Lorsque vous enregistrez un fichier sur votre ordinateur, remarquez-vous les quelques lettres dans la liste déroulante sous le champ du nom ? Ce sont des extensions de fichier et définissent le format sous lequel votre fichier est enregistré. Il existe rarement un format unique pour un type de fichier, vous pourriez donc être confus quant à la façon dont ils diffèrent et lequel est le meilleur à utiliser.
Comparons deux des types de fichiers les plus populaires pour les images, les documents et les fichiers audio. Comprendre les principales différences entre ces principaux types de fichiers vous aidera à décider lequel utiliser à l'avenir.
Aujourd'hui, la plupart des informations numériques prennent trois formes principales :textuelles, visuelles ou sonores. Qu'il s'agisse de pages Web, de films ou de toute autre forme de divertissement, les informations sont présentées au public dans un ou plusieurs de ces trois éléments.
Donc, si vous êtes un producteur d'informations, comment savez-vous quel format de fichier utiliser ? La réponse se résume à la manière dont vous souhaitez distribuer ou utiliser ce fichier.
De nombreuses personnes utilisent les fichiers JPG et PNG presque de manière interchangeable et ne comprennent pas leur impact sur la taille des fichiers. Cependant, les utilisateurs plus expérimentés savent que non seulement les images de petite taille réduisent la consommation globale de mémoire du serveur, mais elles augmentent également la vitesse de chargement des pages.
La taille du fichier est la principale différence entre JPG et PNG, mais les raisons ne sont pas évidentes tant que vous n'avez pas examiné de plus près les images elles-mêmes. Ci-dessous, une image d'une scène de forêt au format JPG.
Il s'agit d'une grande image (plus de 1 000 pixels de large) avec des couleurs et des détails éclatants. JPG (qui signifie Joint Photographic Experts Group) a toujours été un type d'image populaire pour les photographes partageant leur travail en ligne. Cela est dû au fait que la compression d'images très détaillées implique de trouver des redondances dans ces fichiers et de compresser les données. Ainsi, de belles images comme celle ci-dessus peuvent toujours être présentées avec peu de perte de qualité. La taille du fichier résultant est une fraction de l'original qui peut provenir directement d'un appareil photo numérique.
Cependant, en raison de la méthode de compression, les JPG ont des problèmes avec les bords contrastés des photos. Ceci est le plus répandu avec du texte, des signes, etc. Mais si vous zoomez suffisamment, même sur une image de haute qualité comme celle ci-dessus, vous pouvez voir la réduction de qualité le long de ces bords droits sous la forme d'une "ombre" le long du bord.
Après avoir enregistré le fichier plusieurs fois, vous pouvez voir la qualité de l'image se réduire encore plus lorsque vous effectuez un zoom avant. Dans ce cas, le maillage entre les bords devient plus prononcé et vous pouvez voir des couleurs proches très contrastées qu'il y a une plus grande quantité de distorsion.
Jetons ensuite un coup d'œil à une image PNG très détaillée d'un parc avec de fortes couleurs contrastées en noir et blanc. Une telle image ferait un certain nombre au processus de compression JPG. Ce n'est pas trop apparent de loin, mais beaucoup plus évident lorsque vous zoomez.
Cependant, en zoomant sur l'image PNG, vous pouvez voir qu'il n'y a pas d'effet "d'ombre" ou de distorsion significative sur les bords contrastés.
PNG signifie Portable Network Graphics et a été créé à l'origine pour remplacer le format GIF obsolète. L'algorithme de compression PNG est sans perte. Lorsque vous enregistrez à nouveau un fichier PNG, la qualité de l'image enregistrée est identique à l'original.
Un autre énorme avantage des fichiers PNG est qu'ils prennent en charge la transparence de l'image. Cela vous permet d'utiliser une icône ou une image transparente qui se fond parfaitement dans un arrière-plan sans aucun contour laid. Voir ci-dessous l'image JPG à gauche et l'image PNG à droite sur un fond bleu.
