Les Malinois belges sont des chiens impressionnants et intrépides, appréciés pour leur service dans l'armée et la police, et dans une variété d'emplois de chiens de travail. Leur intelligence et leurs capacités athlétiques en font un choix parfait pour le service actif et, dans la bonne maison, ils peuvent être un excellent animal de compagnie.
Bien que le Malinois belge soit souvent associé au travail militaire et policier, la race a en fait commencé comme chien de berger. Ils ont été développés au 19ème siècle dans la ville de Malines, dans le nord-ouest de la Belgique, et sont étroitement liés à trois autres races utilisées pour l'élevage, chacune avec un type de pelage différent et nommée d'après une région de Belgique. Ils sont arrivés aux États-Unis au début des années 1900 et étaient à l'origine considérés comme la même race que le Tervuren belge et le Groenendael ou Berger belge. En 1959, ils ont été divisés en trois races, chacune étant reconnue par l'American Kennel Club (AKC) dans le Herding Group.
Connus pour leur service dans les forces armées et comme chiens de détection de drogue, de recherche et de sauvetage et de police dans tout le pays, les Malinois belges sont également de merveilleux compagnons de famille.
Le malinois belge est un gros chien, avec des mâles pesant entre 55 et 80 livres et des femelles entre 40 et 60 livres. Ils ont une silhouette agile, athlétique et carrée avec un long museau, des oreilles dressées et un visage intelligent.
Le pelage de la race est court et dur avec un sous-poil épais. Leur pelage est conçu pour résister aux intempéries. Leur pelage est légèrement plus long au niveau de la queue, autour du cou et sur les pattes arrière. Le chien a un masque noir sur le visage accompagné d'oreilles noires. Le reste du pelage est soit fauve, zibeline fauve, rouge, zibeline rouge ou acajou.
Le malinois belge est un chien extrêmement intelligent et motivé et extrêmement fidèle à son peuple. L'inconvénient de ce trait de race est leur besoin de se voir confier un "travail" avec un enrichissement mental et physique quotidien adapté à leurs besoins énergétiques. Ces chiens peuvent rapidement devenir destructeurs et difficiles à gérer dans une maison qui ne peut pas répondre à leurs besoins de base. Dans certains cas, cela peut apparaître comme une agression, en particulier si le chien n'a pas appris l'inhibition de la morsure lorsqu'il était chiot.
Un surnom de la race est le "malinator" pour leur tendance à mordre et à tenir, ce qui les rend parfaits pour le travail de la police, mais peut être un problème dans une maison ordinaire où ce comportement n'a pas été géré et canalisé correctement. Ils doivent également être correctement socialisés dès le début en tant que chiots pour s'assurer qu'ils n'ont pas peur des étrangers. De plus, leurs instincts de protection doivent être gérés et dirigés par une formation appropriée.
Un malinois belge peut être un bon chien de famille s'il est élevé avec des enfants et correctement socialisé et formé dès son plus jeune âge. Ce scénario nécessite également une maison qui offre à ces chiens tout l'exercice quotidien dont ils ont besoin, ainsi qu'un enrichissement mental grâce à l'entraînement. Ce n'est pas une race pour les propriétaires qui n'ont pas d'expérience dans l'entraînement des chiens ou qui sont sédentaires.
Les malinois belges peuvent être un mauvais choix pour les familles avec de jeunes enfants, car ils rassembleront et mordilleront les tout-petits et les petits enfants. Ils ne sont pas non plus le meilleur choix pour une maison avec trop d'activité et des exigences concurrentes. Dans un tel environnement, les propriétaires peuvent ne pas avoir assez de temps ou d'énergie pour s'occuper et gérer correctement ce type de chien. Ils peuvent également ne pas bien vivre dans une maison avec d'autres chiens ou animaux de compagnie, car ils ont une forte proie.
Pour garder un malinois belge en bonne forme physique et prévenir les problèmes de comportement, un propriétaire doit s'engager à faire de l'exercice quotidiennement avec son chien. Cela signifie qu'une simple marche autour du pâté de maisons deux fois par jour ne suffira pas. Ils sont parfaits pour un jogger ou un coureur, ou quelqu'un qui aime les activités de plein air comme la randonnée.
