À l'approche des fêtes de fin d'année, créez des décorations de table uniques en fabriquant vos propres bougies. Activité simple et créative, elle stimule l'imagination des enfants comme des adultes.
L'idéal est d'utiliser la cire d'abeille traditionnelle. Naturelle, elle ne produit aucune fumée, diffuse un agréable parfum, coule peu et se consume lentement. Vendue en pains ou en plaques gaufrées malléables, il suffit de les enrouler pour former des bougies compactes.
● La paraffine, courante en fabrication industrielle, est une alternative économique à base de cire minérale. Ajoutez 10 à 20 % de stéarine pour réduire la fumée et faciliter la coloration. Disponible en cristaux, blocs ou paillettes, le gel-cire dérivé imite des liquides gazeux (bière, vin...) grâce à ses bulles d'air. Plus simple à manipuler, il se chauffe et se trouve en pots colorés.
● Les mèches en lin blanchi se vendent en pelotes. Colorants (crayons ou poudre) et essences (huiles essentielles, parfums) s'incorporent dès que la cire fond.
Pour les bougies moulées, utilisez le bain-marie : chauffez le gel-cire dans un pot à conserve dans une casserole d'eau à feu moyen sur plaque électrique. Évitez la surchauffe pour prévenir l'inflammation. Préparez le moule (verre avec décor aquatique). Battez le gel-cire à 90 °C pour créer des bulles, centrez la mèche et versez. Au refroidissement, la cire fige tout.
● Autre technique : rouler des plaques gaufrées pour des formes cylindriques. Placez la mèche au bord, enroulez en pressant fermement sans laisser d'espaces.
La cire malléable permet des décorations infinies : variez les couleurs pour créer personnages et objets charmants.
Fixez la base de la mèche avec une noix de cire dans le verre : elle reste verticale une fois sèche. Versez délicatement du sable fin au fond.
Ajoutez des coquillages autour de la mèche, à distance respectable. Ainsi, la flamme ne les atteindra pas en fin de combustion.
Prélevez du gel-cire avec une cuillère, chauffez au bain-marie à 90 °C. Remuez avec une tige pour former des bulles illusionnistes.
Remplissez un tiers du verre de gel-cire liquide. Disposez rapidement les éléments décoratifs : au refroidissement, ils suspendent dans la cire épaissie.
Assouplie par la chaleur, maintenez la mèche avec pince et baguettes (recoupez-la ensuite), puis remplissez de cire.
Autre méthode : feuilles gaufrées de cire d'abeille aux couleurs variées, pour formes cylindriques ou coniques.
Recoupez la feuille aux ciseaux pour affiner. Alignez la mèche sur un côté, pressez et enroulez tour à tour fermement.
Compressez à chaque tour sans laisser d'espaces entre les épaisseurs. Terminez le cylindre et recoupez l'excédent de mèche.
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