Alors, comment choisissez-vous le format d'image à utiliser ? Fondamentalement, si vous souhaitez fournir des photos de haute qualité, enregistrez-les une fois sous forme de fichier JPG. Évitez de faire trop de modifications et d'effectuer plusieurs sauvegardes car vous perdrez en qualité.
D'un autre côté, si vous créez des icônes ou des images avec des couleurs contrastées nettes - comme des images avec du texte par exemple - alors optez pour un PNG. De plus, le PNG est particulièrement utile dans la conception Web lorsque vous avez besoin d'images transparentes. N'oubliez pas que la taille des fichiers PNG est généralement supérieure à celle des fichiers JPG, alors planifiez en conséquence.
Bien sûr, JPG vs RAW est une autre comparaison de format de fichier image que vous devez prendre en compte --- quel format est le meilleur pour prendre des photos ?
La plupart des gens ont envoyé un document en ligne, qu'il s'agisse d'offrir un document formaté via un site Web ou d'envoyer des documents par courrier électronique lorsqu'ils postulent à un emploi. Les formats de document les plus courants sont les documents Microsoft Word (DOCX) et les fichiers Adobe PDF.
Voici ce qui se passe si vous essayez d'ouvrir un fichier DOCX à partir d'une page Web :
C'est vrai, les documents Word ne fonctionnent pas comme des fichiers intégrés :vous ne pouvez pas les afficher dans un navigateur, car il s'agit d'un format de fichier propriétaire. Vous pouvez l'ouvrir via Office Online, mais un utilisateur novice peut ne pas savoir le faire. Si vous n'êtes pas certain que Microsoft Word est installé sur votre destinataire, il est préférable de présenter votre document au format PDF. C'est facile grâce à une variété de méthodes de création de PDF disponibles.
Vous pourriez penser qu'Adobe Acrobat Reader est le lecteur PDF de facto, mais vous n'en avez plus vraiment besoin grâce aux visualiseurs PDF intégrés aux navigateurs. Ainsi, avec un navigateur comme Google Chrome ou Microsoft Edge, votre destinataire n'a même pas besoin d'avoir un lecteur de bureau installé.
Ainsi, il peut sembler que le PDF est toujours la voie à suivre lorsque vous souhaitez distribuer des documents. Vous pouvez les intégrer dans des pages Web, fonctionner correctement pour les petits formats de livres électroniques et transcender les systèmes d'exploitation. Ont-ils des inconvénients ?
Bien sûr, le problème est que l'édition d'un PDF est maladroite et que l'édition avancée nécessite un logiciel coûteux. Lorsque vous collaborez avec quelqu'un sur un projet, il est important de disposer des outils proposés par Microsoft Word pour l'édition et la collaboration. Il y a donc une place pour le format DOCX dans le partage de documents, mais cela dépend de la manière dont vous souhaitez utiliser ce document et de la raison pour laquelle vous le partagez.
Si vous êtes sûr que tous les destinataires ont installé Word et que vous souhaitez qu'ils le modifient davantage, utilisez DOCX. Lorsque vous souhaitez conserver le format d'un document et souhaitez une compatibilité sur toutes les plates-formes, optez pour le format PDF. Vous devez également savoir comment réduire la taille d'un fichier PDF pour un partage plus efficace.
Peut-être envisagez-vous de vous enregistrer en train de jouer de la guitare, ou peut-être achetez-vous de la musique et avez-vous le choix de télécharger un FLAC sans perte ou un MP3 compressé. Lequel choisissez-vous et pourquoi ?
Ce sujet a fait l'objet de nombreux débats sur Internet. De nombreux fans de musique estiment que les fichiers MP3 sont d'une qualité suffisamment élevée pour qu'ils ne puissent pas être distingués des enregistrements originaux. D'autres personnes - généralement celles de la communauté de l'enregistrement musical - estiment que la différence de qualité est assez perceptible. Nous avons même testé les effets de la compression audio si cela vous intéresse.
