Lorsque vous découvrez Linux pour la première fois, Ubuntu est susceptible d'être l'une des premières recommandations. Vous avez peut-être même rencontré Ubuntu avant de vous renseigner sur Linux lui-même. Qu'est-ce qui rend Ubuntu si spécial ? En quoi est-il différent des autres versions de Linux (appelées distributions Linux) ?
La réponse courte est "pas beaucoup". Une fois que vous avez appris à utiliser Ubuntu, vous pouvez passer à d'autres distributions et constater que la plupart de l'expérience est la même. Ubuntu n'est également plus beaucoup plus facile à utiliser que ses alternatives. Mais il existe des différences techniques clés qui font d'Ubuntu ce qu'il est.
Linux n'est pas comme Windows ou macOS, où une seule entreprise développe la majeure partie du système d'exploitation. Linux est une compilation de composants provenant de nombreuses sources différentes. En plus du noyau Linux, vous avez un serveur d'affichage, un gestionnaire de son, un environnement de bureau, et la liste continue. Une distribution Linux est un moyen de regrouper et de distribuer ce logiciel pour former un système d'exploitation fonctionnel.
Comme le système d'exploitation lui-même, les applications Linux ne proviennent pas d'une source unique. Quelle que soit l'entreprise ou la communauté qui produit la distribution Linux que vous avez choisie, vous pouvez également télécharger des applications supplémentaires.
Canonical, la société à l'origine d'Ubuntu, possède ses propres ordinateurs remplis de logiciels à distribuer à d'autres ordinateurs. Ces ordinateurs sont connus sous le nom de serveurs, et la collection massive de logiciels est un référentiel.
Le logiciel sur ces ordinateurs provient d'abord des dépôts du projet Debian, mais cela ne signifie pas que le logiciel est le même. Ubuntu peut ajouter des applications supplémentaires, fournir différentes versions ou inclure des correctifs. Il en va de même pour les nombreux composants et utilitaires système différents qui sont également disponibles en téléchargement.
Il existe de nombreuses distributions Linux, mais seules quelques-unes hébergent leurs propres référentiels de logiciels.
Nous utilisons avec désinvolture le nom "Linux" pour désigner l'ensemble du système d'exploitation, mais Linux fait spécifiquement référence au noyau. Le noyau est ce qui permet au matériel de votre ordinateur de communiquer avec le logiciel. En d'autres termes, le noyau est la raison pour laquelle lorsque vous appuyez sur un bouton de votre clavier, quelque chose se passe sur votre écran.
Le noyau Linux est disponible pour que les utilisateurs puissent créer leurs propres systèmes d'exploitation. Mais il n'y a pas une seule version du noyau. De nouvelles mises à jour arrivent tout le temps.
Généralement, les distributions Linux choisissent la version du noyau Linux qui alimentera leur système d'exploitation. Ils essaient ensuite de corriger les fonctionnalités et les mises à jour des versions les plus récentes du noyau dans l'ancienne version qu'ils ont choisi de prendre en charge.
Canonical ne se contente pas de fournir le noyau Linux, il dispose d'une équipe de sécurité qui teste le noyau et ajoute les correctifs nécessaires. Les ajustements apportés par Canonical au noyau Linux sont l'une des raisons citées par l'équipe d'elementary pour expliquer pourquoi ils ont choisi de baser ElementaryOS sur Ubuntu.
Les apparences sont souvent l'aspect le plus facile à modifier d'un bureau Linux, mais c'est la partie qui se démarque le plus. Ubuntu est livré avec ses propres thèmes, connus sous le nom de Yaru. Cela donne aux fenêtres d'application sur Ubuntu un aspect distinct des autres versions de Linux.
Le look actuel comprend des barres d'en-tête noires et un bouton de fermeture rouge, avec une variante plus légère également incluse. Le thème Yaru s'étend aux icônes, qui sont colorées et vibrantes.
Il convient de noter que de nombreux développeurs d'applications ne sont pas fan des thèmes. Les thèmes de bureau peuvent provoquer un comportement inattendu, ce qui conduit les utilisateurs à signaler des bogues pour des problèmes liés au thème plutôt qu'à l'application. Les thèmes d'icônes peuvent également entrer en conflit avec la marque d'une application. Une grande partie du logiciel sur Ubuntu est conçue pour l'apparence par défaut de GNOME, pas nécessairement la façon dont les choses apparaissent dans Ubuntu.
Bien qu'Ubuntu se décline en plusieurs versions, la version par défaut utilise l'environnement de bureau GNOME. Pourtant, les captures d'écran d'Ubuntu que vous voyez sur le Web auront un comportement différent de ce que vous voyez sur GNOME.org.
La principale différence entre Ubuntu et l'interface GNOME par défaut est le dock qui est toujours visible sur le côté gauche de votre bureau. Il s'agit d'un ajustement apporté par Canonical au bureau GNOME. Généralement, les bureaux GNOME n'affichent le dock que lorsque vous ouvrez la vue d'ensemble des activités.
Canonical a également agrandi le dock pour occuper toute la hauteur de l'écran et déplacé l'icône du lanceur d'applications tout en bas du dock. Ubuntu est livré avec des paramètres pour configurer ce dock, vous permettant de le déplacer vers différents côtés de l'écran ou de le masquer automatiquement lorsqu'une application se chevauche.
Les changements de Canonical ne se limitent pas au dock. Les fenêtres d'application, par exemple, ont des boutons de réduction et d'agrandissement en plus du bouton de fermeture. De plus, vous pouvez placer des fichiers et des dossiers sur le bureau. Ce n'est pas le cas dans GNOME standard.
Toutes les distributions Linux sont livrées avec des périodes de support variables. Vous êtes libre de mettre à niveau vers la dernière version du logiciel à tout moment, mais si vous souhaitez conserver une version plus ancienne, vous risquez de ne plus recevoir de mises à jour dans quelques années.
Ubuntu est disponible en deux versions, une version standard qui sort tous les six mois et une version de support à long terme qui sort tous les deux ans. Les versions standard bénéficient d'un support pendant neuf mois. Les versions LTS durent cinq ans. Cela signifie qu'Ubuntu 18.04 LTS devrait toujours recevoir des mises à jour après le lancement des versions 20.04 et 22.04.
Si vous souhaitez que votre expérience de bureau reste relativement constante pendant des années, ou si vous avez un ordinateur que vous devez maintenir opérationnel avec le moins de temps d'arrêt possible, vous pouvez apprécier la stabilité qu'offre un LTS.
L'installation de logiciels sur Linux est simple si une application est incluse dans les référentiels de votre distribution. Si ce n'est pas le cas, le processus a traditionnellement été un peu pénible. Souvent, votre seul choix était de construire le programme en utilisant le code source fourni ou, dans le cas d'Ubuntu, d'espérer qu'une archive de paquets personnels était disponible.
Il existe désormais plusieurs formats de packages universels qui vous permettent d'installer des applications Linux, quelle que soit la distribution que vous utilisez. Le format snap est l'une de ces options, et il vient de Canonical.
Bien que vous puissiez utiliser des snaps sur d'autres versions de Linux (c'est le point, après tout), Ubuntu est livré avec un support snap intégré, et vous savez que les snaps ont généralement été conçus avec Ubuntu à l'esprit.
De nombreuses raisons d'utiliser Ubuntu ne sont pas dues aux différences techniques entre Ubuntu et les autres distributions Linux. Par exemple :
Si vous souhaitez un aperçu plus approfondi d'Ubuntu, assurez-vous de consulter notre guide du débutant sur Ubuntu.
