Le 4 octobre, Google a dévoilé un tas de nouveaux produits aux côtés du smartphone Pixel 2. Le Google Pixelbook figure parmi ceux-ci - la troisième tentative du géant de la recherche pour créer un ordinateur portable haut de gamme exécutant Chrome OS. Le Pixelbook coche de nombreuses cases pour les personnes qui dépensent 1 000 $ pour un ordinateur portable fin et léger. Mais comment se compare-t-il aux offres d'Apple et de Microsoft dans ce segment de prix ? Découvrons.
Fait amusant :la marque "Pixel", désormais utilisée pour tous les nouveaux produits matériels de Google, est apparue pour la première fois sur un ordinateur portable haut de gamme lancé par Google en 2013 et baptisé "Chromebook Pixel". Contrairement à la plupart des Chromebooks qui sont populaires en raison de leur faible prix, il s'agissait d'un ordinateur exagéré exécutant essentiellement un navigateur Web.
Comme son nom l'indique, le Chromebook Pixel avait un écran de résolution incroyablement élevée de 2560 x 1700 pixels. Le Chromebook Pixel était rapide, fabriqué en aluminium et doté d'un trackpad réactif. Le modèle Wi-Fi était au prix de 1 299 $, tandis qu'une option LTE était vendue 1 449 $.
Deux ans plus tard, un Chromebook Pixel actualisé (2015) a amélioré des domaines tels que l'autonomie de la batterie, les performances et la connectivité (en ajoutant des ports USB-C aux côtés des ports USB-A), tout en abaissant le prix d'entrée de gamme à 999 $. Il a été supprimé un an plus tard.
Bien qu'ils aient gagné des cœurs dans les cercles de geeks, les Chromebook Pixels n'ont même pas ébranlé le marché des PC. Une des raisons pourrait être sa disponibilité limitée sur les marchés étrangers. Mais plus important encore, il était difficile pour beaucoup de justifier de dépenser mille dollars pour un ordinateur portable exécutant Chrome OS .
Avance rapide jusqu'en 2017, et nous avons le Google Pixelbook - un ordinateur portable construit sur les fondations du Chromebook Pixel, mais avec une grande conception et une refonte des fonctionnalités. Son design monocoque en aluminium et sa vitre en verre emblématique rappellent le premier Google Pixel. Cet ordinateur portable est relativement plus fin et plus léger que les Chromebook Pixels, avec une épaisseur de seulement 10 mm et un poids de 2,4 lb.
Il a un écran de 12,3 pouces avec un rapport d'aspect de 3:2 comme ses prédécesseurs. Il est également tout aussi net grâce à une résolution de 2 400 x 1 600 pixels. Alors que les Chromebook Pixels étaient des ordinateurs portables typiques avec des écrans tactiles, le Pixelbook est un convertible, car l'écran peut se plier complètement vers l'arrière. Grâce à la charnière à 360 degrés, le Pixelbook peut également être utilisé en mode tablette et en mode "tente".
En plus de toucher l'écran, vous pouvez (bien sûr) interagir avec le Pixelbook via le clavier et le trackpad intégrés. Sous les touches rétroéclairées se trouve un trackpad recouvert de verre. Il arbore des spécifications puissantes :un processeur Intel Core i5 ou i7 de septième génération, 8 Go ou 16 Go de RAM et des options de stockage SSD de 128 Go, 256 Go ou 512 Go. Il y a deux ports USB-C pour la connectivité et le chargement de l'ordinateur portable. Google revendique 10 heures d'autonomie de la batterie (vous pouvez cependant réduire de moitié les estimations du fabricant).
Si vous avez lu ce qui précède, vous pensez probablement à ce qui est si spécial à propos du Pixelbook qui n'est pas disponible dans d'innombrables autres ordinateurs portables. Voici une version distillée des fonctionnalités de tête d'affiche du Pixelbook.
