Beaucoup de gens sont enthousiasmés par le prochain casque Quest 2 VR. Cependant, beaucoup de gens sont assez en colère à ce sujet. Il ressemble à un bon casque d'un fabricant (autrefois) respectable. Alors, pourquoi cette rancune ?
Ils ont à voir avec le fait que le casque est publié par Facebook. L'entreprise a un passé mouvementé en matière d'informations sur les utilisateurs et ses récentes incursions dans la réalité étendue peuvent être un motif de préoccupation.
Facebook a été lancé en 2004. Deux ans plus tard, leur application mobile a été lancée. En 2012, la société a acquis la plate-forme de médias sociaux rivale Instagram, suivie de l'outil de messagerie WhatsApp deux ans plus tard et de la société de réalité virtuelle Oculus plus tard la même année. Oculus changera plus tard de nom pour devenir Facebook Reality Labs.
En 2018, la société a lancé Portal, matériel et logiciel dédiés aux appels vidéo avec l'aide de l'assistant IA Alexa. L'année suivante, il a annoncé un portefeuille pour une monnaie numérique Libra qui n'a pas encore été publiée (dont le développement impliquerait également directement Facebook).
Il est facile de penser à la façon dont ce conglomérat d'entreprises peut être "dérangeant" pour les utilisateurs. Pensez à toutes les informations que Facebook peut collecter auprès de vous, c'est-à-dire via les informations que vous leur fournissez directement ainsi que toutes les informations qu'ils collectent auprès de vous par d'autres moyens.
Si vous utilisez plusieurs sites de médias sociaux, vous ne vivez peut-être pas une vie très privée, mais au moins aucune partie ne dispose de toutes ces informations. À moins, bien sûr, que Facebook achète également ces autres sociétés. Votre liste d'amis est l'une de vos informations les plus précieuses. Eh bien, si vous avez des amis différents sur Facebook et Instagram, l'ancien FB a les deux listes.
De plus, Facebook possède également des informations vous concernant que d'autres partagent, même si vous n'avez pas de Facebook. C'est également vrai pour les entreprises avec lesquelles Facebook travaille mais qu'il ne possède pas.
Si vous êtes déjà un peu nerveux, vous devriez vous asseoir. Toutes les informations ci-dessus sont disponibles directement via Facebook. Cependant, en apprendre davantage sur Facebook en lisant le dossier de Facebook, c'est un peu comme étudier l'Égypte ancienne en lisant des hiéroglyphes :une bonne nouvelle est une excellente nouvelle, une nouvelle banale est une bonne nouvelle et une mauvaise nouvelle n'est jamais enregistrée.
Le fondateur et PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a personnellement témoigné devant le Congrès des États-Unis à deux reprises, en 2018 et en 2020. Son apparition en 2018 était directement liée à la confidentialité des utilisateurs, tandis que son apparition en 2020 était liée à des préoccupations antitrust.
Bien sûr, tout cela soulève la question :si Facebook avait déjà tout ce pouvoir, pourquoi les utilisateurs de réalité virtuelle sont-ils contrariés ?
Il y a trois raisons importantes pour lesquelles certains membres de la communauté VR s'en prennent à Facebook.
La première de ces raisons n'est pas exactement nouvelle, mais c'est aussi quelque chose auquel certaines personnes ne pensent peut-être pas. C'est le fait que les casques VR ont la capacité de collecter différents types de données.
Les casques de réalité virtuelle ont besoin d'un certain nombre d'informations sur l'environnement de l'utilisateur. Ceux-ci sont capturés par des caméras externes.
Même les casques qui offrent 3 degrés de liberté (casques qui offrent des visuels immersifs mais ne permettent pas à l'utilisateur de se déplacer, etc.) en ont au moins un. Les casques qui offrent 6 degrés de liberté (casques qui vous permettent de vous déplacer dans l'environnement virtuel) en ont généralement au moins deux. Le Quest 2 en a au moins quatre.
De plus, les casques VR ont des capacités audio pour des choses comme les applications sociales et les commandes vocales, le cas échéant. Ces fonctionnalités vidéo et audio aident également les streamers qui s'enregistrent en train de jouer à des jeux vidéo pour les réseaux sociaux.
