La bougie d'allumage est un composant essentiel de tout moteur à allumage commandé. Un entretien régulier garantit son bon fonctionnement en toutes conditions. (Photo non contractuelle)
Une vérification périodique de son état prévient les pannes les plus fréquentes. Le manuel d'utilisation de votre machine indique le type de bougie adapté et l'écartement précis des électrodes.
Des difficultés de démarrage ou des ratés au régime signalent souvent une défaillance de la bougie. Une fois démontée, inspectez le culot en commençant par l'écartement des électrodes, mesuré avec un jeu de cales d'épaisseur.
La cale correspondant à l'écartement recommandé doit glisser juste entre les électrodes propres, tandis que la suivante se bloque. Pour ajuster, agissez uniquement sur l'électrode de masse (latérale) : insérez une lame de tournevis pour l'augmenter ou tapotez-la légèrement pour la réduire. Évitez de toucher l'isolant ou de forcer sur l'électrode centrale.
Les bougies s'usent principalement par oxydation des électrodes, dégradant progressivement leurs surfaces. Remplacez-les selon les intervalles du manuel. Pour une tondeuse, prévoyez un changement toutes les 40 à 50 heures, soit environ 6 mois. Vérifiez-la toutes les 10 tontes.
En cas de dépôt charbonneux gras (courant sur moteurs 2 temps), nettoyez au pinceau et à l'essence. Pour une calamine dure, utilisez une pointe de bois dur (buis) plutôt qu'un outil métallique ; mieux vaut alors la remplacer. Si le moteur manque de puissance ou démarre mal, contrôlez la bougie.
Si l'écartement est correct et sans encrassement excessif, testez l'isolement : portez des gants isolants, approchez le filetage du carter (ailette de refroidissement) et actionnez le démarreur. Une étincelle bleue franche doit jaillir. Absence d'étincelle : problème de circuit d'allumage. Étincelle jaunâtre ou irrégulière : isolant défectueux, remplacez la bougie.
Il existe deux catégories principales :
Si le moteur surchauffe et use vite les électrodes (réglages tous les 20 h), optez pour une bougie plus froide. En cas de calaminage rapide provoquant auto-allumage (arrêt difficile), choisissez-en une plus chaude. Privilégiez les froides pour tondeuses autoportées ou micro-tracteurs en pente raide en altitude ; les chaudes pour démarrages fréquents par temps froid/humide.
Pour un moteur usé perdant en compression, une bougie chaude peut restaurer des performances. Tout changement nécessite un réglage carburation par un professionnel. []
