Nous considérons aujourd'hui les MacBook et iPad comme des standards, mais l'informatique portable et les écrans tactiles étaient autrefois des innovations de niche, coûteuses et imparfaites.
Fin des années 1980, plusieurs entreprises ont transformé le populaire Macintosh d'Apple en produits haut de gamme pour une clientèle exigeante. Parmi elles, une seule persiste encore aujourd'hui.
Plongeons dans l'univers fascinant des conversions Macintosh.
Les conversions Macintosh diffèrent des clones. Elles partent d'un Mac authentique acheté chez Apple, modifié pour une utilisation spécifique, en conservant le matériel et les ROM originaux sous licence.
Ces conversions nécessitaient donc un Mac "donneur" d'Apple. Après upgrade et reconfiguration, il restait compatible avec macOS et l'écosystème Apple. Certaines firmes achetaient, convertissaient et revendaient directement.
Les clones, eux, imitaient macOS sans Mac original – comme les Hackintosh actuels sur PC, issus d'émulateurs Amiga ou Atari.
Seuls NuTek et Unitron (Brésil) ont produit des clones non licenciés. Les autres, plus de 75 modèles (Bandai, Motorola, Pioneer), l'étaient via le programme Apple pour Mac OS 7, stoppé par Steve Jobs en 1997.
De nombreuses entreprises ont préféré les conversions, parfois en partenariat avec Apple. Voici les plus emblématiques.
Basée au Delaware, Axiotron lance en 2005. En 2007, à Macworld, elle dévoile le premier Mac à stylet : le Modbook, un MacBook converti en tablette graphique avec numériseur Wacom.
Pas un tactile pur, mais stylet-only : pas de rejet de paume ni d'erreurs. Idéal pour artistes, avec 512 niveaux de pression.
Compatibilité parfaite avec les logiciels pros, à l'ère où Mac conquiert la création graphique.
Le modèle original (Core 2 Duo 1,8 GHz) démarrait à 2 279 $, avec LCD amélioré, ForceGlass protecteur et Wacom.
Axiotron rachetée en 2008, dissoute en 2010. Modbook Inc. reprend en 2012. Aujourd'hui, commandez un Modbook Pro sur leur site, ou suivez la campagne pour le Modbook Pro X (sur MacBook Pro 2017 avec Touch Bar).
Plus convertible moderne, style Lenovo Yoga.
Entreprise californienne experte en ajout tactile sur Mac/PC, portables, LCD/CRT et kiosques.
Première trace web en 1997 (Wayback). Kits pour moniteurs existants, puis conversions iMac en 2000.
En 2004, eMac/iBook tactiles, revendeur Apple VAR : garantie 1 an intacte.
2009 : +1 099 $ (21,5") ou 1 699 $ (27") sur votre iMac. Ou modèles prêts. Puis Cinema Display : 2 499 $ multi-touch ou 1 099 $ kit.
Interfaces non optimisées, "bras de gorille" fréquent. Site actif jusqu'en 2016.
Avant le Macintosh Portable (1989), ces firmes convertissaient desktops en laptops.
Colby (Fresno) : Lap-Mac (1986, Mac Plus, écran plasma amovible, 16 lb, 4 995 $). Puis WalkMac SE/SE-30.
Dynamac (Denver, 1970) : Dynamac (1986, 24 lb métal, 9" amber, 7 000 $). EL (18 lb plastique), IIsf (LC cuir).
Intelitec (Iowa) : MX Plus (15 lb alu, batterie interne, 5 000 $).
Apple's Portable (7 300 $, 16 lb, LCD, batterie interne) les éclipse. Colby ferme conversions en 1991 (dissoute 2016), Dynamac/Intelitec plus tôt.
Outbound construisait quasi de zéro, mais avec ROM Mac Plus/SE (donneur sacrifié). Autorisé par Apple.
Survit au Portable : 4 000 $, 9,3 lb. Batteries caméscope, Isopoint Trackbar intégré, clavier IR amovible.
Notebook SE : design clapet moderne. PowerBook 150 (1991) achève le marché. Outbound ferme, PerFit gère SAV.
Nom inspiré des 680x0 Motorola. Tours acier remplaçant boîtiers plastique, CPU rapide, SCSI, maths copro, cache RAM.
Dash 30 (1989, sur Mac II) : 15 000 $ + 5 498 $ Mac. Jusqu'à 20 000 $ full. Puis 30fx (IIfx), 40Q (Quadra 950) pour édition/impression.
Faillite 1994. Apple répond avec Quadra/iMac Pro.
Ces PME audacieuses comblaient des niches. Beaucoup ont disparu, mais Modbook perdure. Explorez l'histoire via Internet Archive !
