Si vous avez eu votre chien depuis qu'il est chiot, il est facile de savoir quel âge a votre chien en utilisant sa date de naissance. Mais pour les nombreuses personnes qui adoptent des chiens plus âgés dans un refuge, l'âge réel de leur chien peut être un véritable mystère. Heureusement, il existe plusieurs façons de calculer l'âge d'un chien en années canines et en années humaines.
La façon la plus courante de déterminer l'âge d'un chien est à travers ses dents. Vous ne pouvez pas déterminer l'âge exact d'un chien, mais l'examen des dents peut vous donner une idée approximative de la tranche d'âge de votre chien.
Voici quelques éléments à prendre en compte lorsque vous cherchez à déterminer l'âge de votre chiot ou de votre chien adulte :
Un vétérinaire explique comment déterminer l'âge d'un chien grâce aux dents avec des images dans cette vidéo utile :
Gardez à l'esprit que la précision de cette méthode pour calculer l'âge d'un chien varie en fonction de la forme des dents de votre chien. Un chien qui a eu des soins dentaires et un nettoyage réguliers aura évidemment de meilleures dents qu'un chien qui a eu peu de soins vétérinaires. Par conséquent, deux chiens du même âge avec différents niveaux de soins dentaires au cours de leur vie peuvent avoir un âge quelque peu différent car la qualité de leurs dents n'est pas la même.
Une autre façon de dire qu'un chien est un chiot est sa structure corporelle et sa peau. Les chiots, en particulier de races moyennes et grandes, sont connus pour avoir de grandes pattes maladroites qui semblent appartenir à un chien plus gros. Ils auront également la peau lâche et se déplaceront de manière maladroite, légèrement maladroite et exubérante jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge de un à deux ans.
L'examen visuel de votre chien peut également fournir des indices sur l'âge approximatif de votre chien. Ces signes sont utiles pour observer les chiens qui ne sont clairement pas de jeunes chiots, bien qu'il soit difficile de dire à quel âge ces signes apparaîtront chez un chien, car les changements de vieillissement varient en fonction de la taille du chien et de la race. La santé du chien peut également affecter ces changements. Un chien qui n'a pas été bien soigné dans les premières années de sa vie peut paraître plus vieux à côté d'un chien du même âge, de la même taille et de la même race. En général, les chiens de différentes tailles sont considérés comme des seniors à :
Pour déterminer "l'âge moyen" d'un chien, considérez le point médian de la durée de vie d'un chien. Par exemple, un chien de petite race avec une espérance de vie de 14 ans serait d'âge moyen à sept ans. Une race de taille moyenne censée vivre 10 ans serait considérée comme d'âge moyen à cinq ans.
De nombreux chiens développeront une apparence "nuageuse" à leurs yeux en vieillissant. Les chiens âgés ont aussi souvent des affections oculaires liées à la cataracte et à la perte de vision. Ils peuvent aussi avoir les yeux rouges.
À mesure que les chiens vieillissent, ils développent des poils blancs et gris, tout comme les humains. Ceux-ci ont tendance à apparaître d'abord autour du museau, des moustaches et des sourcils du chien. Plus un chien est âgé, plus il affichera de poils blancs et dans plus de zones du corps. Cette méthode n'est cependant pas aussi utile avec un chien naturellement blanc. De plus, certains chiens peuvent ne jamais montrer de cheveux gris. Il est difficile de déterminer l'âge auquel les poils d'un chien deviennent gris, mais on peut généralement voir des cheveux grisonnants sur le museau vers l'âge de 7 à 8 ans. Il s'agit de la moyenne pour un chien de taille moyenne à grande, le grisonnement se produisant 1 à 2 ans plus tôt pour une race géante et 1 à 2 ans plus tard pour une race plus petite. Cependant, les chiens qui ont vécu des vies stressantes peuvent présenter des cheveux gris beaucoup plus tôt. Les chiens plus âgés peuvent également présenter une perte de poils.
Les chiens d'âge moyen et âgés ont souvent des bosses sur la peau qui sont des masses graisseuses bénignes appelées lipomes. Un chien qui en a un ou plusieurs est probablement un chien plus âgé. Les lipomes peuvent se développer chez les chiens de tout âge, mais en général, les chiens commencent à les développer vers l'âge de six ans.
