Alors que l'autisme chez l'homme est une condition reconnue, l'autisme canin est discutable. Bien que des recherches suggèrent que les chiens peuvent être autistes, les études ne sont pas définitives et certains experts suggèrent que l'autisme chez les chiens n'est pas une condition réelle.
La recherche a, en fait, suggéré que les chiens peuvent montrer une certaine forme de trouble du spectre autistique. Chez les personnes, l'autisme comprend des troubles de la communication sociale et des comportements répétitifs. La curiosité de savoir si les chiens pouvaient souffrir d'autisme de la même manière que les humains a commencé en 1966 et la recherche s'est poursuivie depuis. En 2015, la revue médicale Translational Psychiatry a présenté une étude qui liait la poursuite de la queue chez les bull terriers aux qualités autistiques. Cette étude a conclu que la poursuite répétitive de la queue pourrait être un signe d'autisme. Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur l'autisme chez les chiens pour comprendre la condition.
Les experts des animaux ne connaissent pas la cause de l'autisme chez les chiens. À ce stade, les scientifiques pensent que l'autisme canin pourrait être une maladie héréditaire ou génétique. L'absence d'un type particulier de neurone dans le cerveau peut en être la cause ultime; cependant, les scientifiques mènent encore des recherches dans ce domaine. D'autres études ont déterminé que des vaccinations inutiles ou une exposition à des toxines peuvent être responsables du comportement autistique chez les chiens.
Si vous vous demandez « Mon chien est-il autiste ? », soyez à l'affût des symptômes pouvant être associés à cette maladie. Si vous remarquez ces symptômes, votre chien est peut-être autiste :
Les propriétaires remarqueront généralement des symptômes de comportement autistique chez les chiots. Vous remarquerez peut-être que votre chiot est incapable de communiquer ou de jouer avec ses compagnons de portée. Les chiots à tendance autistique semblent également ne pas être intéressés par les jeux interactifs. Cela peut entraîner des difficultés tout au long du processus de formation.
Comme des recherches supplémentaires sont nécessaires, il n'existe pas de test définitif pour déterminer si un chien est autiste ou non. Tout ce qu'un vétérinaire ou un spécialiste du comportement peut dire, c'est qu'un chien peut être autiste si votre chien affiche un comportement inhabituel qui peut représenter les traits d'un chien autiste. Le vétérinaire examinera l'histoire du chien et pourra vous référer à un comportementaliste canin pour creuser plus profondément. Un comportementaliste canin comparera le comportement de votre chien au comportement normal de cette race. Cependant, il est important de comprendre que tous les professionnels ne conviennent pas que les chiens peuvent être autistes.
Si vous pensez que votre chien pourrait être autiste, PetMD suggère que la meilleure façon de gérer son comportement est de déterminer quels sont ses déclencheurs et d'éviter ces choses. Qu'est-ce qui le dérange et fait éclater ses symptômes? Si vous ne pouvez pas éviter ses déclencheurs, vous voudrez peut-être essayer un élément lié au confort tel que :
Il est important de se rappeler que tous les chiens sont uniques et peuvent nécessiter un traitement différent. Si vous pensez que votre chien est autiste, le processus d'identification des goûts et des aversions sera toujours le même que pour les autres chiots. Cependant, le processus peut prendre plus de temps. N'oubliez pas de rester patient et calme lorsque vous interagissez avec votre chien.
