La coccidie est un protozoaire unicellulaire qui infecte le tractus gastro-intestinal de votre chien, entraînant la maladie connue sous le nom de coccidiose. La plupart des chiens sont infectés par des coccidies lorsqu'ils consomment des protozoaires immatures dans l'herbe ou le sol. Une fois les chiens infectés, les parasites envahissent le tractus intestinal et commencent à faire des ravages.
Le signe clinique le plus courant est la diarrhée, mais certains chiens ne présentent aucun signe. En d'autres termes, ils sont asymptomatiques.
Cette condition est plus nocive pour les chiots, les chiens âgés ou ceux qui sont immunodéprimés. Les situations où votre chien est trop anxieux ou vit quelque chose de nouveau peuvent également le rendre plus vulnérable aux infections. Chez ces chiens, les signes cliniques peuvent inclure :
Votre vétérinaire vous demandera un échantillon de selles, que vous ameniez votre animal pour sa visite annuelle ou qu'il présente des symptômes. L'échantillon de selles ne doit pas dater de plus de 24 heures. L'échantillon le plus frais que vous pouvez obtenir est recommandé pour les résultats les plus précis.
Un test appelé test de flottaison fécale est utilisé pour diagnostiquer la coccidiose. Sous un microscope, le vétérinaire recherche des oocystes, ou des coccidies immatures, dans ce test. Ils pourraient également suggérer un test sanguin pour vérifier les espèces de coccidies moins répandues. Les quatre types d'espèces incluent :
Étant donné que ce type d'organisme ne se trouve pas dans tous les échantillons de selles, votre vétérinaire peut demander plusieurs échantillons avant de débarrasser votre chien de l'infection.
Le traitement varie en fonction de la gravité de l'infection. Dans la plupart des cas, les vétérinaires suggèrent un antibiotique appelé sulfadiméthoxine. Dans les cas graves, les chiens peuvent se déshydrater à cause de la diarrhée et peuvent nécessiter des liquides IV et une observation. Le métronidazole peut aider à guérir la diarrhée liée aux coccidies, mais il n'élimine pas les coccidies du corps.
Vous devez remplir la totalité de la dose prescrite par votre vétérinaire même si votre chien semble se rétablir. Sinon, votre chien pourrait ressentir des effets secondaires au médicament. Si vous remarquez des effets secondaires, discutez-en avec votre vétérinaire et évaluez les autres traitements potentiels.
Si votre chien ou votre chiot a des coccidies, fournissez les prescriptions indiquées par votre vétérinaire et évitez d'emmener votre chien dans des endroits où il y a beaucoup d'autres chiens, comme les parcs à chiens, les pensions ou les lieux publics. Évitez également les promenades autour du pâté de maisons avec votre chien. Vous ne voulez pas que votre chien soit réinfecté ou transmette l'infection à un autre chien.
Si vous avez plus d'un chien dans le foyer, les autres chiens doivent être traités, qu'ils présentent des symptômes ou non. Ils doivent également être testés pour l'infection, et vous devez prendre des mesures pour prévenir l'infection, à la fois pour leur protection et pour éviter que votre chien en traitement ne soit réinfecté.
La réinfection est extrêmement courante, il est donc nécessaire de désinfecter votre maison. Les coccidies peuvent survivre pendant des mois à l'extérieur ou à l'intérieur tout en restant très contagieuses. Parce que les coccidies immatures sont si résistantes, la plupart des agents de nettoyage ne suffisent pas à tuer ces organismes. Il est recommandé d'utiliser 1 tasse d'eau de Javel par gallon d'eau pour nettoyer la plupart des surfaces.
L'élimination des matières fécales de votre pelouse est également importante pour prévenir la réinfection. La terre de diatomées est une substance naturelle ressemblant à une poudre que vous pouvez jeter sur votre pelouse pour tuer et prévenir l'infection par ces organismes. Il est relativement peu coûteux et fonctionne en asséchant les organismes avec des éclats microscopiques ressemblant à du verre.
Les coccidies et autres infections apparentées sont la raison pour laquelle la plupart des vétérinaires recommandent un examen annuel avec un échantillon de selles. Certains chiens ne présentent aucun symptôme, ils pourraient donc être infectés à votre insu jusqu'à votre rendez-vous annuel.
Si votre chien commence à présenter des symptômes, il vaut mieux prévenir que guérir et prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. Si vous pensez que votre chien peut être infecté, restez à l'écart des zones avec d'autres chiens jusqu'à ce qu'ils soient dégagés.
Si vous avez un chien plus sensible aux infections, il est également recommandé d'éviter les zones à fort trafic dans ce cas. Les chiens qui ont un cancer, par exemple, devraient être limités dans leurs déplacements pour éviter une pression supplémentaire sur leur corps.
Naturellement, comme pour toute condition, des mesures préventives sont conseillées. Il est extrêmement utile de nettoyer après votre chien, de désinfecter sa vaisselle et de l'empêcher d'avaler de la nourriture et de l'eau contaminées, que beaucoup de gens ont tendance à laisser à l'extérieur, en particulier dans les lieux publics. Avec une attention particulière à la prévention, à l'assainissement et au traitement, votre chien est susceptible de récupérer en un rien de temps.
