Les feuilles assouplissantes repoussent-elles les insectes ?

Les feuilles assouplissantes repoussent-elles les parasites ? Selon certaines études universitaires, la réponse est oui et non. C'est-à-dire que certaines feuilles assouplissantes ont des caractéristiques qui repoussent certains insectes. Les insectes qui sont théoriquement les plus susceptibles de se détourner des feuilles assouplissantes sont certains acariens, les coléoptères et les charançons qui infestent les aliments, les blattes germaniques et, selon une étude, les moucherons fongiques. Les feuilles assouplissantes n'ont pas été testées scientifiquement comme anti-moustiques, mais certaines feuilles assouplissantes contiennent un ingrédient qui pourrait être un répulsif légèrement efficace.

Le test des moucherons fongiques

En 2011, des chercheurs de l'Université de l'Illinois et de l'Université d'État du Kansas ont testé si les feuilles assouplissantes Bounce (fabriquées par Procter &Gamble) pouvaient repousser les moucherons fongiques. Selon la recherche :

• L'idée est venue de Master Gardener et d'un magazine spécialisé qui affirme que "des feuilles de Bounce glissées dans les poches des vêtements repoussent les moustiques".
• Une chambre de test a été installée dans un laboratoire. La chambre comprenait deux compartiments; un avec un milieu de culture humide et un avec un milieu humide et une feuille assouplissante Bounce.
• Des moucherons fongiques adultes ont été relâchés dans la chambre.
• Le test consistait à voir combien de moucherons volaient dans chaque compartiment.
• Les résultats :à la fin du test, 45 % des moucherons adultes relâchés dans la chambre de test ont été récupérés hors du compartiment avec un milieu humidifié ; seuls 18 % étaient présents dans le compartiment contenant le support et la feuille de séchage.

À partir de ces résultats, les testeurs sont allés plus loin pour déterminer exactement ce qui se trouvait dans les feuilles du séchoir et qui pouvait repousser les insectes. Ils ont identifié le linalol, un composé volatil, comme un composé majeur dans les feuilles.

Linalol comme répulsif

Le linalol est un ingrédient parfumé aux fleurs couramment utilisé dans les cosmétiques et les parfums. Il est également présent naturellement dans certaines plantes, notamment la lavande, la marjolaine, la coriandre et le basilic. Selon l'enquête Fungus Gnat, des études ont montré que le linalol a effectivement des effets répulsifs sur certains insectes, notamment les acariens tachetés, le cucujide dentelé des grains, la blatte germanique, le charançon mexicain du haricot, le petit capucin anglais et le charançon du riz.

Le linalol est utilisé dans certains sprays anti-moustiques. Cependant, un examen de 2007 de l'EPA sur le linalol indique:"Un examen préliminaire des étiquettes des produits contenant du linalol (comme seul ingrédient actif) indique que les données d'efficacité déposées auprès de l'Agence peuvent ne pas étayer certaines allégations visant à repousser les moustiques." Une étude publiée en 2009 par le National Center for Biotechnology Information (NCBI) a révélé que le linalol était plus efficace comme anti-moustique que la citronnelle mais moins efficace que le géraniol.

Éloignez les cerfs

Vous pouvez également voir des feuilles de séchoir accrochées à des piquets autour des jardins pour repousser les cerfs. Bien que ceux-ci puissent effectivement fonctionner, c'est probablement parce que les feuilles du séchoir ont été pulvérisées avec un répulsif, comme conseillé par le Rhode Island Department of Environmental Management, Division of Fish and Wildlife.

Le département note également que les cerfs peuvent être repoussés par :

• Sachet de savon :placez une barre de savon à base d'acide gras de suif dans une chaussette en nylon ou une étamine, et suspendez-la aux buissons et arbustes ciblés.
• Sachet de cheveux :placez les cheveux coupés non lavés (chez un coiffeur local) dans une chaussette en nylon ou une étamine, et suspendez-les à des buissons, des arbres, etc.