Pour examiner cela de plus près, nous avons téléchargé une chanson classique gratuite au format FLAC sans perte. Joué dans Audacity, il était évident que la musique était nette et claire.
Le premier test consistait à exporter l'enregistrement original sous forme de fichier MP3 en utilisant les paramètres d'exportation par défaut d'Audacity. Ensuite, en ouvrant les deux fichiers côte à côte, nous avons examiné de plus près les fichiers audio.
Vous pouvez voir des différences subtiles lorsque vous les regardez ensemble. Ce n'est pas aussi évident dans cet instantané, mais si vous regardez de plus près, vous pouvez voir que les graphiques du fichier MP3 (les deux pistes du bas) ne sont pas aussi sombres que les graphiques FLAC du haut. Cela est plus évident dans la première section du graphique, où les bords éloignés de la réponse (indiqués par la première flèche) sont nettement mieux définis dans le fichier FLAC.
Je n'ai pas remarqué de différence substantielle lors de l'écoute des deux fichiers audio, mais les experts en enregistrement musical pourraient relever des distinctions entre eux.
En vérifiant les paramètres d'exportation MP3 dans Audacity, j'ai vu qu'il exportait un MP3 à un débit de 128 kbit/s. Ceci est idéal pour réduire la taille du fichier, mais n'offre pas la meilleure qualité.
Donc, j'ai ajusté cela jusqu'à la valeur maximale - 320 kbps - puis j'ai répété l'exercice ci-dessus.
Cette fois, les différences entre la piste FLAC et la piste MP3 étaient presque indiscernables l'une de l'autre. Étant donné que le MP3 à 320 kbps était beaucoup plus volumineux que le fichier à 128 kbps - 12 Mo contre 5 Mo, mais il faisait toujours la moitié de la taille du fichier FLAC original de 24 Mo. Encore une fois, dans l'image ci-dessous, trouvez la piste MP3 dans les deux graphiques du bas et la piste FLAC en haut.
Alors, comment décidez-vous d'un format audio? Si vous enregistrez de la musique et que vous souhaitez conserver la meilleure qualité possible, FLAC ou tout autre format sans perte est évidemment la voie à suivre. Cela garantira que vous capturez chaque nuance de la performance. Heureusement, les disques durs externes vous permettent de sauvegarder des tonnes de fichiers pour un faible coût, donc sauvegarder de tels fichiers audio n'est pas une grosse affaire.
Cependant, si vous êtes un collectionneur de musique et que vous souhaitez simplement en stocker le plus possible sur votre lecteur portable, le MP3 est clairement la voie à suivre. Si vous diffusez un podcast et que vous souhaitez vous assurer que vos auditeurs n'attendent pas indéfiniment le téléchargement d'un épisode, le MP3 est le meilleur choix.
N'oubliez pas qu'il existe de nombreux autres formats audio et qu'il existe un énorme monde de différence entre MP3 et MP4 !
Nous avons comparé les différences entre les principaux formats d'images, de documents et de son. Dans tous les cas, le format pour lequel vous optez dépend presque toujours de l'endroit où vous tracez la ligne entre la qualité et la taille. Il y a une place pour les deux, mais vous devez bien réfléchir à la façon dont vous allez utiliser ce fichier et choisir le format de fichier adapté à l'objectif.
Lorsque la préservation de la qualité est de la plus haute importance, un format sans perte comme FLAC ou PNG fonctionne mieux. Les formats universels et peu encombrants tels que PDF et MP3 garantissent la plus légère contrainte pour ceux qui les consultent et la meilleure compatibilité.
Cela vous aide-t-il à résoudre vos propres problèmes de format de fichier ? Avez-vous d'autres formats de fichiers que vous préférez au-dessus de ceux mentionnés ci-dessus ? Partagez vos propres réflexions et idées dans la section des commentaires ci-dessous.
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