Le West Highland Terrier peut ressembler à un animal en peluche câlin, mais sous ce manteau blanc, il est généralement plus chien que beaucoup de gens ne sont prêts à en gérer.
Le West Highland White Terrier est un petit chien audacieux et énergique qui n'a absolument aucune idée de sa vraie taille. Dans son esprit, il est égal au Dogue Allemand, et deux fois plus beau !
La race a été développée en Écosse et a largement acquis ses caractéristiques grâce aux efforts de deux éleveurs clés :le colonel Edward Donald Malcolm et George Campbell, le huitième duc d'Argyll. Ces deux messieurs ont utilisé les chiots blancs occasionnels lancés par les Scottish et les Cairn Terriers comme principal stock de base; apporter quelques autres races de terriers au besoin pour établir les qualités souhaitées.
Le West Highland Terrier est de couleur blanc uni, élevé pour être facilement distingué des proies sur le terrain. Il mesure environ onze pouces de hauteur au garrot, les oreilles dressées et la queue en alerte. La plupart des spécimens pèsent entre quinze et vingt-deux livres. Les Westies, comme on les surnomme, portent une double couche de poils durs sur le dessus et une fourrure douce et épaisse en dessous. Bien qu'ils perdent, vous trouverez beaucoup moins de poils lâches dans la maison de cette race que beaucoup d'autres.
En fait, de nombreux vétérinaires considèrent le West Highland Terrier comme presque hypoallergénique. Cela peut faire de la race un bon compagnon pour les personnes souffrant d'asthme léger et d'autres allergies, mais la recommandation d'un médecin doit être demandée avant d'en ramener un à la maison.
Le petit Westie est un GRAND personnage. Il aime ses compagnons à deux pattes et est généralement disposé à leur plaire, tant qu'il pense que c'est une bonne idée. C'est pourquoi ce n'est pas la race de tous les foyers. Un Westie est parfaitement capable de penser par lui-même, et franchement, il peut ne pas toujours être d'accord avec ce que vous considérez comme la bonne marche à suivre.
Le West Highland Terrier doit être traité avec fermeté, mais avec amour. Il n'aime pas être victime d'intimidation et n'y répondra pas de son plein gré. En fait, pousser un Westie trop loin peut entraîner des pincements occasionnels; tant d'éleveurs expérimentés recommandent que ces chiens ne soient placés que dans des foyers avec des enfants plus âgés ou sans enfants du tout.
Pour être juste, ces chiens ont été élevés pour leur ténacité, une caractéristique qui fonctionne à leur avantage sur le terrain alors qu'ils labourent sous terre à la poursuite du petit gibier. Cela nous amène à un autre point :les Westies aiment creuser. Bien que certains apprécient ce passe-temps beaucoup plus que d'autres, cela peut devenir un problème pour les propriétaires car leurs animaux de compagnie creusent sous les clôtures pour aller se défouler seuls.
Étant donné que les Westies ne peuvent pas être contraints, vous devez les entraîner avec un renforcement positif et commencer lorsqu'ils sont très jeunes et beaucoup plus dociles qu'ils ne le seront à l'âge adulte.
Toute formation d'obéissance doit être transformée en une activité amusante pour ces chiens, sinon ils s'ennuient rapidement et ne réagissent pas. L'entraînement au clicker est une autre méthode d'enseignement efficace qui apporte aux chiens des récompenses immédiates pour les comportements souhaitables.
Du bon côté, même si la plupart des terriers sont connus pour marquer leur territoire, un Westie s'entraîne généralement assez facilement s'il a été élevé dans un environnement propre depuis son enfance. La stérilisation ou la stérilisation entre quatre et six mois préviendra également cela et d'autres comportements sexuels non désirés.
Le West Highland Terrier ne produit pas beaucoup d'huile de pelage, il ne doit donc pas être baigné trop fréquemment ou sa peau deviendra sèche et irritée. Un bain mensuel, un brossage fréquent et une cuillère à café d'huile de foie de morue de haute qualité dans sa nourriture de temps en temps devraient garder sa peau et son pelage en pleine forme. De plus, vous pouvez faire tailler votre animal de compagnie tous les quelques mois pour l'empêcher de devenir trop hirsute.
Si votre chien fait tout l'exercice dont il a besoin, ses ongles s'useront généralement d'eux-mêmes. mais inspectez-les de temps en temps et coupez-les au besoin. Les oreilles doivent être nettoyées chaque semaine pour éliminer l'accumulation de cire.
En moyenne, les West Highland Terriers vivent jusqu'à une bonne quinzaine d'années, mais il y a quelques problèmes de santé dans la race.
Ceux-ci incluent :
Le West Highland Terrier ressemble à un client facile, mais ce n'est pas le chien d'un propriétaire inexpérimenté ou sédentaire. Un Westie a beaucoup d'énergie et plein d'idées sur la façon de l'utiliser, vous devez donc être sur la balle pour le suivre.
Oui, il peut être un merveilleux câlin, mais quand il est prêt à courir, il ira que vous vouliez venir avec lui ou non. Soyez très certain que vous voulez autant de chien avant d'en prendre un.
