Faut-il ratisser les feuilles mortes ou les laisser sur la pelouse ? Conseils d'experts

Chaque automne, avec la chute des feuilles et la baisse des températures, les propriétaires de jardin se posent la même question : que faire des feuilles accumulées sur la pelouse ?

Traditionnellement, on les ratisse, on les emballe et on les dépose à la décharge locale. Mais est-ce vraiment la meilleure option pour votre jardin et l'environnement ?

Pourquoi ratisse-t-on les feuilles ?

L'idée est simple : une épaisse couche de feuilles laissée tout l'hiver forme une bouillie qui étouffe l'herbe et freine sa repousse printanière.

C'est exact. Laisser une couverture trop dense est néfaste pour le gazon. Ratisser et emballer évite ce problème, mais ce n'est pas forcément la solution idéale.

Le ratissage des feuilles peut-il être contre-productif ?

Le ratissage en soi n'est pas en cause. C'est la destination des feuilles qui pose problème. Envoyer des sacs à la décharge ? À reconsidérer.

"La pire chose à faire est de mettre les feuilles dans des sacs poubelle et de les envoyer en décharge", déclarait David Mizejewski, naturaliste à la National Wildlife Federation, au Providence Journal en 2020.

Les feuilles occupent un espace précieux en décharge. Selon l'EPA (Environmental Protection Agency), plus de 10 % des déchets aux États-Unis en 2018 étaient des déchets verts. Pire, leur décomposition produit du méthane, un puissant gaz à effet de serre.

Brûler les feuilles n'est pas mieux : interdit dans de nombreuses zones pour risque d'incendie, et les particules émises irritent les poumons, causant problèmes respiratoires ou cardiaques (EPA).

Quelle est la meilleure solution pour vos feuilles ?

Optez pour le paillage ou le compostage : idéal pour la pelouse et l'environnement. Ratissez en tas et intégrez-les à votre composteur. Le compost obtenu enrichira votre jardin.

De nombreuses communes proposent des sites de compostage ou un ramassage en bord de rue. Renseignez-vous en mairie.

Pas besoin de tout ratisser si la couche est fine : tondez par-dessus ! Les feuilles hachées deviennent un excellent paillis.

Vous pouvez même laisser les feuilles hachées sur place tout l'hiver, si la couche reste mince (évitez d'étouffer l'herbe). Elles agiront comme engrais naturel pour une pelouse verte et vigoureuse au printemps.