand stériliser votre chien. Ce n'est pas surprenant, étant donné que les experts débattent depuis longtemps du sujet.
Malheureusement, il n'y a toujours pas de chiffre magique, mais de nouvelles études suggèrent que la taille d'un chien (et pas nécessairement sa race, comme on le croyait auparavant) pourrait être le facteur le plus important utilisé pour déterminer si la stérilisation précoce est sûre ou s'il vaut mieux attendre. Selon l'American Animal Hospital Association (AAHA), voici les directives les plus récentes.
Ces recommandations sont basées sur des recherches approfondies, mais plus récemment sur une étude réalisée par l'Université de Californie à Davis, impliquant différentes tailles de chiens de races mixtes. Leurs résultats suggèrent que les grands chiens qui ont été castrés au cours de leur première année de vie avaient une incidence accrue de troubles articulaires. Cela est probablement dû au fait que les races de chiens plus grandes et géantes mettent plus de temps à mûrir et à grandir, de sorte que de nombreux vétérinaires recommandent maintenant de retarder la stérilisation jusqu'à ce que les plaques de croissance du chien se soient fermées. Les petits chiens de l'étude n'avaient pas le même risque accru.
Voici la partie délicate :si vous ne connaissez pas la race de votre chien ou la taille de ses parents, il peut être difficile d'estimer son poids adulte. Heureusement, vous pouvez utiliser un calculateur de taille de chiot pour obtenir une estimation approximative ou demander à votre vétérinaire. Et si vous n'avez aucune idée de l'âge de votre nouveau chiot, tenez compte de ses caractéristiques pour deviner.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles quelqu'un peut choisir de faire stériliser son chien avant qu'il n'atteigne la maturité sexuelle. La stérilisation des chiens à un âge précoce peut aider à empêcher certains chiens de développer des comportements négatifs.
Dans certains cas, la stérilisation précoce peut empêcher ces types de comportements de faire partie de la nature d'un chien. Cependant, il n'est pas garanti de résoudre ou d'éliminer tous les problèmes de comportement possibles. Une formation adéquate est le meilleur moyen de dissuasion contre les comportements indésirables.
Alternativement, de nombreuses personnes craignent que si elles font stériliser leur chien trop tôt, la procédure ait un impact négatif sur leur personnalité et leur développement physique. Alors que certaines de ces préoccupations sont basées sur des mythes, d'autres peuvent avoir une part de vérité.
Il existe un mythe de longue date selon lequel la stérilisation des chiens mâles les fera cesser d'être des compagnons ludiques. Bien que la stérilisation puisse avoir un effet sur le comportement de votre chien, en particulier s'il est castré jeune, la façon dont il mûrira dépend vraiment de votre chien, de sa race et de son environnement. Cela peut également réduire l'agressivité envers les autres chiens dans les cas où ces problèmes sont déjà un problème, ou le potentiel est là.
Les preuves indiquent que les chiens de grande race (et les grands chiens de race mixte) peuvent développer des problèmes avec leur système musculo-squelettique lorsqu'ils sont stérilisés trop tôt. En conséquence, votre chien pourrait être plus susceptible de souffrir de conditions douloureuses telles que des déchirures ligamentaires, une dysplasie de la hanche ou du coude et des blessures au genou. Cependant, il existe également des preuves que les chiens castrés sont plus susceptibles d'éprouver ces problèmes articulaires que ceux qui sont intacts (non castrés).
Semblables à la recherche sur les troubles articulaires, les données suggèrent que la stérilisation des chiens peut augmenter leur risque de développer de nombreux types de cancers. Cela ne veut pas dire qu'un chien castré aura un cancer, mais il pourrait être sujet à certains cancers, comme le lymphome, l'hémangiosarcome et les tumeurs des mastocytes.
En plus du raisonnement comportemental derrière la stérilisation précoce, les refuges ont tendance à effectuer la chirurgie lorsque les chiens sont très jeunes par nécessité. Ils sont faits dans le but de réduire la population d'animaux de compagnie sans abri. L'état d'esprit derrière cela est qu'il est généralement plus pratique et efficace pour un refuge d'adopter un animal déjà fixé plutôt que de compter sur le propriétaire pour qu'il revienne se faire opérer à une date ultérieure.
Même si la stérilisation à un si jeune âge est encore quelque peu controversée, elle n'est pas nécessairement risquée. Certaines organisations, dont l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals et American Humane, signalent que la stérilisation et la stérilisation peuvent avoir lieu en toute sécurité dès l'âge de 8 semaines.
Les chiots mâles ont généralement les deux testicules descendus à cet âge et peuvent tolérer l'anesthésie. Les jeunes chiens guérissent également plus rapidement que les animaux plus âgés, ce qui réduit leur temps de récupération. Les données suggèrent que les stérilisations précoces pourraient avoir des conséquences à plus long terme que la stérilisation chez les mâles, mais la relation est toujours à l'étude.
Si votre chiot de sauvetage a été castré dans le refuge à un très jeune âge, il n'y a pas lieu de paniquer. Continuez simplement à leur fournir des soins optimaux, maintenez-les à un poids santé et signalez tout comportement ou symptôme préoccupant à votre vétérinaire dès que vous les remarquez. Votre chien peut encore vivre une vie longue et bien remplie.
Les éleveurs, les vétérinaires, les refuges et les groupes de secours auront tous des points de vue différents sur la question de savoir s'il est préférable de stériliser un chien ou non. Si vous n'êtes pas sûr de la procédure, il peut être utile de considérer les avantages et les inconvénients de la stérilisation.
Que faire si votre chien a plus de 6 mois ou même plusieurs années et que vous envisagez de le faire stériliser ? Il n'y a pas d'âge "trop vieux" pour que votre chien soit castré, mais les chiens adultes et âgés ont des considérations particulières.
Les chiens plus âgés sont plus susceptibles d'avoir des complications après la stérilisation, comme un gonflement et des saignements dans le scrotum, une douleur accrue ou une cicatrisation altérée. Les animaux de compagnie âgés sont également plus susceptibles d'avoir une maladie cardiaque, une maladie rénale ou d'autres maladies qui pourraient rendre l'anesthésie plus risquée. Le dépistage préopératoire, y compris les analyses de sang, l'électrocardiogramme et les rayons X, peut aider à rendre la procédure aussi sûre que possible. Comment et quand stériliser un chien âgé doit être décidé au cas par cas avec votre vétérinaire en fonction de l'état de santé de votre chien.
Heureusement, votre vétérinaire peut vous aider à prendre une décision éclairée sur le meilleur âge pour stériliser votre animal de compagnie spécial. Lorsque vous emmenez votre chiot chez le vétérinaire pour des vaccins et un examen, discutez de vos préoccupations concernant les avantages et les risques en fonction de sa race, de sa taille et de son état de santé. Que votre chien soit de race pure ou de race mixte, votre professionnel de la santé vétérinaire est la meilleure ressource pour toutes les informations de santé.
