Les feuilles assouplissantes repoussent-elles les insectes ? Des études universitaires montrent des résultats mitigés. Certaines formulations possèdent des propriétés répulsives contre des acariens, coléoptères, charançons des aliments, blattes germaniques et moucherons fongiques. Elles n'ont pas été validées scientifiquement comme anti-moustiques, bien que certains ingrédients, comme le linalol, offrent un effet répulsif modéré.
En 2011, des chercheurs des universités de l'Illinois et d'État du Kansas ont évalué l'efficacité des feuilles assouplissantes Bounce (Procter & Gamble) contre les moucherons fongiques. Selon l'étude :
Les chercheurs ont identifié le linalol, un composé volatil, comme principal agent répulsif dans ces feuilles.
Le linalol, parfum fleuri présent dans la lavande, marjolaine, coriandre et basilic, est utilisé en cosmétique et parfumerie. Des études confirment son effet répulsif sur acariens tachetés, cucujide dentelé des grains, blatte germanique, charançon mexicain du haricot, petit capucin anglais et charançon du riz.
Il figure dans certains sprays anti-moustiques. Cependant, un rapport de l'EPA de 2007 note que les données d'efficacité pour le linalol seul contre les moustiques sont insuffisantes. Une étude NCBI de 2009 le juge plus efficace que la citronnelle, mais moins que le géraniol.
Des feuilles assouplissantes suspendues autour des jardins sont parfois utilisées contre les cerfs. Leur efficacité proviendrait souvent d'un spray répulsif appliqué, comme recommandé par le Rhode Island Department of Environmental Management.
Autres méthodes validées par ce département :