C'est le premier ordinateur portable à intégrer Google Assistant. C'est le même logiciel disponible sur plusieurs téléphones Android aujourd'hui et il est assez utile. Vous pouvez lui parler et même taper vos questions - il y a même un bouton Assistant dédié sur le clavier. Le Pixelbook dispose également de quatre microphones qui écoutent le mot clé "OK Google" pour appeler l'assistant. Bien que vous ne puissiez pas utiliser l'Assistant Google avec le couvercle fermé, il ne servira donc pas encore de remplacement de Google Home.
Ensuite, il y a un stylet Pixelbook Pen à 99 $ vendu séparément qui fonctionne avec l'ordinateur portable. Il se vante d'un fonctionnement sans décalage, d'une sensibilité à haute pression et d'un support d'inclinaison. Google affirme également utiliser l'apprentissage automatique pour améliorer la précision de la saisie au stylet. Toutes ces choses indiquent une bonne expérience d'écriture et de dessin. Un bouton sur le Pixelbook Pen peut mettre en surbrillance une partie de l'écran pour que Google Assistant vous montre des informations qui s'y rapportent. Le stylet ne peut pas se ranger à l'intérieur du Pixelbook, ni se verrouiller magnétiquement sur le côté comme certains ordinateurs Surface de Microsoft.
Le chargeur USB-C de 45 W fourni prend en charge la charge rapide via la norme USB Power Delivery, la même que celle utilisée sur les téléphones Pixel. Vous pourrez ainsi recharger rapidement le Pixelbook et un smartphone compatible en utilisant le même bloc d'alimentation. Google suggère que vous obtiendrez 2 heures d'utilisation après l'avoir branché pendant seulement 15 minutes. Enfin, comme la fonction Instant Hotspot d'Apple sur l'iPhone, vous pouvez instantanément siphonner Internet de votre téléphone Pixel sans avoir besoin d'activer d'abord le point d'accès portable.
Étant un ordinateur portable coûtant mille dollars et plus, les comparaisons avec les offres des deux autres géants de la technologie sont inévitables. Du point de vue des spécifications par rapport au dollar, le Google Pixelbook prend les devants , car le modèle de base Core i5 avec 8 Go de RAM et 128 Go de SSD coûte 999 $. Du camp d'Apple, pour le même prix, vous obtenez un MacBook Air 13 pouces. C'est un ordinateur portable décent, mais il est terriblement obsolète en ce qui concerne la résolution de l'écran (il a un panneau dérisoire de 1440 x 900). Un ordinateur portable Apple plus comparable au Pixelbook est le MacBook Pro, qui commence à 1 299 $.
Pour 300 $ de plus, le gros avantage du MacBook Pro par rapport au Pixelbook est le logiciel. Les MacBook exécutent macOS - un système d'exploitation mature capable d'exécuter des applications de qualité professionnelle pour des tâches telles que le montage vidéo, la conception, le développement d'applications, etc. L'écran du MacBook Pro est également plus lumineux et prend en charge la large gamme de couleurs DCI-P3. En revanche, l'écran du MacBook Pro n'est pas tactile - Apple pense que les écrans tactiles ne sont pas adaptés aux ordinateurs. Pour compenser, un MacBook Pro avec Touch Bar - qui a une bande d'écran tactile à la place des touches de fonction – vous coûtera 1 499 $, soit 50 % de plus que le prix de départ du Pixelbook.
Microsoft fabrique le Surface Laptop, qui est un concurrent du Google Pixelbook. Cela commence également au même prix de 999 $, mais la société ne met que 4 Go de RAM sur le modèle de base, ce que nous jugeons insuffisant aujourd'hui. Un SKU avec 8 Go de RAM et 256 Go de stockage au lieu de 128 Go sur le modèle de base fait grimper le prix à 1 299 $. Le Surface Laptop dispose également d'un écran tactile et prend en charge le stylet Surface en option à 99 $. Mais la grande différence est qu'il n'y a pas de charnière à 360 degrés, vous ne pouvez donc pas l'utiliser comme une tablette. Cela réduit considérablement la facilité avec laquelle vous pouvez dessiner ou écrire sur le Surface Laptop. De plus, il n'y a pas de ports USB-C, si vous voulez vous préparer pour l'avenir.