Le souci n'est pas (nécessairement) qu'Oculus surveille chacun de vos mouvements et écoute chacun de vos commentaires. Cependant, il y a déjà eu des inquiétudes (spécifiquement au niveau de Portal) que l'audio pourrait être utilisé pour un marketing ciblé. Après tout, c'est grâce aux ventes publicitaires que la plupart des plateformes de médias sociaux tirent le meilleur parti de leur argent.
En ce qui concerne la vidéo, nous savons que Facebook travaille sur la cartographie du monde et d'autres fonctionnalités de réalité augmentée dans son projet Aria récemment annoncé. Cette technologie aura un jour des applications pratiques pour les utilisateurs dans un produit de lunettes intelligentes AR assisté par IA encore inédit.
Pour l'instant, cependant, cela soulève des questions quant à savoir si Quest 2 pourrait être en mesure d'identifier des cibles telles que des noms de marque sur des emballages autour du domicile d'un utilisateur. Cela pourrait ensuite être utilisé pour recueillir des informations sur l'utilisateur qui pourraient revenir le hanter --- même sur des appareils autres que son Quest 2.
Tout cela pourrait sembler un peu tiré par les cheveux s'il n'y avait pas l'une des autres nouvelles qui inquiètent certains. Oculus a annoncé dans un article de blog d'août 2020 que dans un avenir très proche, les utilisateurs devront se connecter à leurs casques Oculus à l'aide d'un compte Facebook.
Nous ne savons pas exactement à quoi cela ressemblera, mais les autorisations et les systèmes d'accès seront probablement similaires à l'installation de l'application Facebook sur un appareil mobile. Malheureusement, de nombreuses personnes ne comprennent pas vraiment (ou ne lisent pas) ces autorisations avant de les accepter.
Même s'ils les lisent, ils n'auront peut-être pas une image complète. En couvrant l'audience de Zuckerberg au Congrès en 2018, le Guardian a cité Zuckerberg comme ayant déclaré :
"De longues politiques de confidentialité sont très déroutantes. Et si vous les rendez longues et épelez tous les détails, vous allez probablement réduire le pourcentage de personnes qui les lisent et les rendre accessibles."
Tout dans cette section est vrai. Les casques VR ont accès aux données de votre environnement et la liaison à un compte Facebook donnera nécessairement à Facebook au moins un accès à au moins certaines de ces informations. Cependant, il y a aussi un élément de conspiration qui mène à certaines de ces préoccupations.
Nous avons déjà rappelé le dossier de Facebook avec les données des utilisateurs et certaines des raisons pour lesquelles attirer plus de personnes dans la réalité virtuelle pourrait être bénéfique pour Facebook en tant qu'entreprise. Il y a aussi le fait que le Quest 2 coûte en fait moins cher que le Quest original, bien qu'il soit plus avancé technologiquement.
Deux récits potentiellement contradictoires sont potentiellement en jeu ici.
Le premier récit est une combinaison des axiomes classiques selon lesquels "si quelque chose semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas" et "si quelque chose est gratuit, vous êtes le produit". Un article de The Conversation résume assez bien la théorie selon laquelle le Quest 2 est si abordable parce que le jeu final de Facebook n'offre pas une expérience de jeu de qualité.
Le deuxième récit donne définitivement une pause à Facebook. C'est ce qu'on appelle la "loi de Moore" et elle stipule essentiellement que toutes les quelques années, les ordinateurs s'améliorent et deviennent plus abordables.
En d'autres termes, le prix bas du Quest 2 pourrait être que Zuckerberg essaie d'inciter plus de gens à lui fournir plus de données. Ou, cela pourrait être un signe que la technologie VR devient juste meilleure et plus abordable.
Alors, devriez-vous acheter un Quest 2 ? Peut-être.
Il y a des raisons d'oublier Quest 2, de supprimer vos comptes de médias sociaux, de casser votre ordinateur et de construire une cabane dans la nature reculée de l'Upper Michigan. Cependant, il y a aussi beaucoup à dire sur le fait de faire vos recherches, de faire attention à qui vous donnez quelles données et de vivre votre vie.
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