L'eau, comme l'air, est généralement considérée comme allant de soi. Tant que ce liquide vital jaillit de nos robinets domestiques, qui a le temps de se soucier des détails ?
Mais si vous avez déjà perdu l'accès à l'eau potable fraîche, vous savez exactement à quel point c'est crucial. Lors des tempêtes hivernales de février 2021 au Texas, de sombres images montraient des habitants faisant bouillir de la neige, faisant fondre des glaçons et récurant les magasins ramassés à la recherche d'eau en bouteille. Notre corps et même notre planète sont constitués principalement d'eau. Plus encore que la nourriture, nous ne pouvons pas vivre sans elle.
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L'eau du robinet est simplement de l'eau acheminée vers un robinet et livrée aux foyers et aux entreprises pour boire, cuisiner, se doucher ou tirer la chasse d'eau.
Aux États-Unis, l'eau du robinet est presque toujours traitée par une municipalité pour éliminer les contaminants avant qu'elle n'atteigne votre robinet. Certaines maisons tirent leur eau de puits privés; dans ces cas, l'analyse et le maintien de la qualité de l'eau incombent au propriétaire. Selon l'Environmental Protection Agency (EPA), environ 10 % des foyers américains utilisent de l'eau de puits.
Depuis le début de la pandémie de coronavirus, la sécurité des objets du quotidien, des contenants à emporter au courrier, est remise en question. Mais heureusement, l'eau, pour la plupart, reste sûre.
"L'eau aux États-Unis est très bonne", a déclaré Gregory Korshin, professeur d'ingénierie environnementale à l'Université de Washington, qui étudie les problèmes liés à l'eau potable. Korshin, un Russe, a parcouru le monde, vivant même en Chine pendant un certain temps. Maintenant basé à Seattle, il y trouve l'eau du robinet excellente.
L'eau, admet-il, peut être contaminée. La crise de l'eau à Flint, dans le Michigan, a mis les décisions municipales en matière d'eau sous les projecteurs. Mais la plupart des Américains peuvent boire en toute sécurité au robinet sans problème.
"L'eau du robinet est réglementée très vigoureusement par l'EPA, qui est très, très respectée dans le monde entier", a déclaré Korshin. "L'eau potable a sauvé la vie de centaines de milliers de personnes."
Si vous voulez des détails sur votre approvisionnement en eau, Korshin dit que votre service d'eau local propose probablement des rapports en ligne. L'EPA fournit également un déluge d'informations en ligne sur l'eau, y compris des rapports régionaux sur la qualité de l'eau, des données d'échantillonnage et des violations.
Le chlore est ajouté à l'eau du robinet comme désinfectant. Vous ne le remarquerez peut-être jamais, mais dans certains systèmes, il donne à l'eau ce goût familier de piscine. Korshin est franc sur la nécessité du produit chimique.
"Ce que je sais, c'est que pas de chlore signifie la mort", a-t-il déclaré. "Certaines personnes n'en aiment pas le goût, mais cela prévient les épidémies."
En outre, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notent que presque toute l'eau contient du fluorure naturel. De nombreux systèmes municipaux ajustent le niveau pour aider à prévenir la carie dentaire.
Si votre eau du robinet a un goût trop chloré ou minéral, il existe certainement de nombreux produits que vous pouvez acheter pour l'atténuer. Les options incluent les carafes filtrantes Brita populaires, les appareils sous évier et les systèmes de filtration d'eau pour toute la maison.
Korshin note que lorsqu'il vivait en Chine, il filtrait l'eau de son robinet. Il n'a jamais ressenti le besoin de faire cela aux États-Unis. "Les gens pensent que tout ce qui vaut la peine d'être fait vaut la peine d'en faire trop", dit Korshin en riant.
Il dit que nous avons tendance à nous habituer au goût de notre eau locale après quelques jours, rendant rarement les filtres nécessaires. "Mais si vous êtes sensible, ou si vous sentez que vous voulez essayer un filtre, allez-y et utilisez-le", dit-il.
En résumé :aux États-Unis, dans des conditions normales, l'eau du robinet est potable.
