Le Mastiff est un chien de grande race au cœur immense. Malgré son apparence imposante, il cache une personnalité douce et affectueuse. Il s'entend à merveille avec toute la famille, mais vigilance avec les jeunes enfants : sa taille peut les renverser par inadvertance, car il ne mesure pas toujours sa puissance.
Descendant du Molossus antique, connu il y a plus de 5 000 ans, le Mastiff apparaît dans les archives babyloniennes, grecques et égyptiennes. Utilisé comme chien de garde, pour le divertissement et même la chasse au lion, il a marqué l'histoire.
Kublai Khan en possédait plus de 5 000 pour la guerre et la chasse. Hannibal les emmena lors de sa traversée des Alpes vers Rome, où ils se croisèrent avec des chiens locaux, ancêtres probables des Saint-Bernard et Rottweilers actuels.
Arrivé aux États-Unis à l'époque coloniale, le Mastiff fut l'une des premières races enregistrées par l'American Kennel Club (AKC) en 1885. Le Mastiff Club of America vit le jour en 1929 pour préserver la race.
Plus qu'un grand chien, le Mastiff est un géant à la douceur légendaire, attaché à tous les membres du foyer.
Son poil court et droit, avec un sous-poil dense, se décline en abricot, fauve ou bringé (mélange fauve et rayures sombres). Une petite marque blanche sur la poitrine est courante.
Surnommé "mammouth", le mâle mesure au moins 76 cm (30 pouces) au garrot, la femelle 70 cm (27,5 pouces). Pesant jusqu'à 100 kg (220 livres) ou plus, il surpasse nombre de grandes races en stature – préparez-vous à un compagnon façon Clifford !
Sous leur imposante carrure, les Mastiffs sont des ours en peluche géants. Protecteurs envers leur famille, ils préfèrent l'affection à l'agressivité et détestent les conflits – ils pourraient même intervenir dans une dispute conjugale !
Ils adorent les enfants, mais conviennent mieux aux plus âgés pour éviter les accidents. Jamais ne les laissez monter sur leur dos, au risque de blessures pour tous.
Commencez l'éducation à l'obéissance dès l'arrivée du chiot. Plus tôt c'est mieux, vu leur croissance rapide. Faciles à dresser au renforcement positif, ils ne conviennent pas aux novices : une formation ferme est essentielle avant l'âge adulte.
La socialisation est cruciale pour les grandes races. Sans elle, risques de destructivité ou d'agressivité. Un Mastiff bien socialisé est un compagnon équilibré et aimant.
20 à 30 minutes d'exercice deux fois par jour suffisent. Évitez les joggings intenses pour ménager leurs articulations ; optez pour des promenades matinales ou vespérales, en veillant à l'hydratation.
Comme beaucoup de grandes races, les Mastiffs sont prédisposés à :
De 6 à 8 ans en moyenne, certains jusqu'à 12 ans.
Brossez quotidiennement avec une curry en caoutchouc. Bain rare. Vérifiez les oreilles hebdomadairement : nettoyez l'extérieur avec un produit pH équilibré si sain, consultez sinon.
Nettoyez quotidiennement les plis cutanés et la lèvre supérieure avec un gant humide suivi d'un séchage pour prévenir infections.
Le Mastiff regorge d'anecdotes uniques :
Pour un chiot, consultez le Mastiff Club of America ou le marketplace AKC. Prix : 900-1 350 €, jusqu'à 4 500 € pour lignées champions.
Via PetFinder ou Save-a-Rescue, ou spécifiques :
Idéal pour propriétaires expérimentés tolérant la bave et disposant d'espace. Pas pour appartements, novices ou petits logements. Si vous gèrez les géants au grand cœur, adoptez-le !