À mesure qu'un chien grandit, son comportement change. Un chien d'âge moyen n'aura probablement pas l'exubérance rebondissante d'un chiot. Les chiens âgés peuvent montrer plus de confusion, connue sous le nom de dysfonctionnement cognitif canin (CCD) et une diminution des niveaux d'activité avec un gain de poids qui l'accompagne. La recherche a révélé qu'environ un tiers des chiens atteints de CCD développent les symptômes entre 11 et 12 ans et près de 70% entre 15 et 16 ans. Ils peuvent également avoir plus d'accidents de formation à domicile. Ce ne sont pas des comportements exclusifs aux chiens plus âgés, mais ils peuvent indiquer que votre chien est plus proche d'une tranche d'âge moyenne à senior.
Il existe de nombreuses maladies canines qui ont tendance à apparaître chez les chiens d'âge moyen et âgés. Certaines de ces conditions comprennent le cancer, les maladies cardiaques, l'arthrite et les maladies rénales. Un jeune chien peut développer l'une de ces conditions, mais c'est très peu probable par rapport à l'incidence chez les chiens plus âgés. Par exemple, les chiens de petite race ont tendance à développer une maladie cardiaque à cinq ans ou plus. La plupart des chiens qui deviennent diabétiques le font vers l'âge de cinq ans ou plus. Les tranches d'âge varient pour chaque condition, mais savoir de quoi souffre votre chien peut vous donner une idée de sa tranche d'âge.
Un chien plus âgé développera des changements dans sa routine quotidienne, y compris manger et boire plus ou moins et des changements dans la fréquence des mictions. Ces changements peuvent indiquer que votre chien souffre d'incontinence urinaire ainsi que de maladies plus graves qui affectent les animaux plus âgés. Selon VetStreet, lorsque votre chien a atteint le dernier quart de son espérance de vie estimée, vous pouvez le considérer comme un senior et vous attendre à voir ces types de changements quotidiens.
Parfois, les propriétaires d'animaux domestiques peuvent ne pas remarquer de changements subtils chez leurs chiens. Prendre des photos régulièrement pour comparer les changements physiques peut être utile pour déchiffrer l'âge approximatif de votre animal.
Si vous souhaitez déterminer l'âge de votre chien en années humaines, le calcul est basé sur la taille de votre chien, ainsi que sur son âge. Les chiens mûrissent plus vite que nous et les races plus petites ont une durée de vie plus longue que les races grandes et géantes. Ce tableau peut vous donner une idée générale de l'âge de votre chien en années humaines.
| Petite race (moins de 20 lbs) | Race moyenne (20 à 49 lbs) | Grande race (50 lb ou plus) | |
|---|---|---|---|
| Âge de votre chien (années) | L'âge de votre chien en années humaines | ||
| 1 | 15 | 15 | 15 |
| 2 | 21 | 21 | 21 |
| 3 | 25 | 26 | 27 |
| 4 | 29 | 31 | 33 |
| 5 | 33 | 36 | 39 |
| 6 | 37 | 41 | 45 |
| 7 | 41 | 46 | 51 |
| 8 | 45 | 51 | 57 |
| 9 | 49 | 56 | 63 |
| 10 | 53 | 61 | 69 |
| 11 | 57 | 66 | 75 |
| 12 | 61 | 71 | 81 |
| 13 | 65 | 76 | 87 |
| 14 | 69 | 81 | 93 |
| 15 | 73 | 86 | 99 |
| 16 | 77 | 91 | 105 |
| 17 | 81 | 96 | 111 |
| 18 | 85 | 101 | 117 |
| 19 | 89 | 106 | 123 |
| 20 | 93 | 111 | 129 |
Si vous souhaitez calculer vous-même l'âge de votre chien, suivez ces conseils :
Vous pouvez également utiliser un calculateur d'âge de chien qui vous donnera l'âge en fonction de votre race spécifique.
Sans antécédents vérifiés sur un chien, il n'est pas possible pour un vétérinaire de déterminer l'âge exact de votre ami canin. Un vétérinaire peut toutefois effectuer un examen médical approfondi de votre chien et fournir un avis médical éclairé sur la tranche d'âge la plus probable de votre chien. Votre vétérinaire peut également vous aider à comprendre comment prendre soin des besoins de votre chien en fonction de sa tranche d'âge approximative. Votre vétérinaire peut également vous aider si vous vous demandez comment déterminer l'âge d'un chat ou de tout autre animal de compagnie que vous pourriez avoir.
