Les rumeurs d'un procès antitrust contre Google circulent depuis longtemps. Elles se concrétisent enfin : le Wall Street Journal confirme que le Département de la Justice (DOJ) américain, accompagné de 11 États, a déposé une plainte antitrust contre Google.
Ce matin, lors d'un appel de conférence, le DOJ a exprimé sa confiance dans son dossier accusant Google de violer les lois antitrust via ses pratiques de recherche. Ryan Shores, conseiller principal du DOJ pour les industries technologiques, a déclaré :
Le comportement de Google est illégal selon les principes antitrust traditionnels et doit être arrêté... Google possède ou contrôle les canaux de distribution de recherche représentant environ 80 % des requêtes de recherche générales aux États-Unis. Nous demandons au tribunal de briser l'emprise de Google sur la distribution des recherches afin que la concurrence et l'innovation puissent s'épanouir.
Le document de plainte, long de 57 pages, est accessible sur Scribd (via The Verge). Bien que nous ne soyons pas avocats, ce dossier semble solidement étayé.
Le DOJ a rencontré Google pour discuter de remèdes aux pratiques anticoncurrentielles présumées, sans révéler les détails. Aucune entente n'a été trouvée.
Google a réagi via son blog The Keyword, contestant fermement toute violation des lois antitrust.
Sa position est résumée ainsi :
Le procès intenté aujourd'hui par le DOJ est profondément vicié. Les gens utilisent Google parce qu'ils le choisissent, et non parce qu'ils y sont forcés ou qu'il n'existe pas d'alternatives.
Le cœur de l'accusation porte sur les accords exclusifs de Google avec des sociétés comme Apple. L'entreprise dépense des milliards pour rester le moteur de recherche par défaut sur des plateformes comme iOS.
Cette affaire évolue rapidement. Son issue sera déterminante. Elle cible les pratiques de recherche de Google, laissant son activité publicitaire intacte pour l'instant.
Il est encore tôt ; plus de détails émergeront au fil du procès.
Cette affaire n'est pas isolée, mais elle pourrait être l'une des plus significatives en antitrust contre une tech géante, surpassant les précédentes contre Google.
Seul l'avenir dira si Google devra réviser ses pratiques de recherche pour apaiser le DOJ.
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