Les poulets sont sans doute l'un des animaux les meilleurs et les plus faciles à garder sur la ferme. Ils vous fournissent un flux constant d'œufs, peuvent être récoltés comme viande, manger des tonnes d'insectes sur votre propriété et produire un excellent engrais.
Mais pour avoir une expérience de poulet réussie, vous devez commencer sur la bonne voie. Ce qui suit est un guide de base sur la façon d'acheter vos premiers poulets.
C'est la première question à se poser sur la route pour obtenir des poulets. Voulez-vous des poules pour la ponte ? Vous cherchez à élever des volailles de chair ? Voulez-vous une combinaison des deux?
Peut-être que vous voulez des poulets qui pondent des œufs multicolores de fantaisie que vous pouvez vendre à un prix élevé sur les marchés de producteurs. Ou vous pouvez élever et vendre des poulets de spécialité aux citadins qui veulent des poulets de basse-cour. Déterminez le travail le plus important que vos poulets feront et utilisez-le comme guide pour les races de poulets que vous voulez.
Au cas où vous l'auriez manqué, consultez l'article de la semaine dernière, 8 meilleures races de poules pondeuses.
Il existe de nombreuses raisons de commencer avec des poussins fraîchement éclos :
Il y a autant de raisons d'acheter des poulets qui ont déjà quelques mois :
Une fois que vous avez déterminé la race de poulets que vous préférez et l'âge avec lequel vous souhaitez commencer, vous pouvez commencer à magasiner.
Votre magasin d'alimentation local stocke généralement des poussins deux fois par an. Demandez à l'avance pour avoir une idée des races qu'ils prévoient de stocker. Acheter des nouveau-nés est une excellente idée si le mélange des sexes ne vous dérange pas, car ils sont souvent mélangés sans aucun moyen de les distinguer.
Une exception concerne les races « à lien sexuel », qui peuvent être sexuées par couleur. Les magasins d'alimentation conservent presque toujours des poulets plus âgés en stock, mais ils sont généralement limités à quelques races.
Couvoirs en ligneIl existe d'innombrables écloseries en ligne réparties dans tout le pays. Plus le couvoir est proche de votre emplacement, mieux c'est. Essayez de commander auprès d'un couvoir dans l'État, car ces petits gars seront expédiés vivants et moins ils passeront de temps en transit, mieux ce sera.
Un énorme avantage de commander auprès d'un couvoir en ligne est que vous pouvez acheter des poussins pré-sexués, donc si vous ne voulez que des poules pour la ponte, c'est une garantie que vous les aurez. Remarque :vous devrez vous rendre à votre bureau de poste local pour récupérer votre colis de gazouillis - personne ne veut risquer de livrer des animaux vivants quand personne n'est à la maison.
Sites communautaires en ligneSi vous faites partie d'un groupe de homesteading en ligne, vous voudrez peut-être poser des questions sur les membres qui vendent des poussins. Sinon, Craigslist est un bon endroit pour trouver des gens locaux qui vendent des poussins, des œufs fécondés et de jeunes poulets.
Les avantages de cette approche sont clairs :soutenir vos agriculteurs locaux, acheter des oiseaux dont vous savez qu'ils sont bien adaptés à votre climat, et bien sûr la possibilité de voir les oiseaux en personne avant d'acheter.
Si vous choisissez un poussin en personne, vous devez savoir ce qu'il faut rechercher pour ne pas rentrer à la maison avec des animaux faibles, malades ou blessés.
La première caractéristique que vous voulez rechercher est des yeux clairs. N'achetez pas un poussin avec les yeux endormis ou qui coulent. Cherchez des poussins aux yeux brillants et alertes. Aussi mignon soit-il, un poussin endormi est souvent malade, alors évitez d'acheter un poussin qui a l'air somnolent.
Faire une vérification des piedsLes poussins ont souvent des problèmes de pieds, allant d'orteils légèrement tournés à des boiteries prononcées. N'achetez pas un poulet de tout âge qui montre des signes de boiterie ou d'orteils ou de pieds déformés. Les poulets sont sujets aux infections des pieds, et si un jeune poussin a déjà des problèmes de pieds, cela n'augure rien de bon.
Les poussins doivent être alertes et actifs, alors gardez un œil sur les avortons et les retardataires et évitez-les. Les poulets plus âgés doivent avoir la queue dressée, des peignes rouges et doivent être alertes et actifs. Méfiez-vous des poulets que vous voyez picorer un autre poulet.
Ce type de comportement agressif n'est jamais bon et peut en fait amener les jeunes poulets à se liguer contre un poulet et à le tuer. Évitez les poulets agressifs et faites attention à votre propre troupeau pour détecter les signes d'arrachement des plumes.
Il est normal d'être impatient d'acheter vos poulets et de commencer, mais prenez une minute pour vous assurer que vous disposez des fournitures nécessaires pour prendre soin de vos nouveaux poulets.
Assurez-vous que votre poulailler est complètement sécurisé avant de ramener des poulets à la maison. Rappelez-vous que les belettes, les rats et les mouffettes peuvent se faufiler à travers de petites fissures. Vous avez besoin d'aliments pour poulets, de gravier, d'une mangeoire et d'un abreuvoir prêts à l'emploi, et si vous élevez des pondeuses, faites construire les nichoirs avant de ramener vos poules à la maison. Ayez de la litière propre sur le sol du poulailler et des perchoirs à différentes hauteurs pour que vos poules puissent dormir.
Si vous envisagez d'élever des nouveau-nés, vous devez avoir une boîte à couveuse prête pour eux dès qu'ils rentrent à la maison. Idéalement, vous voulez au moins 1,5 pied carré par poussin, sinon plus. Les boîtes à couveuse peuvent être fabriquées à partir de presque n'importe quoi, du bois à une caisse pour chien réutilisée.
La chose la plus importante est de s'assurer que la couveuse est sécurisée et qu'il y a une source de chaleur disponible pour les poussins à tout moment. Une ampoule à incandescence, une lampe chauffante ou une « grotte » faite avec un coussin chauffant suffisent.
Vous aurez besoin d'une mangeoire, d'aliments pour poussins et d'un abreuvoir. Pour les très petits poussins, un plat peu profond rempli de cailloux ou de billes pour les empêcher de tomber et de se noyer est idéal. Ayez du sable grossier à offrir aux poussins au cours de leur première semaine pour les aider à digérer leur nourriture.
Les poulets sont très amusants et demandent un peu de travail. Prenez le temps d'acheter vos poulets avec soin et vous pouvez vous attendre à un résultat fabuleux.
