Le lancement de Quibi a été entouré d'un immense battage médiatique, promettant de devenir le nouveau leader du streaming. Pourtant, moins d'un an plus tard, l'entreprise annonçait sa fermeture définitive.
Qu'est-ce que Quibi ? Comment a-t-il vu le jour et pourquoi a-t-il échoué ? Retour sur l'histoire de cette plateforme pour comprendre ses faiblesses.
Quibi est né sous le nom de NewTV en août 2018. Conçu pour les millennials et la génération Z, ce service de streaming proposait du contenu vidéo haut de gamme en épisodes courts, limités à 10 minutes maximum. Le nom "Quibi" est d'ailleurs un clin d'œil à "quick bites" (bouchées rapides).
Fondé par Jeffrey Katzenberg, ex-président de Disney Studios et cofondateur de DreamWorks, Quibi était dirigé par Meg Whitman, ancienne PDG de HP et membre de conseils d'administration prestigieux comme celui de P&G.
La plateforme a rapidement levé 1 milliard de dollars auprès d'investisseurs majeurs tels que Time Warner, MGM, Disney et NBC.
En 2019 et début 2020, Quibi s'est préparée au lancement en attirant davantage d'investissements et d'annonceurs. Des campagnes promotionnelles, dont une pub au Super Bowl 2020, mettaient en avant des stars comme Chrissy Teigen, Kevin Hart, Liam Hemsworth, Reese Witherspoon, Kiefer Sutherland ou Anna Kendrick.
Quibi a été lancé le 6 avril 2020 aux États-Unis et au Canada. En août 2020, une version gratuite ad-supported a été testée en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Ces régions étaient les seules officiellement supportées, bien que la version US sans pub puisse parfois être accessible ailleurs.
Tout le contenu était conçu pour mobile : épisodes de 3 à 10 minutes, avec basculement dynamique entre formats portrait et paysage. Les programmes se divisaient en trois catégories :
Consultez la page des émissions Quibi pour plus de détails.
Aux États-Unis, deux abonnements : 4,99 $/mois avec pubs, ou 7,99 $/mois sans pubs.
Malgré les ambitions, les ennuis ont commencé vite. Une semaine après le lancement, Quibi quittait le top 50 des apps iPhone gratuites pour tomber à la 125e place un mois plus tard.
En juin 2020, les dirigeants ont réduit leurs salaires face aux mauvais résultats. L'objectif de 2 millions d'abonnés fin d'année (contre 7 millions prévus) n'a pas été atteint. Seule une minorité a converti l'essai gratuit de 90 jours en abonnement payant.
Le 21 octobre 2020, Quibi annonçait sa fermeture au 1er décembre, avec environ 500 000 abonnés.
L'avenir de ses contenus originaux reste incertain, les droits appartenant aux créateurs.
Examinons les causes principales de cet échec.
La crise sanitaire a frappé durement. Dès mi-mars 2020, les confinements ont encouragé le visionnage sur grands écrans (Netflix, etc.), contredisant le format mobile "quick bites" pensé pour les trajets ou pauses.
À 4,99 $/mois avec pubs ou 7,99 $ sans, Quibi était cher face à Disney+ (The Mandalorian) ou YouTube gratuit. Pas de killer content ni de catalogue attractif. Limité à un appareil, sans essai gratuit large.
Pas de captures d'écran au lancement (pour droits d'auteur), freinant la viralité. Casting TV ajouté tardivement (juin via Chromecast/AirPlay, octobre sur smart TVs). Pendant le confinement, le mobile seul rebutait.
Contenus hétéroclites sans cohérence ni hits phares, contrairement à Disney+ ou YouTube.
Malgré stars, hype et 1 milliard investi, Quibi a implosé. La pandémie, absence de must-see et pricing inadapté ont scellé son sort. D'autres services mobiles supérieurs existent aujourd'hui.
Crédit image : Tada Images/Shutterstock
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