Il est normal qu'un chien se déshydrate un peu après un exercice intense ou une sortie par temps chaud, mais une déshydratation grave peut être potentiellement mortelle. Tous les propriétaires de chiens doivent être capables de reconnaître les signes de déshydratation pour assurer la sécurité et la santé de leurs chiens par tous les temps.
Lorsqu'un chien est déshydraté, son corps manque de la quantité normale d'eau nécessaire au bon fonctionnement de son système physique. Soixante pour cent de la masse corporelle d'un chien est constituée d'eau, et c'est crucial pour le fonctionnement normal du système circulatoire en particulier. La déshydratation entraîne également une perte d'électrolytes importants nécessaires au fonctionnement de l'organisme, notamment le calcium, le magnésium, le potassium et le sodium. Une petite perte de seulement 10 à 15 % de l'eau présente dans le corps d'un chien peut entraîner une maladie grave, une défaillance des reins et d'autres organes, voire la mort.
Un chien devrait boire environ une once d'eau par livre de poids corporel chaque jour. Comme les humains, les chiens peuvent vivre beaucoup plus longtemps sans nourriture par rapport à l'eau. Un chien ne peut passer que deux jours sans eau. Ce laps de temps varie selon la race et la taille, de sorte que votre chien peut potentiellement rester sans eau pendant encore moins de 48 heures.
Les chiens déshydratés présentent un ensemble de symptômes courants. Vous devrez observer leur comportement et vérifier chacune de ces zones pour des signes de déshydratation.
Les chiens déshydratés peuvent sembler plus timides que la normale ou nerveux. Ils peuvent également sembler confus et incertains.
Un chien déshydraté apparaîtra léthargique et faible. Ses réponses à vous et à son environnement peuvent sembler ennuyeuses et même insensibles.
La fréquence cardiaque d'un chien sera élevée et une fréquence de 140 ou plus est grave. Vous pouvez le voir haleter constamment et avoir une respiration difficile, laborieuse ou une respiration rapide.
Les signes courants de déshydratation trouvés sur la tête du chien incluent :
Yeux enfoncés et ternes
Des gencives qui semblent sèches et collantes au toucher au lieu d'être lisses et humides. Les gencives peuvent sembler pâles ou même blanches.
D'autres zones de la bouche peuvent sembler sèches ainsi que le nez
Une autre caractéristique très courante de la déshydratation est la modification de la peau d'un chien. La peau perdra son élasticité et ne reviendra pas à la normale si elle est tirée. Vous pouvez vérifier cela en "tentant" leur peau pour voir comment elle réagit.
Certains autres signes courants de déshydratation de votre chien incluent un manque d'appétit. Il peut sembler désorienté et manquer d'équilibre s'il essaie de se déplacer. Son urine peut être de couleur foncée et avoir une forte odeur, ou il peut ne pas être capable d'uriner du tout. Enfin, un choc peut survenir si la déshydratation continue de s'aggraver.
Selon la technicienne vétérinaire agréée Nellie Hatton, vous devriez effectuer quelques vérifications de votre chien et de son comportement :
Tout d'abord, avez-vous remarqué si, "il n'a pas fini sa quantité normale de son bol de nourriture, ou, vous n'avez pas rempli son bol comme vous le faites régulièrement", ce qui indique un manque d'appétit.
Deuxièmement, vérifiez les gencives du chien. Hatton dit:"Visez doucement la lèvre de votre chien et avec votre doigt touchez les gencives sur les dents de la mâchoire supérieure. Un animal hydraté se sentirait glissant et humide. Un chien qui n'est pas gravement déshydraté mais qui pourrait utiliser l'hydratation serait visqueux mais légèrement collants. S'ils sont super collants ou secs, votre animal est probablement déshydraté.
Elle conseille aux propriétaires de chiens de se rendre immédiatement chez un vétérinaire si leur chien est gravement déshydraté, ce qui peut également inclure "d'autres signes cliniques tels que des vomissements ou de la diarrhée qui sont des signes très visibles de perte de liquide chez un animal de compagnie".
Il n'est peut-être pas aussi facile de faire boire un chien déshydraté que de lui donner un bol d'eau. Hatton conseille aux propriétaires d'essayer d'utiliser du bouillon de poulet ou de bœuf à faible teneur en sodium mélangé dans une solution composée à moitié d'eau et à moitié de bouillon. Vous pouvez également essayer Pedialyte, mais elle recommande "de rester à l'écart de tout ce qui contient des colorants ajoutés, et la plupart des chiens n'apprécient pas vraiment les saveurs fruitées". Si l'animal est gravement déshydraté et vomit, Hatton exhorte les propriétaires à faire "NPO (rien par voie orale/orale) et à amener le chien chez un vétérinaire pour une attention immédiate."
Lorsque vous réhydratez un chien, assurez-vous de prendre soin de limiter les quantités qu'il boit. Trop d'eau donnée trop rapidement peut en fait les rendre plus malades et entraîner des vomissements et une déshydratation supplémentaire. Vous pouvez également lui donner des glaçons à mâcher.
Un chien peut s'hydrater en raison de la chaleur intense et du manque d'accès à l'eau. Cependant, il est également lié à plusieurs problèmes de santé graves, notamment les maladies rénales, le diabète, la maladie d'Addison, le parvovirus et l'empoisonnement. Toute maladie entraînant des vomissements et une diarrhée chroniques peut également entraîner une déshydratation telle que des parasites intestinaux et des infections virales ou bactériennes.
Il est important de surveiller la consommation d'eau régulière de votre chien. Il ne faut pas longtemps pour qu'un chien commence à souffrir de symptômes graves sans eau. Connaître les signes de déshydratation, surtout si vous vivez dans un climat chaud ou si vous avez un chien brachycéphale ou un chien âgé ou qui a des problèmes médicaux, est un aspect essentiel pour être un propriétaire de chien responsable.
