Google marque un tournant décisif vers l'informatique quantique, une technologie promise à transformer le monde du calcul. Son processeur quantique Sycamore a résolu en 200 secondes un problème qui requerrait 10 000 ans à un supercalculateur classique.
L'ère quantique est-elle arrivée ? Google a-t-il franchi le cap de la suprématie quantique ? Et quelles implications pour nous ?
L'informatique quantique révolutionne le traitement des données en s'appuyant sur les principes de la physique quantique.
Les processeurs classiques, comme ceux de votre ordinateur ou smartphone, reposent sur des bits binaires : 1 ou 0, à l'image d'un interrupteur.
Les ordinateurs quantiques utilisent des qubits, capables d'exister simultanément en état 1 et 0 grâce à la superposition.
Cette superposition permet des calculs parallèles massifs, synchronisés par l'intrication quantique.
Pas encore clair ? Voici l'informatique quantique expliquée en 60 secondes.
La suprématie quantique désigne le moment où un ordinateur quantique surpasse les machines classiques en vitesse pour une tâche spécifique.
Google revendique cette première avec Sycamore, sous la direction de John Martinis, physicien à l'Université de Californie. Le processeur a réalisé un échantillonnage aléatoire intraitable classiquement.
"Le temps de simulation classique estimé à 10 000 ans pourrait diminuer, mais nous sommes 1,5 billion de fois plus rapides", explique Brooks Foxen, chercheur du laboratoire.
Le papier expérimental, initialement divulgué sur le site NASA puis publié dans Nature, suscite le débat.
IBM conteste : son supercalculateur Summit pourrait accomplir la tâche en 2,5 jours avec optimisations.
Cependant, des experts comme Sir Peter Knight, président de l'Institut de physique, saluent "une avancée substantielle" tout en appelant à vérifications indépendantes.
En l'absence de démonstration contraire d'IBM, Google tient sa suprématie quantique.
À court terme, peu d'impact pour l'utilisateur lambda. L'informatique quantique progresse itérativement, comme l'informatique classique autrefois.
Les qubits exigent un refroidissement extrême à l'azote liquide, incompatible avec les appareils portables actuels.
À long terme, elle complétera les semi-conducteurs lorsque la loi de Moore s'essoufflera – doublant les transistors tous les 2 ans, bien que ralentie.
Brian Krzanich, ex-PDG d'Intel, confirmait des cycles de 2,5 ans mais une poursuite des avancées.
Formulée par Hartmut Neven, directeur du labo IA quantique de Google, elle prédit une amélioration exponentielle double des processeurs quantiques : 2^(2^n), pour une accélération fulgurante.
Cette percée de Google, malgré les réserves d'IBM, propulse l'informatique quantique. Les débats scientifiques la renforceront.
Abstraite et puissante, elle menace la cryptographie actuelle, impactant le monde entier.
Crédit image : Erik Lucero/Google Quantum Supremacy
