Nous avons entendu parler d'un éventuel procès antitrust contre Google depuis un certain temps. Maintenant, il semble que ce procès va enfin avoir lieu, car le Wall Street Journal a confirmé que le ministère américain de la Justice et 11 États américains déposent une plainte antitrust contre Google.
Le ministère américain de la Justice a pris la parole ce matin lors d'un appel concernant le procès, et il semble assez confiant dans sa position selon laquelle Google viole les lois antitrust avec ses pratiques de recherche. Lors de l'appel, Ryan Shores, conseiller principal du ministère de la Justice pour les industries technologiques, a déclaré ce qui suit :
Le comportement de Google est illégal selon les principes antitrust traditionnels et doit être arrêté... Google possède ou contrôle les canaux de distribution de recherche représentant environ 80 % des requêtes de recherche générales aux États-Unis. Nous demandons au tribunal de briser l'emprise de Google sur la distribution des recherches afin que la concurrence et l'innovation puissent s'installer.
Si vous voulez lire l'intégralité du procès (il fait 57 pages), vous pouvez consulter ce lien Scribd (H/T The Verge). Il y a beaucoup à assimiler, et nous ne sommes certainement pas des avocats, mais il semble que le ministère de la Justice ait monté un dossier détaillé contre Google.
Apparemment, le ministère de la Justice a rencontré Google pour discuter des mesures qui pourraient être prises pour résoudre les comportements anticoncurrentiels présumés, mais il n'a pas divulgué les détails. D'après le dossier de la poursuite, il semble que les deux parties n'aient pas pu parvenir à un accord.
Google a publié une déclaration sur The Keyword concernant le procès, et comme vous vous en doutez, l'entreprise n'est pas d'accord pour dire que ses pratiques violent les lois antitrust.
Les réflexions de l'entreprise à ce sujet sont assez bien résumées par cette simple citation :
Le procès intenté aujourd'hui par le ministère de la Justice est profondément vicié. Les gens utilisent Google parce qu'ils le souhaitent, et non parce qu'ils y sont forcés ou parce qu'ils ne trouvent pas d'alternative.
Le point crucial de la poursuite est que Google dispose d'un réseau d'accords exclusifs avec diverses sociétés, telles qu'Apple. Google dépense des milliards pour conserver sa place de moteur de recherche par défaut sur diverses plates-formes, y compris iOS.
C'est une situation en constante évolution, et il sera certainement intéressant de voir quel en sera le résultat. La poursuite est axée sur les pratiques de recherche de Google et non sur d'autres aspects de son activité. Son activité publicitaire ne devrait donc pas changer, du moins pour le moment.
Il est encore tôt dans le processus, et plus de détails seront certainement dévoilés au fur et à mesure que la poursuite avancera.
C'est loin d'être le premier procès majeur dans le monde de la technologie, et ce ne sera certainement pas le dernier. Cela dit, il pourrait s'agir de l'une des plus importantes poursuites antitrust intentées contre une entreprise technologique, et elle est certainement plus importante que les poursuites précédentes intentées contre Google pour des affaires similaires.
Seul le temps dira si cela a un effet profond sur les pratiques commerciales de Google. L'entreprise sera-t-elle obligée de modifier certaines de ses pratiques en matière de recherche pour échapper à la colère du DoJ ?
