Dans le monde des mises à jour logicielles constantes, il n'est pas rare que notre technologie devienne inutile bien avant qu'elle ne cesse physiquement de fonctionner. Pourquoi? Parce que les fabricants finissent par cesser de prendre en charge un produit avec des mises à jour logicielles. Le problème est que l'appareil peut rester en parfait état de fonctionnement.
C'est ce que NAD appellerait l'obsolescence prématurée; une situation dans laquelle un matériel parfaitement bon est complètement réduit car seule une petite partie de celui-ci ne fonctionne plus. Quiconque a acheté un smartphone désormais obsolète mais pleinement fonctionnel (et avouons-le, ce sera la plupart d'entre nous) pourra sympathiser avec cela.
Heureusement, NAD a également trouvé une réponse à ce problème particulier :la construction de conception modulaire (MDC). Avec elle, ils entendent remodeler notre façon de consommer la technologie. Eh bien, la façon dont nous consommons NAD la technologie, en tout cas. Ce serait bien si d'autres fabricants suivaient son exemple.
L'argument de NAD suit la ligne que si vous pouvez toujours utiliser 80 ou 90 % d'un produit, alors pourquoi ne devriez-vous pas simplement supprimer les 10 à 20 % qui ne fonctionnent plus. C'est pourquoi ils ont intégré le MDC dans la conception globale de leurs récepteurs AV. Cela n'a aucun sens, d'un point de vue financier, écologique ou technologique, d'abandonner tout l'appareil.
La construction de conception modulaire rend économiquement viable pour l'utilisateur final la mise à niveau de son appareil. Les consommateurs n'ont plus à dépenser beaucoup d'argent pour un nouvel ampli car le convertisseur numérique-analogique (DAC) ne peut pas être mis à niveau avec d'autres mises à jour logicielles, ce qui le rend obsolète. Au lieu de cela, ils peuvent simplement acheter un nouveau DAC, économisant des centaines de dollars sur le coût.
Eh bien, non, pas vraiment. Par exemple, Google travaille sur des téléphones modulaires depuis plusieurs années.
Mais c'est un problème que NAD a rencontré et surmonté à plusieurs reprises. Il a toujours eu pour philosophie que les consommateurs devraient pouvoir mettre à niveau leur matériel à mesure que leurs goûts et leurs budgets augmentaient au fil du temps. Alors, comment ça marche ?
Les utilisateurs peuvent acheter un amplificateur intégré assez basique, par exemple, puis le mettre à niveau avec des unités MDC supplémentaires jusqu'à ce qu'ils aient un ampli qui fonctionne comme un modèle nettement plus cher... juste sans les dépenses. De même, l'introduction de l'audio et de la vidéo numériques a causé des problèmes à ceux qui possédaient des appareils analogiques; NAD a contourné cela en introduisant l'unité DAC MDC, permettant aux modèles plus anciens de rester en contact avec leurs frères et sœurs plus jeunes.
Vous seriez pardonné de penser que cela pourrait rendre votre achat initial plus cher, mais il y a ici un play-off. Voulez-vous un produit obsolète dans trois ans ou un produit que vous pouvez mettre à jour vous-même pendant 20 ans ?
Cas Oostvogel, chef de produit de NAD, explique que, bien qu'il y ait un coût supplémentaire à fabriquer un produit évolutif, il présente également des avantages en termes de performances de l'appareil global. C'est logique. Si un produit peut être mis à niveau, vous vous attendez à ce qu'il s'améliore en termes de performances avec cette mise à niveau.
Bien qu'il faille une certaine habileté pour pouvoir changer les modules MDC, c'est quelque chose qui peut être réalisé avec rien de plus qu'un tournevis à votre disposition. Même si vous rencontrez des difficultés avec la tâche, vous pouvez demander à l'un des revendeurs officiels de NAD, qui effectuera l'échange pour vous.
En termes de coût, nous recherchons une sacrée économie. Les unités AV NAD se vendent entre 1 500 $ et 5 500 $. Les modules coûtent entre 400 $ et 600 $, vous pouvez donc voir l'économie ici, immédiatement. Pourquoi dépenser beaucoup d'argent alors que vous pouvez potentiellement économiser 4 900 $ ? La technologie MDC semble être une évidence de ce point de vue.
Garder les appareils à jour nécessite clairement une bonne dose de créativité. La vitesse à laquelle la technologie évolue pourrait certainement entraver tout type d'entreprise technologique préventive. Comment pouvez-vous éventuellement tenir compte dans votre conception des mises à jour futures, lorsque vous ne savez pas ce que ces mises à jour vont être ?
Greg Stidsen, CTO chez NAD, dit que le secret réside dans la concentration sur les circuits numériques. NAD a beaucoup orienté ses recherches vers la vidéo HDMI et la technologie de son surround sous licence. Les circuits utilisés dans la fabrication de ces modules doivent répondre au paysage AV-tech en constante évolution.
Au fur et à mesure que nous avançons et que la technologie progresse, NAD a reconnu le fait qu'une telle technologie nécessite des vitesses de traitement plus rapides, plus de mémoire et un micrologiciel de gestion des droits numériques mis à jour intégré au matériel (avec HDCP et la technologie Apple en étant des exemples).
Comme nous l'avons mentionné précédemment, c'est quelque chose que NAD fait depuis un certain temps. En fait, ils ont mis à jour avec succès leur gamme de récepteurs AV depuis cinq générations. Malgré un scepticisme précoce autour de la notion de MDC, la marque a livré quatre mises à jour majeures depuis 2008, permettant aux utilisateurs de continuer à surfer sur la vague numérique.
Compte tenu de l'accueil positif que l'architecture NADs MDC a reçu dans le passé, nous ne pouvons pas le voir disparaître de si tôt. Nous aimerions voir d'autres marques emboîter le pas, mais les cerveaux derrière la marque NAD pensent-ils que nous verrons plus de mises à niveau modulaires pour la technologie ?
Greg Stidsen, CTO de NAD, n'en est pas si sûr. Bien que plusieurs fabricants aient proposé des cartes d'extension modulaires dans le passé, la durée de vie du produit global a été assez courte. Cela signifie que les promesses --- d'autres fabricants de technologies similaires --- n'ont pas été tenues.
Alors, où MDC nous emmènera-t-il dans le futur ? Eh bien, tout dépend des développements technologiques que nous verrons dans les années à venir. La plate-forme a été suffisamment flexible pour faire face à l'introduction d'Atmos, DTS-X, Dirac et même 4K. En 2007, NAD n'avait aucun moyen d'être au courant de ces développements, mais leur technologie MDC a pu tous les intégrer.
Comme vous pouvez le constater, la technologie MDC de NAD est assez impressionnante. Il profite à l'utilisateur final de plusieurs manières, car il s'agit d'un moyen financièrement viable de mettre à niveau votre équipement avec la marque NAD fiable attachée pour l'assurance qualité.
Non seulement cela, mais il a aussi des avantages plus larges. La technologie est devenue aussi jetable que les canettes de boissons et les emballages de sandwichs, il est donc excellent de voir NAD réduire les déchets des technologies obsolètes et s'assurer que leur impact sur l'environnement est réduit au minimum. Vive le design modulaire dans la technologie audio, dis-je !
Crédit image en vedette :Leo Wieling/Unsplash
