Au cours des dernières années, les entreprises ont commencé à prendre conscience du défi que pose le plastique à l'environnement. Le matériau persiste pendant des décennies ou plus avant de se dégrader lentement. Cependant, le plastique est bon marché et léger, ce qui en fait un choix idéal pour l'emballage.
Certaines des plus grandes entreprises de biens de consommation au monde --- également certains des utilisateurs de plastique les plus importants --- ont uni leurs forces pour s'attaquer à ce problème. Dirigé par Procter and Gamble (P&G), le projet HolyGrail 2.0 vise à augmenter les taux de recyclage du plastique en ajoutant des filigranes numériques invisibles aux emballages des produits.
Le problème des déchets plastiques n'est pas un problème auquel une seule entreprise peut s'attaquer seule. Au lieu de cela, il faut un effort coordonné entre les entreprises pour développer des normes à l'échelle de l'industrie pour améliorer les processus. En 2016, la Fondation Ellen MacArthur a fondé le projet initial HolyGrail, qui se concentrait sur l'exploration de méthodes et de technologies susceptibles d'améliorer la situation.
HolyGrail a culminé en 2019, mais le projet s'est poursuivi sous HolyGrail 2.0 dans le but spécifique de développer des filigranes numériques pour les emballages en plastique. AIM, l'Association européenne des marques, facilite la coalition de plus de 85 entreprises.
En tant que l'un des plus grands membres, P&G a pris l'initiative d'expérimenter et de tester les filigranes numériques. Ces marquages invisibles sur l'emballage d'un produit contiennent des données qui peuvent encourager un tri plus efficace dans les usines de recyclage, avec une proportion plus élevée de plastiques recyclés.
Dans la plupart des cas, vous ne sauriez pas s'il y avait un filigrane numérique sur un produit lorsque vous le récupérez en magasin. À l'œil humain, l'emballage ressemble à ce qu'il a toujours été. Cependant, l'extérieur est recouvert de répétitions d'un code-barres 2D presque invisible.
L'objectif est que, lors de la numérisation, l'installation de recyclage reçoive des informations telles que s'il s'agit d'un contenant alimentaire ou non alimentaire, le type de matériaux utilisés et s'il existe des composants difficiles à recycler comme les emballages noirs.
Le code-barres est reproduit sur l'ensemble de l'emballage pour permettre une lecture automatisée. Avec l'ajout d'appareils photo numériques à haute résolution, l'installation pourrait trier automatiquement les produits en plastique en fonction des données contenues dans le code.
Non seulement cela est plus efficace, mais cela facilite également un tri plus précis. En conséquence, davantage de déchets plastiques seront recyclés et renvoyés dans la chaîne d'approvisionnement.
Le filigrane numérique développé dans le cadre des projets HolyGrail pourrait améliorer les taux de recyclage du plastique. Cela évite les déchets inutiles dus à un tri incorrect ou à des problèmes d'identification des plastiques utilisés dans les emballages. C'est une bonne chose, bien sûr, mais cela doit également être considéré comme faisant partie d'un objectif visant à réduire notre dépendance collective au plastique.
En fin de compte, les producteurs de plastique doivent également réduire la quantité de plastique qu'ils utilisent dans leurs produits. Il faut aussi des changements sociétaux pour réduire notre consommation de plastique à usage unique. Cependant, nous devrions être encouragés par le fait que HolyGrail 2.0 prouve qu'un changement systémique est possible lorsque les entreprises travaillent ensemble vers un objectif commun.
