Devuan : Pourquoi choisir ce fork de Debian sans systemd ?

Vous seriez surpris par les débats animés au sein de la communauté Linux. Il y a plusieurs années, l'introduction de systemd comme système d'initialisation a suscité de vives controverses parmi développeurs et utilisateurs. Si la plupart des distributions Linux l'ont adopté, d'autres ont préféré emprunter une voie alternative.

Malgré ces discussions, pouvez-vous réellement distinguer un système Linux avec systemd d'un autre sans ?

Pour un test concret, examinons Debian et son fork Devuan. Debian est l'une des distributions Linux les plus anciennes et populaires. En 2014, le groupe Veterans of Unix Admins a lancé Devuan, une version de Debian sans systemd. Devriez-vous l'essayer ?

Qu'est-ce qu'un système d'initialisation ?

Init signifie initialisation. C'est le premier processus lancé au démarrage d'un système Linux, qui s'exécute en arrière-plan jusqu'à l'arrêt de la machine.

Le système init supervise les autres processus pour assurer un démarrage, un fonctionnement et un arrêt fluides de l'ordinateur. Bien qu'invisible au quotidien, il est indispensable au bon fonctionnement du système.

Quels sont les reproches faits à systemd ?

Systemd dépasse le cadre d'un simple système d'initialisation : il intègre des outils comme networkd et logind pour gérer divers aspects du système. C'est une suite logicielle faisant le lien entre applications et noyau Linux, couvrant des tâches variées telles que la gestion des sessions utilisateurs ou des périphériques à chaud.

Traditionnellement, sous Unix et systèmes dérivés comme Linux, les logiciels sont conçus pour une tâche unique et bien exécutée. Systemd marque un écart avec cette philosophie modulaire.

Les développeurs ont justifié ce choix par les limites de l'ancien init : un démarrage linéaire via scripts, lent et inadapté aux besoins modernes comme une connexion réseau rapide.

En regroupant ces fonctions, systemd accélère le démarrage des distributions Linux actuelles.

En quoi Devuan diffère-t-il de Debian ?

Debian 8 (Jessie) a adopté systemd en 2015. Le projet Devuan a émergé à cette époque, sa première version stable sortant en 2017 avec Debian 9 (Stretch).

Devuan utilise le gestionnaire de paquets APT de Debian, mais maintient ses propres dépôts. Ces derniers proposent les mêmes logiciels, adaptés pour fonctionner sans systemd – notamment policykit pour la gestion des permissions.

À quoi ressemble l'expérience avec Devuan ?

Comme Debian, Devuan propose plusieurs ISOs : une version minimale pour une installation basique, ou une live pour tester un environnement de bureau avant installation.

Xfce est l'environnement par défaut : léger, traditionnel et performant pour les tâches courantes.

La version live inclut Firefox pour le web, LibreOffice pour la bureautique, GIMP pour l'édition d'images – tous fonctionnent parfaitement, indépendamment du système init.

Les dépôts Devuan ne sont pas interchangeables avec ceux de Debian : mélangez-les avec précaution via le terminal ou Synaptic (inclus).

Devuan gère sans faille Wi-Fi, Ethernet, USB et disques externes. Vous risquez de ne pas percevoir de différence notable. Systemd n'est qu'une approche parmi d'autres.

Quel système d'initialisation utilise Devuan ?

Devuan opte par défaut pour sysvinit, héritier du System V Unix, utilisé par Debian avant systemd.

Des alternatives comme OpenRC ou runit sont disponibles.

D'autres distributions évitent-elles systemd ?

Gentoo utilise OpenRC par défaut, Slackware reste sur sysvinit, et PCLinuxOS suit la même voie. Plusieurs distributions dérivent de Devuan, bien que minoritaires face à l'écosystème Debian/Ubuntu.

Devriez-vous passer à Devuan ?

Si vous êtes administrateur système habitué aux démons traditionnels, Devuan prolonge cette approche familière.

Pour les autres, c'est un choix philosophique : fidélité au principe Unix "une tâche, un outil" versus l'intégration systemd.

Pragmatiquement : optez pour Devuan si vous voulez Debian sans systemd ; sinon, restez sur Debian.