Ils ne feront pas bien d'être laissés seuls pour faire de l'exercice dans une cour clôturée, et ces chiens ont des compétences de saut phénoménales, alors ne vous attendez pas à ce que votre clôture de 6 pieds contienne un Malinois ennuyé qui cherche quelque chose à faire. Si vous envisagez de garder un malinois belge, parlez à d'autres propriétaires qui ont de l'expérience avec la race et assurez-vous de pouvoir fournir la formation et la stimulation dont ce chien de travail a besoin.
Le Malinois est en fait un chien facile à dresser en raison de son intelligence et de sa concentration sur les gens. Comme la plupart des chiens de berger, ils ont été élevés pour travailler avec des humains, ce qui facilite le déroulement de l'entraînement, à condition que vous ayez de bonnes compétences d'entraînement et que vous utilisiez des renforts qui intéressent le chien. Les chiens belges malinois sont populaires dans les compétitions d'obéissance, schutzhund (un sport canin qui met l'accent sur la protection, l'obéissance et la capacité de suivi), l'agilité canine et d'autres sports canins en raison de leur grande capacité d'entraînement et de leur athlétisme. C'est aussi pourquoi ils sont si populaires dans la recherche et le sauvetage et le travail militaire.
Le malinois belge est une race rustique avec quelques problèmes de santé courants connus :
Le Malinois belge a une durée de vie d'environ 10 à 12 ans selon la génétique, l'alimentation, le niveau d'activité et la santé globale.
Le malinois belge nécessite un minimum de toilettage, bien qu'il ait une double couche. Ils doivent être brossés une fois par semaine et plus pendant les deux périodes de l'année où ils muent ou soufflent leur pelage. Les bains ne sont nécessaires que s'ils sont devenus sales à cause du jeu ou du travail. Leurs dents doivent être brossées une fois par semaine et les ongles doivent être vérifiés régulièrement pour s'assurer qu'ils ne sont pas coupés.
Au cours des dernières décennies, les Malinois belges sont devenus un élément essentiel des équipes militaires, et un membre de la race a participé avec Seal Team Six au tristement célèbre raid sur l'enceinte d'Oussama Ben Laden. Plus récemment, un Malinois belge a fait la une des journaux pour avoir joué un rôle dans le raid de 2019 contre Abu Bakr al-Baghdadi. La race est devenue si fortement associée à leur rôle dans l'armée qu'une statue en bronze grandeur nature représentant un malinois belge a été installée à Fayetteville, en Caroline du Nord, pour honorer les chiens décédés au service des forces d'opérations spéciales depuis le 11 septembre 2001.
Si vous pensez que vous avez le bon foyer pour un Malinois belge, vous pouvez commencer votre recherche dans le répertoire des éleveurs de l'American Belgian Malinois Club. Parce que ces chiens peuvent être une poignée, il est essentiel de bien rechercher votre éleveur et d'en trouver un produisant des chiens avec des tempéraments sains et des autorisations de santé. Un chiot coûtera entre 1 500 et 2 000 dollars environ, bien que les chiens de certaines lignées puissent coûter beaucoup plus cher.
Si vous préférez sauver, le premier endroit à regarder est l'American Belgian Malinois Rescue Inc. Le groupe répertorie les chiens disponibles pour adoption partout aux États-Unis. Préparez-vous à un processus d'adoption et de sélection approfondi, car les bénévoles voudront s'assurer que ces chiens iront dans des foyers équipés pour répondre à leurs besoins comportementaux.
Les malinois belges apparaissent fréquemment dans les nouvelles et sont très populaires, et beaucoup de ces chiens perdent leur maison parce que les propriétaires potentiels n'ont pas recherché leurs besoins. Sans faute de leur part, de nombreux malinois belges finissent par être livrés ou abandonnés lorsque leurs propriétaires découvrent que ces chiens sont incompatibles avec leur mode de vie.
Un bon groupe de sauvetage voudra s'assurer que les Malinois belges secourus se rendent dans un foyer pour toujours qui comprend ce que signifie prendre soin d'un membre de cette race. Vous pouvez également rechercher Petfinder et Adopt-a-Pet pour voir si des refuges ou des refuges locaux près de chez vous ont des malinois belges.
Le malinois belge est un chien magnifique, confiant et vigoureux que tout amateur de chiens admirerait. Cependant, aussi merveilleux soient-ils, ils ne sont pas le chien de tout le monde. Si vous envisagez d'acquérir un Malinois, prenez le temps de discuter avec d'autres propriétaires et éleveurs de ce que sera la vie quotidienne. Il est dans votre intérêt et celui de votre chien de vous assurer que votre maison et votre style de vie conviennent à ce chien courageux et loyal.