Si l'utilisation du stylet signifie beaucoup pour vous, Microsoft a également la Surface Pro - une tablette avec une couverture de type supplémentaire qui la transforme en une sorte d'ordinateur portable. Les prix commencent à 799 $ pour le modèle Intel Core m3 à faible consommation et à 160 $ supplémentaires pour le couvercle du clavier. Pour obtenir une configuration comparable au Pixelbook de base, vous dépenserez quelques centaines de dollars supplémentaires. Et puis il y a le tout nouveau Surface Book 2, un ordinateur portable hautes performances avec un écran amovible pour 1 499 $ et plus. Le Surface Pro et le Surface Book sont tous deux compatibles avec le stylet Surface, qui se verrouille même magnétiquement sur leurs côtés.
Enfin, l'achat d'un ordinateur Microsoft signifie que vous avez accès à Windows, le système d'exploitation pour PC le plus populaire au monde. Cela signifie que vous pourrez exécuter toutes sortes d'applications qui ne sont pas encore sur le Google Play Store.
Si vous n'êtes pas familier avec Chrome OS, voici une explication rapide - c'est un système d'exploitation basé sur Linux créé par Google conçu principalement pour exécuter des applications Web. La seule véritable application dans Chrome OS était Google Chrome. Aujourd'hui, il est techniquement possible de répondre aux besoins informatiques de la plupart des gens dans un navigateur Web. Cette base spartiate confère à Chrome OS trois avantages par rapport aux autres systèmes d'exploitation pour ordinateurs de bureau :mises à jour transparentes, sécurité renforcée et aucune maintenance.
Cette philosophie a rendu Chrome OS populaire parmi les entreprises, qui recherchaient des économies en réduisant les coûts informatiques. Mais le manque d'applications a également limité les fonctionnalités de Chrome OS, en particulier sur les ordinateurs portables coûteux tels que le Chromebook Pixel. Au cours des deux dernières années, Google a tenté de combler cet écart en proposant des applications Android du plus grand magasin d'applications au monde :Google Play.
Le Pixelbook prend en charge les mêmes applications Android conçues pour les smartphones et les tablettes. Vous pouvez exécuter plusieurs applications à la fois en mode fenêtré ou plein écran. Les applications Android sont disponibles sur les ordinateurs Chrome OS depuis un certain temps maintenant, mais malheureusement, l'expérience jusqu'à présent a été de type bêta. Nous saurons si le Pixelbook peut réellement tenir la promesse des applications Chrome OS + Android une fois qu'il sera sorti le 31 octobre 2017 .
À 999 $, une chose que le Google Pixelbook n'est certainement pas est à un prix déraisonnable. Mais les ordinateurs avec des systèmes d'exploitation familiers et plus ingénieux coûteront quelques centaines de dollars de plus. Même si nous supposons que toutes les applications Android fonctionnent parfaitement sur le Pixelbook, il faudra du temps pour que les applications Android pour smartphone ou tablette soient aussi fonctionnelles que leurs homologues Mac ou PC.
Si votre utilisation est limitée à la navigation sur le Web et à la productivité bureautique de base, le Google Pixelbook devrait suffire. Mais le Pixelbook, malheureusement, ne fait rien de vraiment différent pour que les acheteurs cessent de se demander s'ils doivent dépenser un peu plus et acheter un Mac ou un PC. Je ne crois sincèrement pas que l'intégration de Google Assistant à elle seule soit assez forte pour convaincre les acheteurs potentiels. Les amateurs de stylet devraient regarder les applications disponibles sur Google Play et les comparer à ce qui est disponible pour Windows ou même un iPad Pro, d'autant plus que les deux plates-formes prennent en charge la saisie au stylet plus longtemps.
En fin de compte, le Pixelbook pourrait attirer une plus grande foule que les Chromebook Pixels avant lui, mais je soupçonne que ce seront surtout ceux qui ont une très grande affinité pour Google.
Alors, choisirez-vous un Pixelbook plutôt qu'un autre ordinateur portable à 1 000 $ ? Si oui, quelles sont vos raisons ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous.
