Les humains réagissent au feu à un niveau primaire. C'est peut-être un retour à l'époque où nos ancêtres se blottissaient les uns contre les autres, retenant l'obscurité avec des flammes crépitantes. Ou peut-être aimons-nous simplement la chaleur douillette d'un feu dans nos maisons.
Quoi qu'il en soit, il n'est pas surprenant que de nombreux propriétaires choisissent d'installer un foyer. Et ces dernières années, l'efficacité accrue et la baisse des prix ont fait des installations de cheminée un ajout populaire aux espaces de vie américains.
Bien qu'il soit possible d'ajouter un nouveau foyer au bois à une maison existante, les options les plus abordables sont généralement le gaz ou l'électricité. Les foyers à gaz génèrent de la chaleur avec une flamme naturelle, tandis que les foyers électriques engagent un élément chauffant (un peu comme un radiateur) tout en créant l'illusion de flammes avec des lumières scintillantes ou une vidéo.
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Les foyers au gaz coûtent généralement plus cher à l'achat et à l'installation que leurs homologues électriques. Si vous n'avez pas de conduite de gaz naturel, vous devrez en ajouter une (ce qui n'est peut-être pas une option là où vous vivez) ou brancher une alimentation en propane. Les foyers électriques nécessitent des prises électriques standard, mais vous devrez peut-être installer une nouvelle ligne ou, pour les appareils plus grands, un circuit dédié. Qu'il s'agisse d'une prise de 110 ou de 220 volts dépend du foyer.
Les foyers à gaz ont également plus d'exigences quant à leur placement à l'intérieur de la maison. Les foyers à gaz ventilés doivent permettre une évacuation vers l'extérieur, généralement contre un mur extérieur ou insérés dans un foyer de maçonnerie existant. Les foyers à gaz sans ventilation ne sont pas légaux dans tous les États, alors vérifiez vos codes locaux avant d'acheter. Les foyers électriques n'ont pas besoin d'être ventilés car ils ne produisent pas de monoxyde de carbone.
Il est possible d'installer vous-même un foyer au gaz, mais vous devrez engager un plombier pour faire fonctionner la conduite de gaz. Nous ne saurions trop le dire :veuillez laisser cette tâche à un professionnel. Si quelque chose tourne mal, les retombées peuvent être catastrophiques et mortelles.
L'installation d'un foyer électrique DIY dépend de la taille et du style. Une unité murale permanente nécessitera probablement des travaux de charpente et de cloisons sèches, mais l'installation d'un foyer électrique autonome ne pourrait pas être plus facile. Il vous suffit de le brancher et le tour est joué !
Les modèles à gaz et électriques ont des coûts d'exploitation relativement faibles. Lequel sera le plus abordable dépend des prix de vos services publics locaux.
Vérifiez votre facture actuelle pour connaître les chiffres exacts de votre région, mais le coût national moyen de l'électricité est d'environ 13 cents par kilowattheure (kWh), tandis que le coût national moyen du gaz naturel est de 1,22 $ par thermie (ou 100 000 Btu).
Cela signifie qu'un foyer électrique de 1,5 kilowatt générant environ 5 000 Btu coûtera 19,5 cents de l'heure pour fonctionner. En comparaison, un foyer au gaz de 25 000 Btu coûtera 30,5 cents de l'heure pour fonctionner au gaz naturel. Avec le propane, le coût de fonctionnement sera entre deux et trois fois ce montant.
Nous devons noter que ce n'est pas tout à fait une comparaison de pommes à pommes. Le foyer au gaz hypothétique émet environ trois fois plus de chaleur que le modèle électrique. L'efficacité d'un modèle donné peut également avoir un impact sur ces chiffres. Les foyers à gaz électriques et non ventilés, par exemple, ne perdent pas de chaleur en envoyant de l'air chaud à l'extérieur.
Les foyers modernes au gaz ou électriques nécessitent peu d'entretien. Vous voudrez peut-être nettoyer la façade vitrée de temps en temps avec un nettoyant suggéré par le fabricant, en particulier sur les modèles électriques avec écrans LCD. Avec un foyer à gaz ventilé, nettoyez le conduit une fois par an environ.
Les deux types de foyers produisent de la chaleur et doivent être considérés comme des risques d'incendie potentiels. Mais il suffit d'un peu de prudence pour rendre votre foyer sûr et sécurisé.
Assurez-vous que votre foyer est correctement installé et faites preuve de bon sens. Ne rangez pas d'objets inflammables à côté du foyer et surveillez les enfants et les animaux domestiques pour vous assurer qu'ils ne s'éloignent pas trop près. Les foyers à gaz en particulier peuvent être chauds au toucher.
Les foyers à gaz produisent également du monoxyde de carbone (CO). Les foyers sans ventilation brûlent particulièrement proprement, ce qui leur permet d'être ventilés à l'intérieur. Si votre foyer évacue à travers un mur du rez-de-chaussée, assurez-vous de ne pas entreposer d'articles à l'extérieur qui obstruent le flux d'air autour de l'évent.
Et, bien sûr, assurez-vous d'avoir un détecteur de CO dans votre maison. Si vous avez une conduite de gaz et que vous n'avez pas encore de détecteur de CO, vous devez vous en procurer un dès que possible !
Les foyers au gaz et électriques sont d'excellents choix pour ajouter un peu de chaleur douillette à votre maison. Mais quand vient le temps de choisir l'un ou l'autre, voici quelques facteurs à prendre en compte :
