Votre première impression de Bloodhounds peut provenir de cette bête paresseuse présentée sur The Beverly Hillbillies sitcom TV, mais ne vous y trompez pas. C'est une race travailleuse et héroïque.
Vous pourriez supposer que les Bloodhounds sont un incontournable du sud des États-Unis en raison de leur représentation fréquente dans les films et à la télévision, mais ce n'est pas le cas. Cette race est en fait le produit du noble français qui les a élevés, avec leurs cousins nains les Basset Hounds, pour accompagner leurs maîtres à la chasse.
Chien de chasse par nature, les Bloodhounds sont connus pour leur incroyable capacité à suivre leur proie sur des centaines de kilomètres, mais la race n'a été utilisée pour suivre les humains qu'au XVIe siècle environ.
Aujourd'hui, le noble Bloodhound est la race de prédilection des forces de l'ordre et des équipes de recherche et de sauvetage, qui utilisent leurs talents incomparables pour retrouver les fugitifs et les victimes.
Les limiers, comme tous les chiens, bénéficient d'une socialisation précoce, qui comprend l'exposition à une variété de personnes, d'images, de bruits et d'activités. La socialisation est importante pour que votre chiot Bloodhound devienne un chien bien équilibré.
Les Bloodhounds femelles mesurent généralement entre 23 et 25 pouces à l'épaule et pèsent entre 80 et 100 livres, tandis que les Bloodhounds mâles mesurent entre 25 et 27 pouces à l'épaule et pèsent entre 90 et 110 livres. Ils ont de longues oreilles, des yeux tombants et de nombreux plis de peau. Leurs longues queues flottent sur leur dos.
Les couleurs incluent :
Une petite quantité de fourrure blanche est autorisée sur la poitrine et les pieds selon la norme American Kennel Club (AKC).
Le Bloodhound est l'un des chiens les plus sociables que vous rencontrerez jamais, et ils deviennent profondément dévoués à leurs compagnons humains.
Bien qu'ils ne soient pas les chiens les plus actifs à l'âge adulte, ces chiens compensent en persévérance ce qui leur manque en vitesse et en agilité. Une fois sur la piste de pistage, il est presque impossible de persuader un limier d'abandonner la chasse. Cela a donné à la race une réputation injuste d'être un peu têtue, mais en toute honnêteté, ils sont vraiment très déterminés à faire le travail pour lequel ils ont été élevés au cours des 1 000 dernières années.
D'un autre côté, les chiots de cette race peuvent être tout un défi à élever et à entraîner. Ils ont tendance à suivre leur nez directement dans les ennuis, et comme leur grande taille les rend assez gênants pendant le développement, ils peuvent causer beaucoup de destruction, quelle que soit la qualité de leurs intentions initiales.
Ces chiens peuvent faire de merveilleux animaux de compagnie, mais soyez prudent lorsque vous les promenez. Un parfum de quelque chose de particulièrement intéressant et vous pourriez vous retrouver entraîné le long du sentier invisible.
Ils sont réceptifs à la gentillesse ou à la redirection en matière de formation, mais ils veulent toujours faire les choses à leur manière. Restez patient et utilisez des techniques de renforcement positif, y compris des éloges et des récompenses, mais il est également important de rester ferme et cohérent avec cette race.
Mâcheurs par nature, les Bloodhounds de tous âges rongeront tout ce qui semble intrigant. Assurez-vous que votre Bloodhound comprend ce qu'il est acceptable de mâcher et ce qui ne l'est pas. Ils peuvent encore mâcher des objets inappropriés de temps en temps, mais seront moins enclins à le faire si vous leur avez fourni beaucoup de jouets à mâcher et d'activités.
L'exercice d'un chiot Bloodhound doit être limité jusqu'à ce qu'il atteigne sa maturité physique, comme pour les autres grandes races. La ligne directrice générale est de fournir cinq minutes d'activité pour chaque mois d'âge. Un chiot de 4 mois ne devrait faire de l'exercice que 20 minutes par jour, par exemple.
Les limiers sont généralement robustes, mais peuvent être confrontés à de graves problèmes de santé :
La durée de vie du Bloodhound est de 7 à 10 ans.
Avec un gant en caoutchouc, brossez votre Bloodhound une fois par semaine, ou plus fréquemment si vous le souhaitez. Ils perdent leurs poils de façon saisonnière et vous pouvez utiliser une lame pour enlever les poils en surplus pendant cette période. Gardez à l'esprit que leur peau est délicate et soyez doux.
Pour éviter les infections bactériennes, vous devez nettoyer leurs plis quotidiennement. Séchez-les complètement après les avoir essuyés avec un gant de toilette humide. Après chaque repas, faites de même pour les flews (partie pendante de la lèvre supérieure).
Les oreilles d'un Bloodhound sont excellentes pour attraper la saleté et héberger des levures et des bactéries, ce qui les rend sensibles aux infections. Ils doivent être nettoyés une fois par semaine. L'aspect le plus chronophage de leur routine de toilettage est le soin des oreilles.
La clé de la capacité supérieure du Bloodhound à suivre par odeur réside dans son système olfactif élargi.
Les chiens ont la capacité de reconnaître les odeurs que les humains ne peuvent pas détecter. Cela est dû au grand nombre de récepteurs situés dans leurs voies nasales. Plus les passages sont grands, plus la capacité d'un chien à détecter l'odeur est grande. Les limiers ont un nez et un museau très larges.
Les oreilles et les bajoues du Bloodhound jouent également un rôle vital dans la détection des odeurs, la capture et la collecte des odeurs à délivrer aux fosses nasales pour analyse.
Les limiers sont connus pour capter l'odeur humaine sur des sentiers vieux de plusieurs jours. En effet, les humains éliminent continuellement les cellules mortes de la peau, et même s'ils sont microscopiques, cette race n'a besoin d'en trouver qu'une ou deux pour reprendre la chasse.
Si vous cherchez un chiot Bloodhound, un bon point de départ est le Bloodhound Club of America. Ils ont un répertoire d'éleveurs disponible ainsi que des conseils utiles sur la façon de trouver des éleveurs responsables avec des chiens de qualité. Le marché AKC propose également une recherche d'éleveur. Attendez-vous à payer entre 700 $ et 1 200 $, bien que les chiens d'exposition haut de gamme issus de lignées championnes puissent coûter jusqu'à 5 500 $.
Si vous préférez un chien sauvé, vous pouvez commencer votre recherche sur PetFinder et Save-a-Rescue. Vous pouvez également contacter ces organisations de sauvetage Bloodhound spécifiques à la race pour rechercher des Bloodhounds et des mélanges :
Ce n'est pas la race pour la vie en appartement. Ces chiens ont besoin d'espace pour se déplacer et de clôtures hautes et solides pour les garder confinés dans la cour. À moins que vous n'ayez un amour pour les grands espaces et un penchant pour la randonnée, vous voudrez peut-être simplement admirer ces chiens de loin. Aussi merveilleux qu'ils soient, ils ne sont pas la race de tout le monde.
