Les utilisateurs de SoundCloud reprochent à la plateforme de streaming musical une baisse de la qualité audio de ses flux. Selon eux, le service serait passé du MP3 à 128 kbps à l'Opus à 64 kbps, une décision apparemment contestable.
Cette modification ne signifie pas nécessairement une dégradation audible pour tous, mais les audiophiles, sensibles aux nuances sonores, affirment percevoir une différence nette, et pas en bien.
Le producteur de musique du New Jersey, Direct, a été le premier à alerter sur ce changement via une série de tweets accompagnés de captures d'écran. SoundCloud a réfuté ces accusations de réduction intentionnelle de qualité auprès de Billboard :
"Nous apprécions toujours les commentaires, mais ces rapports sont inexacts. SoundCloud n'a pas modifié son approche de la qualité audio. Nous utilisons le codec Opus (entre autres) depuis 2016, et nous testons régulièrement différentes combinaisons d'encodage et de streaming pour offrir aux auditeurs une expérience de qualité sur n'importe quel appareil. De plus, nous stockons tout le contenu des créateurs à son niveau de qualité d'origine afin de pouvoir nous adapter en permanence aux progrès de l'encodage et de la lecture."
À noter que l'Opus, successeur du format Ogg, offre une meilleure qualité que le MP3 pour un débit binaire équivalent. Réduire ce débit de moitié ne devrait donc pas empirer le son. Dans le cas de SoundCloud, cela semble toutefois le cas, alimentant les spéculations sur l'utilisation d'une version obsolète du codec.
Quoi qu'il en soit, une solution existe. Direct a développé des extensions pour Chrome et Firefox permettant aux utilisateurs sensibles à la différence de basculer vers le MP3. Le mode navigation privée (Incognito) de Safari ou Chrome produit le même effet.
Écoutez-vous régulièrement de la musique sur SoundCloud ? Avez-vous remarqué une baisse de qualité ces derniers jours ? Les audiophiles exagèrent-ils ? Dites-nous votre avis en commentaire !
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